– Джулия, что-то случилось? – спокойным голосом спросил Родриго, заметив, что она вот-вот зальется стыдливым румянцем.

– Нет, я просто совсем забыла, что нахожусь уже не в Лос-Анджелесе.

– А что, там вы живете по другим правилам?

– И да, и нет.

– То есть на Гавайях вы, возможно, все-таки решитесь на роман с мужем подруги? Что ж, надежда умирает последней… – Рука Родриго скользнула по нежной коже Джулии, обжигая ее как огонь.

– Нет, в Лос-Анджелесе я могла бы подать на вас в суд за сексуальное домогательство.

– Это намек, что я должен убрать руку? – невинным тоном спросил Родриго, продолжив гладить Джулию.

– Не только руку.

Джулия не понимала, что с ней происходит. Вместо того чтобы поставить наглеца на место одним резким замечанием, она с ним еще и мило беседовала! Если не сказать кокетничала. Подруга называется! Моника всегда была права. Вот и очередное подтверждение: держит своего муженька подальше от любвеобильных подружек.

– Советую вам думать о том, что вы говорите, – добавила она.

– Вы даже не представляете, насколько я напрягаю свои мозги, пытаясь с вами объясниться. Не забывайте, что мой родной язык – гавайский. Так что я и так прилагаю неимоверные усилия, подбирая слова.

– Разве существует особый гавайский язык? Вы ведь прекрасно говорите по-английски. Акцент почти незаметен.

– Спасибо, конечно, за похвалу моих лингвистических способностей, но коренные жители Гавайских островов предпочитают официальному английскому свой родной язык, он относится к группе полинезийских. Не волнуйтесь, пара недель – и вы сами заговорите на местном наречии.

– Сильно в этом сомневаюсь, – заметила Джулия. – Языки всегда давались мне с огромным трудом. К тому же я не намерена задерживаться здесь надолго.

– Гавайский алфавит состоит всего из двенадцати букв. Читается так же, как пишется. Гораздо проще, чем в английском, где куча правил и исключений их подтверждающих.

На протяжении этой небольшой лекции Родриго продолжал поглаживать Джулию, которая, к своему стыду и ужасу, не испытывала неприязни или укоров совести. Скорее наоборот, ей даже нравилось незнакомое будоражащее ощущение.

Наконец она собрала остатки мужества и резко отдернула руку, но тут же потеряла равновесие и чуть не упала. Родриго ловко подхватил ее за талию.

– Вы бы, конечно, предпочли упасть, но мне не хочется объяснять Монике, почему я привез ее подружку всю в синяках, – с усмешкой произнес Родриго.

– Моника, наверное, уже заждалась нас, – сказала Джулия, как будто ничего не произошло.

Лучшая тактика – сохранять нейтралитет, решила она. Буду делать вид, что ничего не вижу и не слышу. Если Моника начнет ревновать, скажу, что все это – ее глупые домыслы.

Джулия удобно устроилась на заднем сиденье и обратилась к стоявшему на прежнем месте Родриго:

– Почему мы не едем?

Родриго широко улыбнулся.

– Вы даже красивее, чем на фотографии, – заметил он, оглядывая ее с ног до головы.

– Вы тоже, – ответила Джулия и тут же виновато добавила: – Вернее я представляла вас несколько иначе.

– Но Моника ведь описывала вам своего мужа? – спросил Родриго.

– Моника, знаете ли, всегда все приукрашивает. К тому же ее патологическая ревность, представьте себе, не позволила прислать вашу фотографию.

Родриго снова улыбнулся.

– Ну что ж, пора отправляться в путь.

– И не говорите. – Джулия вздохнула, давая понять, что уже устала намекать на это.

Родриго сел за руль и завел двигатель. Мотор «крайслера» довольно заурчал, и машина рванула с места.

– А вы впервые в Гонолулу, насколько я понял? – спросил Родриго.

– Да. Все никак не было времени выбраться в гости к Монике.

– Уверен, Гавайи покорят ваше сердце. – Родриго сделал небольшую паузу. – Возможно, не только они. Быть может, лакомый кусочек достанется и мне.

Джулия вспыхнула, но сочла за лучшее не накалять обстановку.

– Все гавайцы такие наглецы? – беззаботным тоном осведомилась она, расправляя на коленях платье.

– Наглецы? – удивленно спросил Родриго. – Нет, что вы. Лично я не знаю ни одного. Вам, видимо, не повезло с носильщиком?

Джулия ошалело посмотрела на него.

– Вы и в самом деле не поняли, что я говорю о вас?

– Обо мне? – еще более удивленным тоном спросил Родриго. – Мне показалось, что мы говорим о каких-то гавайских наглецах.