– Я не всю жизнь в кабинетах просидел!..
– Бросил генерал, потирая ушибленный кулак.
– Доводилось и мне по горам побегать…

И полковник Тесленко понял, что генерал уже «спустил пар», и больше вспышек ярости ожидать не приходится…

А генерал тем временем прошелся по кабинету, продолжая растирать кулак, и уселся в кресло около окна:

– Значит так, Николай… Этого Барана сюда, в Москву! Первым же рейсом!
– Проговорил генерал устало.

– Баранов его фамилия, товарищ генерал…

– Я и говорю - Баран!.. Он технарь, говоришь?

– Очень хороший технарь, Иван Сергеевич! Талантливый!..
– Ответил полковник.
– Из любого говна такую пулю слепить может, что любо-дорого!.. Я потому его в эту группу и включил… А вообще, если честно, я его прочил в начальники Технического отдела после этой операции - наш-то подполковник Диденко уже давно на пенсию просится…

Генерал как-то странно посмотрел на Тесленко:

– Старый, говоришь, наш «главный технарь»?

– Ему 57 лет уже, Иван Сергеевич… А должность-то подполковничья… Так что у нашего «Старшего технаря» перспектив никаких - без Академии, да и возраст уже… Вот и просит найти ему замену…

Генерал хитро прищурился:

– Подполковничья должность, говоришь?..
– Он посмотрел в окно, и хмыкнул, словно придумал какую-то нехорошую шутку.
– Значит, сделаем так!.. Баранова снимешь с группы и в Москву! На должность вместо Диденко!.. А подполковника на почетную пенсию…

– А как же?..
– Опешил Тесленко.

– А что, Николай?
– Улыбнулся генерал странной улыбкой.
– Лейтенант, по вине старшего группы, попал под пресс специалиста не своего уровня, но не сломался в пиковой ситуации, а даже наоборот - протащил дезинформацию, и ввел фигуранта в заблуждение! Теперь Игнатьев расслабится, зная, что он случайный человек в этой разработке!.. В общем… Этот Баранов у нас еще и героем оказался!..

– А?..

– И пойдет наш герой за свой подвиг на повышение по службе - будет служить на подполковничьей должности! «Вечным капитаном»… Ну, по крайней мере, пока я буду начальником Управления…

Полковник Тесленко смотрел на генерала совершенно ошалелым взглядом, а тот продолжал свою иезуитскую экзекуцию:

– А вот майора твоего, который в Марселе старший группы - наказать!.. За недальновидность и непредусмотрительность!
– Генерал уже откровенно улыбался.
– Объявить неполное служебное соответствие и тоже в Москву! А потом и дальше… Куда-нибудь на один из наших курортов! Скажем, в Мурманск или Нижний Тагил…

– А группа?

– А что группа?
– Прищурился генерал Гришин.

– Кто там останется старшим, товарищ генерал? Правда, капитан Кузнецов уже вполне вырос до «старшего», но… Да и… Без технаря…

– А ты на что, Николай?

– Не понял?

– А ты, бля, включай мозг и начинай понимать, полковник!
– Рявкнул генерал так, что Тесленко непроизвольно вытянулся по стойке «Смирно!».
– Ты что думаешь, что один раз по морде схлопотал и все, прощен?!! Нет, дорогой мой заместитель! То, что там, в Марселе оперативники обосрались, как детсадовцы, твоя прямая вина - не умеешь подбирать кадры для серьезной работы!

Генерал встал и подошел к Тесленко вплотную:

– А раз не умеешь работать головой, Коля, то будешь работать руками и ногами!..
– Спокойный тон генерала не мог ввести в заблуждение полковника, ибо тот видел море злости, которое плескалось в генеральских глазах.
– Сутки тебе, полковник! Найти толкового технаря, собрать дополнительную группу из опытных оперативников, человек пять-шесть, передать дела моему второму заместителю, и вылететь в Марсель! Все ясно?

– Так точно, товарищ генерал-майор!
– Гаркнул Тесленко.

– Ну, вот и хорошо, что ясно!..
– И генерал опять вернулся на свое место за столом.
– Пора тебе немного развеяться от кабинетной работы, Коля, и попахать «на земле», а то совсем уже в Москве завонялся!.. А заодно и подтереть за своими подчиненными все то говно, которое они напороли!

– Разрешите идти, товарищ генерал!
– Гаркнул Тесленко еще раз.

– Через сутки ты должен мне доложить о том, что уже находишься в Марселе с усиленной группой!
– Проговорил Гришин жестко, и углубился в прочтение каких-то бумаг.
– Все! Свободен!..