— Генерал–лейтенант полиции фон Готтберг из Минска в наши края прибыл, — добавил Маркевич. — Тоже не случайно. Это старый опытный каратель.

— Какой отряд сейчас у нас в Пышно, второй? — спросил Дубровский.

— Второй, — подтвердил Маркевич.

— Быстро добирайся туда. Выясни обстановку и доложи, — распорядился Федор Фомич.

Маркевич вышел из землянки.

Командир бригады встревожился не случайно. Пышно — еще бы: немцам поперек горла стоит партизанский гарнизон в Пышно. Дорога Лепель — Пышно — Березино — Докшицы — единственный прямой путь из Витебска на запад. А дубовцы оседлали эту дорогу, перерезали и закрыли движение. Немцы уже пробовали по воздуху доставлять боеприпасы, горючее, продовольствие. Сейчас, видимо, задумали решительный штурм Пышно.

Зазвонил телефон. Докладывали из отряда Дмитрия Короленко: немцы наступают на деревни Заозерье, Тартак, Весницк и Корчи. Федор Фомич срочно послал туда Шарко. Ему и Маркевичу, который вскоре позвонил из Пышно, Дубровский дал наказ любой ценой раздобыть немецкие документы.

— Организуйте охоту за офицерами, за чинами! — кричал в трубку Федор Фомич. — Если большая операция задумана, у них будут карты и планы… А как там в Пышно?

Выслушав доклад Маркевича о том, что каратели готовятся к новому штурму поселка, Федор Фомич приказал срочно перебросить для усиления второго отряда Михаила Дыденко роту Бориса Звонова, еще одну 76–миллиметровую пушку, полковой и ротный минометы.

19 мая Дубровский получил донесение:

— Атака отбита. Сожжено два вражеских танка. Немцы бомбят Пышно с воздуха…

20 мая. Между озерами Мурож и Лучила отряд Дыденко вместе с третьим отрядом устроили засаду. Противник бежал… Полк СС окапывается на рубеже Заозерье — Корчи…

— Окапывается! — шагал из угла в угол землянки Дубровский. — То наступал, а теперь окапывается. Не для того, пожалуй, они сюда прибыли, чтобы занимать оборону. Подкрепление ждут, не иначе. Вот и окапываются…

И сразу же принял решение:

— Штурмовать эсэсовцев, не дать окопаться!

Партизаны поднялись в атаку. Эсэсовский полк был отброшен до деревни Юркова Стена.

А в Пышно бои шли непрерывно. Немцы яростно атаковали. Партизаны отбивали атаки и сами контратаковали. Во время одной из контратак убили командира третьего полицейского батальона СС. Помня приказ комбрига, разведчики вместе с оружием забрали у него планшетку. В ней оказалась карта с шифровкой плана карательной экспедиции. Вся операция называлась «Коттбус».

Документы срочно доставили в штаб бригады. Федор Фомич даже вздохнул от облегчения. Имея план наступления, легче организовать оборону, бить по флангам противника. Тут же Дубровский сообщил остальным партизанским бригадам, куда нацелены острия ударов карателей. А их собралось много. По документам, найденным у убитых солдат и офицеров, было видно, что они буквально два–три дня назад прибыли сюда из Минска, Бреста и Варшавы. В большой кулак были собраны два полицейских полка СС, около двадцати охранных, гренадерских и особых батальонов, жандармские части и другие более мелкие подразделения, подкрепленные танками, тяжелыми минометами, артиллерией, самолетами, командами подрывников.

Дубровский изучил обстановку и перемещал командный пункт из одного отряда в другой. Его видели и в Пышно, и около сожженного немецкого танка, и на позициях артиллерийских батарей. Он допрашивал пленных, выслушивал донесения разведчиков и вместе с командирами отрядов разрабатывал направления контратак.

Мужественно сражались дубовцы. Исключительный героизм проявили защитники Пышно. С 19 мая по 9 июня 1943 года немцы безуспешно атаковали партизанский гарнизон. Перед позициями защитников Пышно стояло несколько подбитых танков и бронетранспортеров, грудой искореженного, обожженного металла лежал сбитый самолет, повсюду валялись трупы гитлеровцев.

Хороший урок получили каратели под Пышно. Убедившись, что с такими силами справиться с партизанами невозможно, немцы перебросили на Витебщину часть фронтовых подразделений. Развернулись бои. Земля горела под ногами оккупантов…

После войны у поселка Пышно воздвигнут памятник — символ мужества, стойкости, самоотверженности партизан бригады Героя Советского Союза Ф. Ф. Дубровского. Сюда любит приходить молодежь. Раз в год собираются оставшиеся в живых защитники Пышно, в том числе и Федор Фомич Дубровский, чтобы почтить светлую память тех, кто отдал свою жизнь при освобождении родной земли.

Транспортные самолеты летели на запад.

Линия фронта уже осталась позади, но в районе Гомеля самолеты были снова встречены заградительным огнем фашистских батарей. Теперь вражеские зенитчики стреляли без прожекторов. Короткая июньская ночь кончалась, и на востоке занялось зарево нового дня.

Да! Это был новый день в жизни старшего лейтенанта Алексея Егорова. Его спутниками были начальник Украинского штаба партизанского движения генерал–майор Тимофей Амвросиевич Строкач, начальник инженерного отдела полковник Илья Григорьевич Стариков, группа работников ЦК КЩб) Украины и Украинского партизанского штаба.