Май— оканчивает год учебы в Шестом городском начальном училище, помогает отцу в переписке служебных бумаг.

1884, 18 января —родился брат Василий.

Лето— прислуживает в церкви Спасо-Преображенского монастыря в Казанском соборе.

30 августа— смотрит спектакль «Жизнь за царя» в Казанском городском театре — антреприза П. М. Медведева.

1 сентября— продолжает учебу в Шестом городском начальном училище, учится пению у Н. В. Башмакова. Выступает в качестве статиста в спектаклях «Жизнь за царя», «Фауст», «Африканка».

1885, январь — февраль— смотрит спектакли в городском театре, служит статистом, поет в церковных службах и празднествах.

Конец, мая— оканчивает училище с похвальным листом. Служит писарем в ссудной кассе А. А. Печенкина.

Сентябрь— отправлен отцом в Арск, в училище обучается ремеслу столяра и переплетчика.

Декабрь— в связи с болезнью матери возвращается в Казань, поступает писцом в Казанскую уездную управу.

1886, январь — февраль— смотрит спектакли в городском театре, участвует статистом и хористом в опере Мейербера «Пророк».

14 апреля— родился брат Николай.

20 июня —поступает на службу писцом в Казанскую уездную земскую управу, помогает отцу переписывать бумаги.

1887, 13 мая— участвует в отпевании В. Н. Андреева-Бурлака.

Сентябрь— поступает статистом в драматическую труппу В. Б. Серебрякова.

1890, июнь— семья Шаляпиных в надежде на лучшую жизнь переезжает в Астрахань. Шаляпин поет в церковном хоре, поступает в антрепризу Г. М. Черкасова хористом. После ссоры с отцом уходит из семьи, служит грузчиком на баржах, ищет работу в Саратове, Самаре, Казани.

Июль— в Казани служит писцом в Духовной консистории. Посещает театральные спектакли гастрольных трупп.

Август — декабрь— в Уфе поступает хористом в опереточную труппу С. Я. Семенова-Самарского.

1891, январь — июнь— в Уфе выступает в партии Феррандо в опере Д. Верди «Трубадур», в роли Держиморды в «Ревизоре» Н. В. Гоголя; получает для бенефиса роль Неизвестного в опере А. Н. Верстовского «Аскольдова могила».

Май— в Уфе служит писцом в губернской управе.

Июнь — декабрь— уезжает из Уфы. С малороссийской труппой Г. Деркача выступает в Самаре, Астрахани, городах Средней Азии. В Баку поступает хористом в опереточную труппу Е. Лассаля.

1 ноября— в Самаре умерла мать, Евдокия Михайловна Шаляпина.

1892, январь— в связи с отъездом труппы Е. Лассаля остается без работы. Уезжает в Тифлис.

Февраль — май— в Тифлисе поступает в оперную труппу Р. Ключарева. На гастролях в Батуме и Кутаисе исполняет партии Оровезо в опере Д. Беллини «Норма», Кардинала в опере Ж. Галеви «Жидовка», Валентина в опере Ш. Гуно «Фауст».

Июль — август— служит писцом в управлении Закавказской железной дороги.

Сентябрь— начинает учиться у певца Д. А. Усатова, при его посредстве входит в Тифлисский музыкальный кружок, участвует в любительских драматических и оперных спектаклях.

1893, январь — декабрь— выступает в литературно-музыкальных концертах; газеты «Кавказ», «Тифлисский листок», «Новое обозрение» публикуют положительные отзывы. Вступает в труппу В. Любимова и В. Форкатти.

1894, январь — май— в операх «Фауст», «Миньона», «Бал-маскарад» исполняет партии на итальянском языке. Имеет успех в спектакле «Севильский цирюльник» (Дон Базилио) и концертных программах.

Май — август —вместе с певцом П. А. Агнивцевым приезжает в Москву.

18 июня— в Театральном агентстве Е. Н. Рассохиной заключает договор с антрепренером X. И. Петросяном на выступления в Петербурге в саду «Аркадия» в труппе М. В. Лентовского.