– Маша, - серьезно ответила девочка,-а почему, вы тетенька плачете, у нас сейчас не плачут, даже я, правда, правда. Это раньше плакала много, а сейчас ни капельки.

– Врушка она и плакса - солидно сказал подошедший к нам мальчик - Плакса, вакса, гуталин. А мы тут живем.

– Тетенька, а чего Марик дразнится,- пожаловалась девочка.

– А мы ему скажем и не будет, - обнимая девочку сказала Карина.

– Буду, буду, а вы девчонки все плаксы - сказал Марик.

Девочка показала мальчишке язык, вырвалась и припустила куда-то вправо.

– Стой, все равно догоню, -закричал мальчик и кинулся ей вдогонку.

Живут они здесь. Что? Ребенок в срыве? Что же пришлось пережить им там, из-за чего, эти маленькие люди ушли сюда? Какая страшная беда заставила уйти в срыв в таком малом возрасте?

Я посмотрел на Карину. Девушка стояла и мечтательно смотрела вслед детям, и я вспомнил о мечте Карины, о ее желании иметь детей.

– Дети, подождите, - Карина вдруг бросилась за ребятишками.

Я же сел на порог замка обдумывать свои дальнейшие действия. Под ноги подкатился щенок, я подхватил его автоматически, не задумываясь, как раньше, со своей вредной щеней. Щенок перевернулся на спинку, подставляя мягкое розовое пузико. Думая о своем, я начал по привычке почесывать его. Щенок заурчал, ну прям , замурлыкал, как большой котяра. Появилась красотка, которая меня встречала в самом начале долины. Строго взглянула и вильнув хвостом потрусила куда-то по своим собачьим делам.

Карины не было долго, пригревшийся на моих коленях, щенок, даже уснул, смешно оттопырив свои брыльки.

– Чей то ты тут расселся, заворчал пробегавший мимо Дурин.

– Тссс, малыша разбудишь,- кивнул я на щенка.

Гном ехидно заухмылялся: - вот придет евоная мамаша, ужо сожрет тебя. А скажу - так и надо, чтоб старшим не грубил. А то ходят тут всякие, а потом детишки появляются.

– Да, ладно, старый, не ворчи, ну виноват, только ты сам первый начал.

Дурин многозначительно поднял палец: - Во, сам виноват. А еще гном. Куды мир катится, гномы вежество стали терять. Эх горюшко горькое.

– Слышь, дед, а я, может, неправильный гном, сам Трор, сказал, что непутевый.

Гном заинтересовался: - Какой Трор?

– да Трор, Патриарх рода, глава ювелирного дома.

– Эка, жив еще кочерыжка, главой стал, Патриарх уже. Вот помню как мы с ним выкушаем нашей настоечки и девок шшуп...

Гном многозначительно ухмыльнулся.

Понимающе ухмыльнулся и я, Дурин сразу построжел: - Так, молод ты ышшо, нас обсуждать, молоко ышшо на бороде не обсохло.

– Да я так, ничего, ну вроде как бы беседу поддержать - стал оправдываться я.

– Беседу поддержать, хм. А вот лучше скажи, почему ента старая кочерыжка тебя непутевым зовет?

– Да вот Мастером признали, да только не сижу я на месте, все перекати-поле.

– На месте он не сидит, ну прям как я в молодости, стой, а с чего бы тебя Мастером признали, молодой ты.

Я вздохнул, и стараясь не потревожить сладко сопящего щенка, достал свою секиру и протянул рукоятью Дурину. Гном брать не стал, только приблизил ухо к моей девочке и прислушался.

– Вижу не врешь. Вот дела то чудные пошли, такой молодой а уже Мастер.

Слово 'Мастер' Дурин протянул с небольшой толикой уважения.

– Ладно, побегу я , некогда мне с тобой лясы точить, хоть ты и Мастер, дел у меня вишь скоко - Дурин обвел руками окрест и побежал смешно семеня ножками.

Часа через два появилась Карина, притихшая и задумчивая, потом подняла на меня светившиеся счастьем глаза и сказала: - Север, а тут много детей.

– Ну и что?

– Я разговаривала с человеком, Доком все зовут, он сказал, что моя помощь не помешает.

Я усмехнулся: - Напросилась?

– Ага,-несмело улыбнулась девушка - Север, а можно я останусь тут?

– Нужно,- сказал я, поднялся и отдал ей спящего щенка, - иди, девочка, и пусть счастье улыбнется тебе...

– А как же ты, Север?

– А чего, я. Я волк-одиночка, сегодня тут, завтра там, Мы с Фыркой не пропадем,- сказал я и выкинул Карину из отряда.

Девушка прочитала сообщение, благодарно кивнула, поцеловала меня в заросшую щеку и...

– Спасибо тебе, Север, за все.