Вероника нервно оглядывалась по сторонам.

– Женя, кажется, мы в тупике.

– Не может быть, – я кивнула в сторону помойки, – мусор должны как-то вывозить.

Действительно, обогнув ряд гаражей, мы вышли во двор. Прошли через арку и оказались на улице, параллельной набережной, здесь мы без труда нашли свободное такси.

Уже будучи в салоне, мы с Вероникой переглянулись и дружно рассмеялись.

– Руки трясутся, – шепотом выдохнула мне в ухо девушка.

– Это остатки адреналина, скоро пройдет.

– Так стыдно за испорченную дверь.

– Мне тоже, честно. Но если повезет, за это поплатится наш преследователь.

– Каким образом?

– Если он не совсем тормоз, то должен заметить, что из кабинки мы слишком долго не выходим. Пойдет искать, увидит взломанную дверь в служебное помещение. И тут есть два варианта: умный, опытный агент срочно покинет помещение, найдет точку обзора. Попытается держать в поле зрения все выходы, чтобы понять, в какую сторону мы побежали. Поскольку мы шли дворами, можно попробовать обогнуть здание и встретить нас на параллельной улице.

– Но у арки нас никто не поджидал, значит?..

– Он медленно соображает. Или ринулся за нами в служебный коридор.

– Чтобы попробовать догнать?

– Если он попытается, то беспрепятственно повторит весь наш путь до закрытой двери. А потом ему придется возвращаться назад.

– Почему? Молодой человек, может, тоже умеет вскрывать замки.

– Дверь ему не взломать, она крепкая, металлическая. Что до замка, то я не только закрыла его, внутри механизма остался небольшой кусочек шпильки.

– Ты специально?

– Я хотела только загнуть, но шпилька сломалась.

– Поверить не могу, что ты все это придумала за две минуты, в течение которых смотрела на торговый центр.

– Нет, конечно. Только прикинула выходы и примерное расположение служебных помещений, остальное – экспромт.

К дому нумизмата мы подошли одновременно с Василием.

Он рассказал, что под давлением появившихся фактов открыл дело с классификацией «убийство». Но всех улик – только крошечный укол, и если анализ не выявит ядовитых веществ, дело придется закрывать. А начальство «намылит ему шею дустовым мылом» за лишнюю суету.

– Вась, значит, надо поискать улики. Нужно попросить Сергея осмотреть все вещи деда, может, что пропало?

– В квартире нет следов грабежа, хотя хозяевам виднее, пусть проверит.

Мы познакомились с внуком погибшего, симпатичным молодым человеком лет двадцати трех. До нашего прихода он сидел на кухне с соседкой. Глаза юноши покраснели и опухли от слез.

– Я пока добирался до Питера, все надеялся, что произошла нелепая ошибка и меня встретит в коридоре улыбающийся дед. Но когда увидел бумагу с печатью на двери… – Молодой человек всхлипнул и отвернулся, стесняясь показывать слезы посторонним.

– Мы обязательно найдем убийц, обещаю.

– Василий неодобрительно крякнул, услышав мои слова, но не стал комментировать. Просто отвернулся, загремел ключами, собираясь открыть квартиру.

– Примите наши соболезнования.

– Держись, парень.

– Дед меня практически вырастил. Родители всю жизнь по командировкам мотались. Последние пять лет вообще живут в Германии.

– Так тебя понимаю, – сказала Вероника. – Я недавно бабушку потеряла, мы были очень близки.

– Да, спасибо. Я, наверное, должен какие-то бумаги подписать?

– Конечно, сейчас составим протокол. И еще мне понадобится твоя помощь в осмотре вещей деда. Понимаю, тяжело, но если пропала ценная вещь, мы объявим ее в розыск. Таким образом сможем выйти на убийцу. Пока мы будем с тобой работать, девушки осмотрят бумаги покойного. Они эксперты, из прокуратуры, – не моргнув глазом, соврал капитан.

Группа, которая приезжала на вызов, оставила в квартире вещи и бумаги в том же виде, в каком их обнаружила. Эксперты только собрали отпечатки пальцев, об этом говорил белый порошок, рассыпанный на полу, рабочем столе, шкафах, да увезли тело.

– Сергей, простите, не знаю отчества…

– Можно просто Сергей.

– Извините, отвлеку на минутку. Ваш дедушка имел привычку разбрасывать бумаги во время работы?

– Вы об этом беспорядке говорите? – юноша поводил глазами по комнате. – Даже сильный сквозняк не мог сотворить подобного. Дедушка был человеком аккуратным, вернее педантичным, на рабочем столе и в комнатах всегда поддерживал идеальную чистоту. Это преступники рылись в его бумагах.

Мы с Вероникой переглянулись.