Шрифт:
Погруженный в свои мысли, да еще и с головной болью после вчерашнего, Марк вдруг допустил самую большую ошибку, кто-либо может сделать «на Куче.» Он перестал смотреть под ноги и уделять 100% внимания тому, что творилось вокруг! И коварная «Куча» немедленно наказала его за это, но к счастью, не смертельно: Марк вдруг поскользнулся, и, рухнув на живот, съехал по отбросам в глубокую траншею.
«Вот черт! Не везет, так не везет! Я же говорил: под ноги надо смотреть!» - запричитал Родриго, бросаясь вслед упавшему ФБР-овцу. Сержант, наверное проклинал себя за то, что не выдал Марку инструктаж по Технике Безопасности по полной программе, а ограничился одним предложением. Однако все оказалось как раз наоборот - им очень даже повезло. Перед лицом Марка вдруг возникла пара тонких и загорелых босых ступней, и девчачий голос спросил: «Вы не ушиблись, сэр?»
Глава 16
Оскользаясь в жидкой грязи, Марк кое-как поднялся на ноги. Теперь его офисная одежда была испачкана целиком и полностью. «Вроде не ушибся,» - ответил он девушке и поднял глаза. Если бы он не поскользнулся тут, он с совершенно чистой совестью прошел бы дальше. Девушка работала в траншее, и с поверхности навряд ли можно было разглядеть ее лицо, спрятанное под огромной соломенной шляпой. Лицо девушки было покрыто знакомыми звездочками шрамов, а на правом глазу красовалось бельмо от ожога. Это была та, кого он искал целый день. За прошедшие три года Жасмин вытянулась, превратившись из несуразной девочки-подростка в стройную и весьма симпатичную девушку. Шрамы и бельмо совсем ее не портили, разве что, самую малость. Она была одета, как типичная мусорщица, но не без претензии на стиль: коротковатые джинсы в обтяжку, с соответствующим моде количеством дырок и надрезов, камуфляжная армейская футболка, поверх нее - джинсовая мужская рубашка с отрезанными рукавами и тоже с дырками (во всех стратегически-важных местах,) причем не застегнутая, а завязанная на животе узлом.
«Жасмин Хобсон, если не ошибаюсь?»
«Да-а. А откуда Вы меня знаете?»
Тут только Марк догадался, что узнать его было для Жасмин очень непросто. Спереди он был с ног до головы вымазан грязью. Лицо и руки тоже. «Тут есть где умыться?» - спросил он, пытаясь вытереть лицо плечом. Получилось только хуже, так как плечо тоже было покрыто грязью.
«Щас,» - сказала Жасмин и убежала по траншее.
Во дурак, подумал Марк. Нашел - и сразу упустил. Теперь придется гоняться за ней по всему полигону. Будем надеяться, сержант умеет хорошо бегать. Я на свалке, по этой скользкой грязи - пас...
Однако, не прошло и минуты, и девушка вернулась с пластиковой канистрой. Вслед за ней пыхтел Родриго. Опытный в делах свалки, он не стал съезжать в траншею вслед за Марком, а нашел обходной безопасный путь. Из-за широкой спины сержанта высовывались любопытные мордашки юных мусорщиц.
«Вода, сэр. Только она немного тухлая. Другой тута нета,» - извинилась Жасмин. Она открутила пробку и стала тонкой струйкой сливать воду на руки Марка. Вода была желтой, теплой и отвратительно пахла тем же неистребимым запахом свалки. Кое-как Марк умылся.
«Ой, а я Вас помню, сэр,» - воскликнула Жасмин. «Вы секретный полицейский, да? Вы были в облавах, на «Бирже.» Я тогда как раз осталась без глаза, а Вы посылали меня к фельдшеру, помните?»
«Помню великолепно. А я тебя как раз искал. Это по поводу твоей старшей сестры, Мел, и ее брата Ника.»
Жасмин неуверенно попятилась от Марка, по видимому соображая, не стоит ли стукнуть его канистрой и сделать ноги. Однако, апертура траншеи была надежно закупорена тушей сержанта, и бежать ей было некуда.
«Что еще по поводу сестры??? Я ничего низнаю!» - заявила девушка.
«Подожди, не кипятись. Бежать от нас не надо. Мы тебе ничего плохого не сделали, так ведь? Тут есть место, где поговорить?»
«Ладно, пойдемте.» Она заглянула за спину сержанта и сказала какой-то девчонке: «Минни, присмотришь за моей корзинкой, хорошо? Я недолго. Только отведу джентльменов к запруде, наберу воды и сразу назад. А то в канистре воды больша нета.»
Жасмин повела Марка и Родриго через свалку, лавируя в лабиринте траншей и канав. Девушка шла, легко перепрыгивая через лужицы. Марк поразился, что ее подошвы были розовые, и лишь чуть-чуть испачканы глиной. Одежда у нее тоже была относительно чистая. Грязь к Жасмин почему-то не приставала. Примерно через семьсот ярдов [ 85 ] показалась местная запруда, заполненная такой же желтой и вонючей водой, как была у девочек в канистре. Жасмин уселась на краю бетонной дамбы, болтая в воздухе босыми ступнями, и указала Марку место рядом. « Тутаможно поговорить. На дамбе нас никто ниуслышит... Но если кто-то подойдет, я уйду, ладно? «На Куче» нилюбят,когда кто-то говорит с полицейскими.»
85
640 метров. Примечание переводчика.
Поколебавшись немного, Марк скинул облепленную грязью обувь и подвернул испачканные рукава рубашки. «Я лучше разуюсь,» - прокомментировал он свои действия. «Не хватало еще ботинок утопить в запруде.» Он явно не знал, с чего начать разговор. Технически, он даже не должен был говорить с несовершеннолетней без ее родителей или опекуна. Однако, Марк знал, что родителей у Жасмин не было, да и опекуна тоже. Марк немного поразмышлял, не стоит ли вызвать для разговора женщину-полицейского, но отказался и от этой идеи. Все офицеры в околотке полигона были мужчины, а вызывать кого-то из другого околотка (ближайшим кандидатом была бы депьюти Лиз Холстад с проезда Меза, прикинул он,) - заняло бы больше часа. Ну ладно, будем считать эту встречу неофициальной. Кроме того, маловероятно, что Жасмин знает что-либо про «Шелдонского Мясника,» поэтому ее показания вряд ли придется представлять в суде.
«Вы, вот что,» - сказал Марку сержант: «пока тут разговариваете, я сбегаю куплю пожрать. А то от Ваших падений я так переволновался! А когда я волнуюсь, у меня всегда - волчий аппетит. Вам - принести чего-нибудь?»
«Спасибо,» - отказался Марк: «я как нибудь так.»
«А мне - купите, пожалуйста, один рисовый колобок, сэр. Если Вас не очень затруднит, конечно,» - попросила Жасмин.
Когда сержант ушел, Марк перевел дух и проступил к разговору: «Во-первых, я не представился. Меня зовут Марк, и я не из полиции, а из ФБР.»