И уже внутри кабинета, ей навстречу из-за большого письменного стола всегда поднимался седовласый генерал:

– Здравствуйте Варвара Игоревна! Проходите, пожалуйста, садитесь!

– Здравствуйте Алексей Степанович! Я пришла узнать о Саше… Может быть появились уже хоть какие-то новости?

И генерал только отрицательно кивал головой в ответ:

– К сожалению, милая Варя… Новостей об Александре Игнатьеве до сих пор никаких нет…

– Но ведь… Не может же быть так, чтобы человек пропал совершенно бесследно! Ведь не может же?..

– Его ищут, Варя!..
– Уверял девушку генерал.
– К поиску лейтенанта подключены все наши посольства и консульства в том регионе!.. И я надеюсь, что очень скоро мы получим положительный результат!.. Найдется ваш муж, Варвара Игоревна! Обязательно найдется!.. …Потом Варя возвращалась домой, и…

Рыдала в одиночестве…

…Клещ шел к своей цели напролом… …22 февраля… …Это было раннее утро, и Варвара возвращалась домой после своего очередного ночного дежурства в больнице… На улице было еще совсем темно, и девушку, как всегда в такие часы, до самого дома сопровождали ее «личные телохранители»…

Все было довольно просто…

Варвара входила в подъезд, пешком поднималась на свой третий этаж, открывала ключами два замка входной двери в квартиру, и уже войдя внутрь, слышала, как хлопала дверь подъезда… «Братки», которые ее охраняли по приказу Кабана, всегда делали свое дело до конца…

Но, в то утро все пошло совсем не так…

Варвара уже миновала площадку второго этажа и стала поднимать выше, когда увидела, как от двери ее квартиры навстречу ей спускаются два типа с совершенно бандитскими мордами…

– Заждались мы тебя, шалава!..
– Проговорил один из них, и улыбнулся улыбкой голодного крокодила.
– Ну, иди ко мне, шкурка! Иди, я тебя поцелую!

Варя рванулась, было побежать вниз по лестнице, но…

Один их бандитов перепрыгнул перила, и оказался на лестничном пролете прямо перед девушкой:

– А вот бегать от нас не надо, падла!
– Он щелкнул выкидным ножом и пахнул им перед лицом девушки.
– Догоню - больнее будет!..

Варя стала пятиться вверх по лестнице…

Она была настолько напугана, что только и сумела проговорить вмиг осипшим голосом:

– Помогите…

– И кричать тоже не надо!
– Проговорил второй бандит за ее спиной.
– А то язык отрежу!..

Он схватил ее за плечи, и грубо толкнул к окну:

– Ты нам просто расскажи о том, что мы хотим знать, и все!
– Проговорил он и слащаво улыбнулся.
– И пойдешь себе домой, непопорченая…

И тут…

– Э, братэла!
– Раздался знакомый голос за спинами бандитов.
– Че за базар?

Бандиты обернулись резко, словно на выстрел:

– Это шо тут за фраер нарисовался?

– Я - Паша «Череп»… - Проговорил «знакомый» Вари уверенно.
– Кабан, когда «ушел в десант», меня за себя «смотрящим» оставил! Так что это моя территория! Так вы чьих будете, фраерки?

– Под Клещом ходим!..
– Проговорил один из бандитов.
– Валил бы ты отсюда, Череп… А мы с телкой перетрем и тоже отвалим!

– А ты знаешь, чья это баба, фраер?
– Проговорил Череп, и поднялся на несколько ступенек вверх.

За ним последовал второй, такой же, как и Череп, молодой, но очень серьезный «телохранитель» Варвары.

– Ну, уж не твоя точно!
– Осклабился бандит.
– И вообще!.. Косяк порешь, Череп - по понятиям за «шкуру» вступаться нельзя!

– Она не «шкура»!
– Проговорил Череп, и посмотрел на испуганную Варю.
– Иди домой! Нам с братвой тут перетереть пару слов нужно, кто тут и какие рамсы попутал!..

– Э, н-нет!
– Медленно проговорил бандит, и выставил в сторону Черепа нож.
– Сначала мы с ней свои дела перетрем!

И тут…

Что-то два раза щелкнула с металлическим звоном, и…

– Бумц-бумц!
– Раздались два тупых удара.

В воздухе мелькнули две черные тени, и на ступеньки лестницы со звоном упали два ножа…

– А-а, с-сука!
– Прохрипел один из бандитов с перекошенным от боли лицом.
– Пор-режу на хрен!!!

– Бегом домой я тебе сказал!
– Рявкнул Череп.
– Бегом!!!

В его руке, как и в руке его спутника, поблескивала вороненым металлом телескопическая дубинка…