«Надо валить из этого поганого городка, пока не наступило страшное завтра!» – побегав-побегав по столу и остановившись, напрямки рубанул бес.

«Будто это поможет! – покосившись на него, буркнул я. – Ну ладно, пусть удастся удрать и спрятаться от наемной убийцы, но дальше-то что? – Да сам же и ответил: – А ничего! Рано или поздно найдет! – И уже тише добавил: – Не эта, так другая».

Покачав головой, я решительно поднялся с кровати. Нечего тут сидеть. Нужно что-то делать. Решать проблему. Пока охота на сумеречника вовсе не накрылась медным тазом. Вместе с моей жизнью.

На улице на холодном ветру голова у меня начала соображать много лучше. Да и успокоился я малость за время прогулки. Во всяком случае, перестал так уж волноваться о грядущем визите обольстительной девицы с острым стилетом. Она наверняка не знает о том, что у меня есть кинетический щит пятого класса, который способен остановить бронебойный болт, выпущенный из крепостного арбалета в упор. Да и о том, что от магических ударов я защищен, ей неизвестно. Нет, будь убийца еще и сильной магессой наподобие Кейтлин, она могла бы пробиться сквозь «Круг отражающего Света», но, к счастью, такое невозможно. Это известная особенность магов-портальщиков – вся сила их дара сконцентрирована на возможности пространственных перемещений, а в ином плане они практически ничего собой не представляют.

Так что потягаться я с этой злодейкой смогу… Главное, не дать ей приблизиться вплотную, чтобы она не ударила, а полоснула по горлу ножом. Да и вообще – и не таких обламывали! Надо только подготовить ей теплую встречу и устроить веселье.

Добравшись до обители римхольского представительства ордена Несущих Свет, я сразу же вломился к отцу предстоятелю. У него как раз кстати обретался и асс-тарх Рабле вместе с присланными помощниками. А с ними был и сотник римхольской стражи – тьер Бугум. Вот эту теплую компанию я и порадовал дивной вестью об объявившейся в городе убийце, обладающей способностью к телепортации.

– Только этого нам еще не хватало. Людей и так слишком мало, – раздосадованно пробормотал асс-тарх, когда я выговорился. И обратился ко мне за уточнениями: – Так, значит, наемница – эффектная девушка лет двадцати, чуть выше среднего роста, очень стройного телосложения, синеглазая, с отбеленными прямыми волосами до уровня лопаток и с пятью черными прядями?..

– Именно так, – кивнул я.

На что серомундирник скривился, как от зубной боли, и выговорил-сплюнул:

– Судя по данному описанию, это Ночная Тень в Римхол пожаловала.

– Знакомая вам личность? – тут же сделал я стойку.

– Еще как, – поморщился асс-тарх и поделился с нами: – Из столицы герцогства постоянно приходят на нее ориентировки. И все без толку. Никак не могут ее взять. Уже пятого руководителя регионального отделения переводят на нижестоящую должность за неспособность поймать эту невероятно наглую преступницу.

– И в чем же ее наглость заключается? – опередил меня с вопросом отец Мортис.

– Да она не боится ничего! – в сердцах высказался один из присутствующих в комнате служащих Охранки, видимо, не понаслышке знающий о «подвигах» Ночной Тени. – Вместо того чтобы действовать тихо, не создавая лишнего шума и не настораживая свою цель, она всегда заявляется к жертве открыто и уведомляет ее о скорой и неизбежной смерти. Понятно, что начинается переполох: все управы на уши встают и ищут ее, сбиваясь с ног. Да только найти не могут. Исчезает она до условленного срока. А потом вновь появляется и убивает жертву, невзирая ни на какую охрану… За это нас столичное начальство уже загрызть готово!

– Вот-вот! – подхватил другой серомундирник. – Да что там говорить, если за ее поимку уже «Звезду героя» сулят!

– Ого! – Меня впечатлило упоминание эдакой награды. «Звезду героя» абы кому да за какую-нибудь ерунду не дают… Это же ненаследственное дворянство сразу и очень неплохое денежное довольствие до самого конца жизни.

В общем, послушав собравшихся, я чуток приуныл. Похоже, не стоит рассчитывать на действенную помощь Святой инквизиции, Охранки и городской стражи в отлове одной синеглазой злодейки. А я так надеялся, что не составит большого труда ее отыскать благодаря столь приметной внешности. И совершенно зря… Ночная Тень не так проста и, очевидно, умеет хорошо скрывать свой облик. Раз уж ее до сих пор не поймали служащие Третьей управы, несмотря на все свои усилия.

Но недолго я кручинился. Подумал, пожал плечами и успокоился. Мне же не привыкать делать все самому и полагаться исключительно на себя.

А в целом поход к отцу Мортису оказался вовсе даже не зряшным. Ведь в результате разговора мне из запасников ордена перепала одна совершенно уникальная магическая безделица. Охранный артефакт, несущий магическое воплощение второй ступени «Свет беспамятства», которое сходно по своему действию с парализующими заклинаниями из сферы Жизни, но в отличие от них еще и наглухо вырубает объект воздействия, а не только обездвиживает.

«Самое то для охоты на наглых портальщиц! Уж теперь-то ей от меня не упрыгать!» – радостно подумал я, едва получил данный артефакт в виде большого, чуть голубоватого кристалла-флюорита, опутанного серебряной нитью.

А асс-тарх Рабле, видя такое дело, презентовал мне новенькие кандалы. Стальные!

Так что вернулся я в «Драконью голову» довольный и преспокойно завалился спать. А на следующий день занялся запланированными делами, не став ничего отменять.

Сходил в банк, забрал из хранилища часть своих алмазов и двинулся с ними к ювелиру, обратившись за помощью в создании заготовки под будущее магическое изделие в виде браслета. В фантазии я мастера не ограничивал, потребовав лишь одного: разместить на этой вещи четырнадцать связанных попарно малых драгоценных камней и отдельно – большой. Чтобы в итоге, после того как над браслетом поработает еще и маг, на одном предмете получилось семь сдвоенных вместилищ стихиальной энергии, сфер которой насчитывается ровно такое же число, и находился единичный накопитель.