Да я и сам как будто здоровей.

Гляди, какую избу отмахал,—

Чем не хоромы! Эдак топором

Помашешь целый день и словно кровь

Морозцем этим свежим пропитаешь.

Мне хорошо. Об вас одних скорблю,

За вас на мне вина.

Мария

Чего ж скорбеть?

Вот братец Саша, правда, тут поник.

Он, Саша, суетный — мужчина он.

А мне легко.

Меншиков

Бледна ты, вот беда.

И ветры здесь сырые дуют.

Мария

Ну,

А в Питербурхе и того сырей.

Меншиков

Там ветерок у нас морской, веселый,

Присоленный. А здесь тоска тоской.

Мария

Ой, батюшка, а нам уже пора

С тобой за чтенье.

Меншиков

Так давай читать.

Что там?

Мария

Глава про Иова.

Меншиков

Добро.

Садятся за стол. Мария раскрывает книгу.

Мария

«Был человек… был человек в земле

Уц…»

Меншиков

Где она, земля такая?

Мария

«Имя

Его Иов. И был тот человек

Богобоязнен, справедлив, безгрешен.

И удалялся ото зла».

Меншиков

Постой.

Сегодня мысли у меня не те.

Не нынче, а когда-нибудь потом

С тобой мы это место дочитаем…

А нынче я гулять хочу! Гулять!

Покличь-ка слуг! Давай вина на стол!

Где этот офицерик? Как его —

Козлов, Овцын, Баранов?.. Пусть и он

Со мной гуляет!.. Ну живей, живей!

Мария уходит.

Нет, Меншикова просто не сломаешь,

Не скрутишь в рог бараний! Он мастак

Гулять, сражаться, строить корабли,

Писать указы, наживать казну!

Пускай людишки эти поглядят,

Как Алексашка Меншиков гуляет!..

Молчание.

Э! нет!.. Не надо! Отгулял свое!

Не те здесь игры и не то веселье!..

Мария! Все обратно со стола!..

Долго в молчании глядит в окно.

Ишь ты — пурга! Какой проклятый край!

Одна тоска на десять тысяч верст!

Все топь, да лес — ни люда, ни жилья.

Тюремный замок, только что без стен.

Кричи, вопи, взывай — а кто услышит?

За стеной поет Мария:

У окна сидит

Красна девица,

Буйный вихрь гудит.

Клонит деревце.

Стонет деревце,

<