Дядино настроение превышало все допустимые пределы.

– Приготовь мне луковый суп. Очень знаешь ли, хочется похлебать чего-нибудь забористого.

– Что? – не понял я.

– Луковый суп. – уточнил голем.

Умеет он помочь в трудную минуту.

– Какой у тебя умный голем. – хихикнул Оливье. – Заменяет тебе мозги?

Я решил не отвечать, а Евлампий промолчать не смог.

– Не полностью, но большую часть. – гордо проговорил он.

Дядя снова захохотал, а я вздохнул и направился обратно на кухню. Не упустил момент поиздеваться камень чародейский.

– Ты и рецепт знаешь, раз такой умный? – проговорил я, когда мы отошли на достаточное расстояние от мостика.

– Естественно. – ответил голем. – Рецепт лукового супа чрезвычайно прост. Мне казалось, его знает последний орк в любом из тридцати миров.

Я сплюнул на палубу и вошел в кухню.

Люся, как раз, всыпала истерзанный лук в котел. Даже для меня, не дотягивающего по знаниям до последнего орка, было ясно. Такое обилие воды на столь маленькое количество лука явно мало. Голем тоже заглянул в готовящееся варево и убежденно прошептал:

– Мы победим.

Фея неприязненно взглянула на меня и принялась кромсать зелень.

– Мастер Оливье сказал, что мы должны приготовить луковый суп. – пояснил я, доставая нож и разделочную доску.

Люся не удостоила меня ответом, поэтому я тоже решил не разглагольствовать, а принялся за стряпню. Все-таки, я серьезно отставал от феи.

– Брось ты этот лук. – прошипел Евлампий. – Свари мясо для бульона.

Что же, если я хочу выиграть, придется слушать голема. Он, по крайней мере, знает рецепт. Самое главное достать символ свободы, ради этого можно переступить через гордость.

Я взял большую кастрюлю, пришлось сходить на палубу за водой, но я быстро вернулся и поставил ее на дополнительный очаг. Достал мясо и возвратился к луку.

– Режь кубиками, но не слишком мелко. – командовал Евлампий. – Поставь сковороду, будем его обжаривать.

Я сделал и это, в конце концов, цель оправдывает все. Пусть пока распоряжается. Чувствует себя главным. Это ненадолго, скоро я сниму его со своей шеи. Чего бы мне это не стоило!

Я скосился на Люсю. Не хочу хвастаться, но у меня получается намного лучше, чем у нее. У феи руки из-под крыльев растут. Должен уточнить, что крылья у нее произрастают из спины.

– И давно ты хочешь стать гениальным мастером? – спросил я между делом.

– Всю жизнь.

– Но я слышал, что феи питаются нектаром? – влез Евлампий.

– И что, у нас нет вкуса? – взвилась Люся. – Многие так думают. Большинство фей считает, что нектар лучшая пища в тридцати мирах! Это потому, что они не пробовали ничего другого. Я испытала на себе и поняла, что жалкий нектар – это пыль с цветка и только. Настоящий вкус вокруг нас. Совсем рядом, а они даже не подозревают эти тупоумные феи. Тогда я решила, что должна научиться создавать этот прекрасный вкус сама.

Фея выпалила свой монолог на одном дыхании и замолчала, вернувшись к нарезке зелени.

– Похвально. – сказал голем.

В отличие от него, я так не считал. Мне все больше казалось, что с сумасшедшей феей у меня будет куча проблем. Почему все не бывает просто, откуда возникают эти ненужные трудности.

– Что дальше? – спросил я, разделавшись с луком.

– Кидай мясо, а то бульон будем ждать до следующего вторжения! А потом лук зажарь! – деловито приказал Евлампий.

Выполнив распоряжение голема, я забросил лук в сковороду и помешал. Фея оторвалась от рубки зелени и посмотрела на меня с раздражением. Я постарался изобразить располагающую улыбку.

– Не скалься! – зашипел на меня Евлампий. – Испугаешь Людмилу!

– Так вот кто постоянно бормочет! – вскрикнула фея. – Какая мерзость, сажать на цепь домашних животных и таскать их с собой!

– Я его не приковывал. – защищался я. – Он сам.

Люся не ответила, посмотрев на меня с отвращением.

– К моему глубокому сожалению. – вмешался Евлампий. – Оборотень прав, меня приковали к нему в наказание за преступления мастера Оливье. По решению высшего судьи Тринадцатого Темного Объединенного мира.

– Это великая честь. – уже мягче проговорила фея. – Принять на себя наказание за учителя. Это не кара, а награда. Неси ее с гордостью.

– Несу, выбора-то у меня нет. – не слишком убедительно согласился я.

За бесполезной болтовней, я чуть не пропустил момент и не спалил лук. Хорошо, что Евлампий дернул меня за цепочку.

– Снимай! Только горелок нам не хватает! – скомандовал он.

– У меня готово! – гордо сказала Люся, всыпав истерзанную зелень в свое варево.

– Поздравляю! – сквозь зубы пробормотал я, отставляя сковороду в сторону.