– Что-то не верится… – подозрительно покосился на нее Борис Всеволодович.

– А когда у вас обед? – спросила Настя. – Я знаю прекрасное место не так далеко отсюда.

– Дорого? – спросил Борис.

– Не очень, и я плачу! Без разговоров и вариантов! – сказала Настя.

– Идем, – кивнул следователь, уставший и голодный.

Уже через полчаса они сидели на бизнес-ланче в итальянском ресторанчике, находящемся во дворах, в стороне от городской суеты.

– Никогда здесь не был, – оглянулся Борис Всеволодович, – даже не знал, что здесь есть ресторан.

– Да, его так просто не найдешь… но кто знает, всегда возвращается сюда еще раз, потому что они предлагают вкусную и недорогую еду, – ответила Настя, кивая девушке-официантке, – два бизнес-ланча.

– Присаживайтесь, я сейчас принесу.

Настя со следователем выбрали столик на двоих в дальнем углу под искусственной лозой винограда и цементными балками с вделанными в них разноцветными макаронами.

– Хорошо выглядишь, Лазарева, – отметил Борис Всеволодович, скользнув по ней взглядом.

– Спасибо. Вы меня все видели в разобранном состоянии, а сейчас я очень хорошо себя чувствую.

– Зачем я тебе понадобился? – решил сразу взять быка за рога следователь.

– Может, просто соскучилась… – попыталась пококетничать Настя.

– Не юродствуй. Когда человек приходит, вернее, вспоминает о следователе, значит, ему что-то понадобилось, – строго посмотрел на нее Борис Всеволодович.

– Как же вы доверяете женщинам при таком отношении? Вы так всех будете подозревать в предвзятости к вам и никому и не поверите.

– Кому надо я уже поверил много лет назад, когда еще только учился на следователя, и больше экспериментировать не буду, – твердо ответил Борис Всеволодович, и Настя еле сдержалась, чтобы не вскочить и не закричать: «Браво!» Как делали у них в театре, реагируя на сильную сторону искусства.

– Вот вам хлеб белый, черный и первое. Сегодня это средиземноморский овощной суп, – принесла им первое официантка.

– Спасибо. А я вас сейчас еще больше зауважала, – посмотрела на следователя Анастасия, – я очень люблю серьезных мужчин.

– Хватит, Лазарева, ходить, словно лиса вокруг курятника. Говори, что надо, – серьезно и основательно приступил к еде Борис Всеволодович.

Настя рассказала ему всю историю, которую поведала ей Зоя Федоровна. Воцарилось молчание, Настя ждала, когда он откликнется на ее повествование, а следователь явно что-то обдумывал.

Официантка за это время успела принести второе блюдо, представляющее собой по куску горячей, ароматной пиццы с грибами и по стакану апельсинового сока.

– Ну? – не выдержала Настя.

– Не нукай, я не лошадь, – с аппетитом вонзил в кусок пиццы зубы следователь.

– Вы сюда что, есть пришли? – гневно воскликнула Настя, у которой мгновенно пропал весь аппетит.

– Я? Да! Обычно в ресторан на бизнес-ланч я хожу кушать, а ты мне жужжишь в ухо так назойливо и портишь аппетит, – кивнул он.

Настя обиженно похлопала ресницами, и Борис Всеволодович, смилостивившись над ней, отодвинул пиццу в сторону, а придвинул к себе пепельницу и закурил.

– О каком именно из преступлений из твоего рассказа ты хотела услышать от меня комментарии? – спросил он.

– А там их несколько? – удивилась Анастасия.

– Я так понимаю, что оперативное прошлое твоего Петра лучше не тревожить вовсе… Сам он ошибся или по предварительной просьбе своего учителя, так и этак нехорошо для него. Эвтаназию в нашей стране даже из самых лучших побуждений не узаконили, и не сделают этого никогда в ближайшем будущем, по моему разумению. Итак, ухода в больнице никакого, а уж если разрешить нашим медикам убивать их из сочувствия… – небрежно смахнул пепел следователь.

– Но…

– Никаких «но». Тема закрыта, он понес наказание и не вороши старое. Ты ему хочешь помочь, я понимаю, но можно только навредить.

– Куда уж хуже? – не согласилась со следователем Анастасия, но он явно ее игнорировал.

– А вот то, что бабушку два раз чуть не угробили… причем оба раза было не покушение явное, а несчастный случай.

– Вот! Вы тоже заметили, что это странно?! А вот участковый говорит – ерунда! Мол, «закон парных случаев», а остальное сама надумала, – возбужденно проговорила Настя.