Трегрей разочарованно выдохнул. Но Алексей Максимович этого не заметил, не до того ему было.

— Пивка холодненького, — распорядился Гусь, с удовольствием вытягивая под столиком ноги. — Закусить чего-нибудь… Креветки есть? Нет… Чипсов давай тогда, роднуля. Тэ-экс… Меню давайте. А меню у вас где?

— Вона, — сказала «роднуля», неопределенного возраста громоздкая бабища, похожая на тумбу для афиш, ткнув большим пальцем куда-то себе за спину.

Гусь вытянул шею и прищурился. На стене за стойкой белел листок бумаги, исписанный черным маркером.

— Со… солянка мясная сборная, — прочитал Саня, — борщ… так, так… Значит, давай-ка мне, роднуля, порцию солянки. Шашлыка две порции. Салатик вон тот, который снизу… И нарезочку. Ну и, конечно, — он подмигнул официантке, — двести граммов под обед.

«Роднуля», приняв заказ, почему-то не уходила.

— В чем дело? — с достоинством осведомился Гусь.

— Расплачиваться сейчас будете или потом?

— Потом, — снова подмигнув, сказал Саня, — да не боись, не сбегу. И бабло у меня есть, рассчитаюсь по высшему разряду.

И похлопал себя по карману, к слову сказать, совершенно пустому.

Когда «роднуля» удалилась, Гусь извлек телефон.

— Ефим Михайлович, это я, — заговорил он уже не игриво-снисходительным тоном, а почтительно и негромко. — Я все выяснил, что вы просили. Ага, ага… Я сейчас в городе. Могу сейчас встретиться с вами… на предмет выплаты гонорара. Если вам удобно, конечно. Кафе «Ласточкино гнездо», знаете? Подвальчик такой… Жду вас…

Через полчаса (Саня уже успел выпить пива и доедал солянку) к нему за столик присел коротко стриженный мужик в кожаной куртке.

— Ты, что ли, Гусев? — исподлобья оглядывая оробевшего Гуся, коротко вопросил мужик.

— Я, да. А… Ефим Михайлович?.. — хрипловатый низкий голос мужика ничем не походил на юношеский тенорок того, с кем Саня говорил по телефону.

— Будет тебе Ефим Михайлович, — усмехнулся мужик.

Тем временем «роднуля» принесла графинчик водки и шашлык. Мужик кинул Сане:

— Базарь, — а сам налил себе стопку, выпил, крякнул и со скрипом стащил зубами с шампура кусок мяса. И тут же, не прожевав, налил себе еще.

— Гуманоид в город подался, — заторопился Гусь, — у него увал до вечера. Куда конкретно пошел, я знаю — в гости к особисту нашему. И адрес особиста у меня есть. Дружок в штабе программистом сидит, к личным делам доступ имеет. Я вот… на бумажке адрес записал. Подстережете гада вечерком, как он от особиста выходить будет, — и… Вечера сейчас темные…

Мужик косо и невнимательно посмотрел на смятую четвертушку бумажного листа, опрокинул в себя стопку, закусил мясом. Саня тоже потянулся было к графинчику, но мужик, с шумом отодвинув стул, поднялся.

— Бери свою записульку и пошли, — сказал он.

— Куда… пошли? — расширил глаза Гусь.

— За мной.

— Мы так не договаривались! — засуетился Саня. — Я вам сведения, а вы мне бабло — вот как договаривались.

— Закройся, — посоветовал мужик.

Гусь совету не последовал. Втянув голову в плечи, он забормотал, озираясь, словно ища в пустом и полутемном помещении кафе какого-нибудь заступника:

— Я с Ефимом Михайловичем договаривался, а не с вами… Я вас вообще не знаю… Куда ж я пойду? Мне расплатиться надо, а у меня бабок нет. Мне бабла за информацию обещали!

— Рит! — повысил голос мужик. — Мы должны сколько-нибудь?

— Привет, Зяма! — «роднуля» за стойкой расплылась в широченной золотозубой улыбке. — Ну, какие между нами счеты могут быть, о чем ты?

— Понял? — мужик протянул руку через стол, положив тяжелую пятерню Гусю на плечо, вследствие чего Саня слегка присел. — Бери, сказал, записульку свою — и пошли. А еще канителиться станешь, я тебя за ухо отсюда вытащу. С нами поедешь. Кто ты такой, чтоб тебе доверять, а? Шагай вперед!

Когда Самородов закончил говорить, в динамике его мобильного телефона надолго установилась чуть потрескивающая тишина. Михаил Сигизмундович молчал. Семен Семенович, томясь, выждал несколько минут и, начав уже опасаться, что прервалась связь, негромко позвал:

— Михаил Сигизмундович…

— Сука ты, полковник… — глухо отозвался динамик.

Во второй раз за сегодняшний день Сам Самыч временно утратил дар речи.

— Подбросил ты мне подарочек, полковник, — продолжал его собеседник. — Вот удружил… Как же ты в этом своем контрразведчике ошибся-то, а? Удружил так удружил… И главное, не вовремя это, ох как не вовремя — баллотироваться ведь я собрался. А тут такое… Говоришь, сдаваться пойдет? И не ментам, а своим… Если пойдет, замять такое уже вряд ли замнешь. Репутация рухнет к чертям собачьим… Сразу он мне не понравился, твой особист…