По сторонам мелькнули две опустевшие, мертвые деревни. Черные, покосившиеся от времени стены все покосились, крыши были изогнутыми, проваливаясь внутрь, но типаж домов отличался от того, что были до заставы. Здесь дома были больше, объемнее, что ли. В них, даже покосившихся сейчас, чувствовалось дыхание империи.

Но в одной из деревень были жители. Мертвой деревне - мертвые жители.

– Респаун, - прокомментировал Гвин, и пояснил на мой вопросительный взгляд, - я ее позавчера чистил. А ту, которая пустая, вчера.

– Это респ такой долгий?
– удивился я.

– Зависит от количества человек рядом, - пояснил Гвин, - если народа много, то и респаун чаще.

Форпост ордена я сначала за очередную деревню принял. Но по приближении стало понятно - не, не деревня. Когда были вершине одного из холмов, через редколесье стали заметны дома на соседнем. Но когда мы спустились вниз и пересекли вытянувшийся язык леса, перед нами, перекрывая тракт, встал ощерившийся заточенными кольями частокол.

При нашем приближении ворота открылись не в стороны, а вверх поднялись. Чтобы проехать под открывшейся створкой, пришлось пригнуться. Внутри оказалось неожиданно просторно и многолюдно. На стенах виднелось больше десятка воинов, все в серых накидках, поодаль у кузницы тоже народ толпился, сновали везде обычные люди. И нелюди тоже - в кузнице дварфы, как обычно, а у таверны несколько эльфов коней седлало.

Осмотревшись, я даже навскидку насчитал больше тридцати человек в накидках ордена.

– Гвин, а в чем прикол?
– повернулся я к паладину, - мне говорили, что в Сером ордене не больше двадцати человек? Это так разрослись уже?

– Наверное, не больше двадцати рыцарей, - посмотрел на меня Гвин, - а обычных солдат на порядок больше. Если с послушниками считать, то сейчас больше сотни точно получится.

– Неплохо, - покачал я головой.

– Паш, вы с...
– Гвин демонессы немного смущался, а она ему за это в ответ улыбалась чаще, - вы с сударыней подождите нас в таверне, мы к командору зайдем.

Вот и сейчас, когда Гвиннблэйд назвал Багиню сударыней, девушка ему проникновенно улыбнулась, а паладин смущенно отвернулся тут же. Может сказать парню, как бороться с непреодолимым желанием? Или пусть преодолевает искушение силой воли, вдруг баф или способность какая упадет?

И опять лишаюсь удовольствия от игры - ведь Гвиннблэйд несколько дней истреблял нежить в деревнях, выполнял различные задания, доказывал свою состоятельность как бойца ордена, а сдавать квест мы сейчас вместе будем.

Старший в Форпосте находился в главной башне, сделанной по тому же проекту, что и башня Стелники. Поднявшись по помосту на второй этаж, мы оказались в просторном зале, где и нашли командора.

– Приветствую, - увидев нас, произнес рыцарь и поднялся из-за стола. Следом поднялись еще несколько воинов. Гремя железом доспехов, орденцы подошли к нам с Гвином.

– Гвиннблэйд, - кивком приветствовал командор моего спутника.

– Кайгерд, - представился я в ответ на вопросительный взгляд.

– Бертран говорил о тебе, - кивнул Экстер, - и ты пришел.

– Пришел, - согласно кивнул я.

– Мы пришли доложить о том, что твое задание, Эстер, выполнено, - склонил голову Гвиннблэйд.

А вот над спутником моим коротко взблеснуло светом - уровень получил. В принципе, грамотно - задание закрылось нам обоим, но если я ничего не делал, просто рядом стоял, то и опыта мне соответственно закрылось, а сделавший всю работу Гвин весь опыт и получил.

Эстер молча кивнул. В наступившей тишине грохотом прозвучали шаги одного из воинов, который по взгляду командора вдруг направился к выходу. После того, как стих перестук подкованных сапогов по лестнице, Эстер развернулся и отошел к своему столу, встав там в ожидании.

– Это что?
– повернувшись к Гвину, одними губами прошептал я.

Тот лишь плечами пожал, да и сам по виду удивленным был.

Через несколько минут томительного ожидания в зал один за другим начали заходить воины ордена. Как рыцари, так и солдаты.