Сегодня был экзамен…

Хотя те, кто сегодня уходил под воду в «тяжелом» водолазном снаряжении об этом даже не догадывались! Для них это было просто очередным учебным погружением…

Хотя…

Возможно и не самым простым - легендарный «Дед» приходил на такие занятия очень не часто, и… После вот таких его посещений, кто-то из учебной водолазной группы исчезал…

– Как тебе новички, Иваныч?
– Проговорил молодцеватый «каплей».

Ананьев посмотрел в глаза «инструктора», и проговорил уверенно:

– Сколько их сейчас у тебя, Володя?

– Двадцать семь, Дед…

– Есть один… Нормальный бопл получится… Если выдержит тренировки, конечно…

– Всего один?

– Один, Володя… Остальные пойдут на Флота водолазами…

Капитан-лейтенант Ечин уставился на своего учителя:

– Дед!.. Может, еще посмотришь?.. Ведь есть же хорошие парни!.. Я же их сам натаскивал! По твоей методе!..

Ананьев только улыбнулся в рыжие усы в ответ:

– Катран… Ты же мой ученик, Володя!.. И знаешь мои требования!..

– Но я тренирую их так же, как и ты меня когда-то, Дед!.. Только… Я никогда не понимал, Иваныч, как ты их к себе отбираешь!..
– Проговорил «каплей» Ечин.
– Я и до сих пор не понимаю, как ты меня выбрал!.. Я ж тогда самый «отстающий по программе» водолаз был… Не понимаю я тебя, Дед!.. Вон сколько нормальных пацанов под воду ушли, а ты всего-то одного и выбрал… Не понимаю!..

– Потом поймешь, Володя, когда мое место займешь… Я и тебя, сопляка, точно так же вычислил… И дело тут не в выносливости, в знании оборудования, и тому подобном…

– А в чем же тогда, Дед? Разве это не важно?

– Важно! Очень важно!!! Только… - «Кап-три» как-то очень странно, можно даже сказать по-отечески, посмотрел на своего любимца.
– Ты, Володя, тогда, когда я тебя выбрал, совсем еще на катрана не походил - так, селедка!..

– Да я вообще никогда не хотел быть водолазом, Иваныч!
– Проговорил «каплей».
– Просто обычным морским офицером, или морпехом!..

– Знаю, Володя! Знаю!..
– Улыбнулся, наконец, Дед.
– Только… Ты был «моим» уже с того самого первого раза, когда я тебя увидел…

– Никогда, Иваныч, я не понимал твоих методов!
– Проговорил «каплей».
– Никогда!

– Но ведь тебе же нравится твоя служба, Катран?
– И опять это была загадочная улыбка.
– И не просто нравится! Ты, со временем, стал моим личным «ведомым» под водой! А это очень многое значит для нас! Тебе ли о том не знать, Володя!..

– «Ведомый» всегда прикрывает спину «ведущего» и отвечает за его жизнь, Иваныч!..
– Проговорил Ечин задумчиво.
– Это большая честь!.. Только… Почему твоим ведомым стал именно я, Дед?

Ананьев только улыбнулся устало:

– Ты поймешь, Володя!.. Обязательно!.. И именно тогда, когда сам станешь «ведущим»… И не в умении даже дело, и не в упорстве!.. Научить можно абсолютно всему!..

«Кап-три» задумался на несколько секунд: -…А вот научить бросаться за своих в драку в ресторане или в ночном клубе без разбору - это поступок!.. Когда человеку совершенно все равно за что бьют его друга-сослуживца, и главное для него - помочь!.. Или вступиться за свою девушку, к примеру, к которой на танцах прицепились несколько хамов!.. И не важно сколько их, и как они сильны… Вот это под водой действительно самое главное, Володя!..

– Так вы знали про ту драку в ресторане, товарищ капитан третьего ранга?!!
– Ечин совершенно неожиданно, даже для самого себя, перешел с обычного обращения к Ананьеву, на официально-уставное.

– Конечно, знал, Володя!
– Улыбнулся Ананьев.
– Я же все-таки тогда был командиром МРП… Да ты же мне сам все тогда и рассказал, когда с той «прогулки» вернулся в виде военно-морской порнографии! Неужели не помнишь?

Катран потупил взгляд и проговорил смущенно:

– Помню конечно, Дед… Только я думал, что ты не все знаешь…

Ананьев только улыбнулся:

– Вот ты, Володя, скоро станешь, как и я - «кап-три», догонишь своего Старого учителя в звании, а мой самый главный урок, так и не усвоил…

– Какой это?
– Удивился молодой офицер.

– Командир о своих подчиненных обязан знать все!

Они посмотрели на курсантов-водолазов, и…

Практически одновременно, настолько они уже понимали друг друга по службе, вспомнили тот день, случившийся 12 лет назад, летом 1986 года…