В благоговейном страхе Ленор подняла взгляд и посмотрела ему прямо в глаза. Джейсон не спал. Полулежал на подушках, напряженно закинув руки за голову, и смотрел на нее. Тени скрывали лицо, не позволяя увидеть его выражение.

Она так и осталась стоять, сжимая в руках сообщение, доставшееся ему потом и кровью. Джейсон внутренне покривился.

— Ну так что, дорогая? — подтолкнул он настолько мягко, насколько было в его силах.

Ленор не знала, с чего начать. Стараясь совладать с голосом, поманила его рукой:

— Иди сюда, если хочешь знать мой ответ.

Джейсон медленно выдохнул и свесил ноги с постели. Ей обязательно все усложнять? Он и без того как на иголках, нервничает, как никогда в жизни. Он набросил на себя халат и свободно подпоясался. Пересек разделявшее их расстояние и остановился.

Ленор ждала, сжимая в руках карточки, в существование которых до сих пор не могла поверить. Когда Джейсон встал перед ней, возвышаясь как башня, она дрожащим шепотом проговорила:

— Ты действительно меня любишь?

У нее перехватило дыхание, слезы подступили к горлу.

У Джейсона замерло сердце. Он вглядывался в ее лицо, пытаясь понять, что стоит за ее вопросом и что он может сказать, чтобы ее уверить. Ответ подсказало сердце. Не задумываясь, он опустился на одно колено и сжал маленькую руку жены.

— Ленор, я устроил наш брак, основываясь на совершенно неверных причинах, но никогда не просил твоей руки. Дорогая, ты выйдешь за меня замуж? Не по моим рациональным резонам, а по той единственно верной причин, что ты любишь меня, а я тебя?

Ее глаза заволокло слезами.

— О, Джейсон! — всхлипнула она.

Он вскочил, и Ленор бросилась ему в объятия, крепко-крепко прижалась. Карточки разлетелись по полу, как конфетти.

Ошарашенный Джейсон обнял рыдающую жену, прижался лицом к ее золотым волосам.

— Милая, я не хотел доводить тебя до слез.

— Это… — Ленор шмыгнула носом, переглотнула. — Это так красиво! — протяжно всхлипнула она.

К горлу подкатила новая волна слез.

— Ох, прости, это какой-то кошмар. — Она вытерла глаза рукавом. — Я же не садовая лейка.

— Поблагодарим за это Господа, — откликнулся Джейсон.

Он медленно осознавал, что получил ответ, на который надеялся, хотя и в несколько необычной форме. Его затопило облегчение. Он подхватил на руки всхлипывающую жену и отнес обратно в постель.

Ленор устроилась под одеялом и вытерла глаза кружевным краешком покрывала. Мысли разбегались, в душе бушевала чехарда чувств. Она поморгала и посмотрела на мужа, который забрался в постель рядом с ней и растянулся на спине, положив голову на подушку. Прикрыл глаза, будто исчерпал все силы.

— Ты действительно меня любишь? — слабо переспросила она.

Джейсон издал раздраженный стон:

— Ленор! Ни один мужчина в здравом уме не станет выворачиваться наизнанку без чертовски хорошей причины. А теперь, ради бога, иди сюда и облегчи мои страдания. Докажи, что причина у меня действительно самая наилучшая.

Он потянулся к жене. Ленор хихикнула сквозь слезы и без дальнейших проволочек принялась убеждать этого высокомерного распутника, своего мужа, что она действительно его любит.

Без всяких причин.