Но все это время мозг Александра занимала лишь одна мысль - Амаль… …И вот, наконец, пришло время, когда все приличия были соблюдены, и Александр смог задать вопрос вождю:

– Уважаемый Али… Я хотел задать тебе один вопрос… О том времени, когда я появился в твоем племени…

Вождь внимательно посмотрел на своего бывшего нукера:

– Ты вспомнил, кто ты, Инсар?

– Нет… Сам - нет… Но мне помогли это сделать мои друзья!
– Он посмотрел на Катрана и Деда.
– Теперь я знаю, кем был раньше, хоть и не помню этого… Но… Мне нужно найти одну вещь, которая могла тогда быть у меня…

– Я слушаю тебя, Инсар!

Александр посмотрел на своих друзей, словно искал у них поддержки, и заметил слабый кивок головы Деда:

– В тот день, уважаемый Али… В тот день, когда вы меня нашли… Может быть было что-то, что было у меня в руках? Или лежало рядом?

– Нет, Инсар… Ничего небыло!
– Ответил вождь уверенно.

– Это очень важно, уважаемый Али! От этого могут зависеть жизнь или смерть нескольких невинных людей!.. Маленькой девочки… Такой же, как тогда была Амаль!..

Али долго и пристально смотрел в глаза Александра, и никто не посмел нарушить это молчание…

Но, наконец, вождь произнес:

– В тот день… Очень хотела увидеть море… Я не стал изменять путь каравана, но отправил ее к побережью в сопровождении двоих своих нукеров… - Али говорил глухим голосом, и не отрываясь смотрел на огонь костра.
– А потом они привезли тебя, Инсар… Ты был похож на мертвеца, и на тебе небыло ничего, кроме лисама, которым поделился нукер, чтобы спрятать твою наготу от глаз маленькой девочки…

– И это все?

– Можно было бы спросить тех туарегов-нукеров, которые в тот день сопровождали Амаль, но… Они оба погибли в ту ночь, когда ты впервые спас мою жизнь, и жизнь Амаль… Ты, Инсар, стал нукером вместо них!..

– А Амаль?
– Наклонился вперед Александр, словно приготовился к спринту из «высокого старта».
– Может быть твоя дочь что-то помнит? Может поговорить с ней?

Вождь остро посмотрел на Александра:

– Может быть, Инсар… Но сегодняшней ночью она готовиться объявить себя замужней женщиной! Ты же знаешь наши законы - до завтрашнего утра с ней не может разговаривать ни один мужчина! Ни будущий муж, ни я, ее отец, никто!!!
– Последовал резкий ответ.
– Так что… Тебе придется ждать, Инсар!

Вождь посмотрел в лунное небо, затем встал, и проговорил:

– Уже поздно… Твоя палатка уже разбита, Инсар! Ты и твои друзья можете провести эту ночь в моем шатре, или в твоей палатке!

Александр тоже поднялся, и проговорил:

– Спасибо за гостеприимство, уважаемый Али! Но мы проведем эту ночь в мой палатке!

Больше не говоря ни слова, вождь ушел к своему шатру, оставив троих друзей около костра… …2.45 пополуночи… …Вот уже почти три часа, сидя в темноте палатки, трое друзей думали, как им дальше поступить… Спать им не хотелось совершенно, хоть и день этот был насыщен событиями, и они порядочно подустали…

– Ну, что нос повесил, лейтенант?
– Проговорил Дед.
– Дождемся утра, встретишь ты свою Амаль, тогда и поговоришь!

– Вы не понимаете, Иваныч… У туарегов совершенно иные традиции… Здесь женщина хоть и свободна, но… Муж, тем более, если женщина только-только объявила себя замужней, может ей запретить общаться с мужчинами… И сколько будет длиться этот запрет не знает никто.
– Ответил Александр с грустью в голосе.
– А вот до утра… Пока еще Амаль только невеста, и вольна поступать как захочет, и ей не может запретить даже вождь…

– Ну и чего мы тогда ждем, Жак?
– Вскинулся Катран.
– давай пойдем к ней и поговорим!

В ответ Туарег грустно улыбнулся:

– Всю неделю палатку невесты охраняют нукеры вождя - это закон!.. Ни один мужчина, даже сам вождь или будущий муж, не может приблизиться к палатке невесты ближе, чем на «три тела мехари» - это может быть расценено, как покушение на честь невесты…

– И?

– И нукеры такого нарушителя изрубят своими мечами на куски!..

Ананьев посмотрел на Катрана:

– Кх-м-кхы!
– Прокашлялся он.
– Ну, с этими нукерами, мы, конечно можем справиться… Но приехали мы сюда не за этим, и с миром…

– Вот именно, Иваныч!
– Ответил Туарег.
– А тут дело касается единственной дочери вождя… Али может обидеться! И даже наверняка обидится!.. И тогда нам придется очень быстро убегать - воины-туареги всегда ищут повод, чтобы сразиться с врагом насмерть…

– Хреновые дела, лейтенант… - Дед потер ладонью свои лоб.
– И что же нам теперь делать?