– Добрый вечер! – склонился над рукой дамы генерал.

– Здравствуйте, Эштан, – улыбнулась Эдна. – Рада вас видеть. Как ваше здоровье?

– Слава Троим, хорошо, – тоже улыбнулся он. – А ваше?

– Не жалуюсь. Только немного устала.

– Значит, надо отдохнуть.

– Не до отдыха сейчас, – вздохнула ведающая. – Я вижу, вы с нами?

– Надеюсь. – Генерал задумчиво посмотрел на нее. – Кое-что я уже знаю, но хотелось бы знать все. Думаю, моя помощь лишней не будет.

– Уверена в этом, – кивнула она. – Но поговорим в другое время и в другом месте. Здесь много лишних ушей.

В этот момент от короля отошел последний приглашенный, затем двери широко распахнулись, и в зал вошли несколько беловолосых аристократов с Севера, одетых несколько непривычно на игмалионский взгляд.

– Князь Энелион Ин Дари! – представил церемониймейстер не очень высокого стройного юношу в синем плаще поверх белого камзола с ярко-синим камнем на груди. – Княжна Лиерия Ин Дари! Княжич Мелианор Ин Дари! – Эти двое были в ярко-синих одеждах и плащах.

Зазвучала странная музыка, и северяне двинулись к трону легкой походкой, казалось, они скользят над полом, а плащи и широкое платье княжны развевает ветер, и волосы северян струятся в его невидимых потоках. На головах всех троих сверкали изящные серебряные диадемы.

Король спустился на одну ступеньку вниз, и трое склонились перед ним. В зал вошли еще два их соотечественника в сопровождении красивой черноволосой девушки.

– Посол Северной Короны Релианор, виконт Сенхир, с супругой! – продолжил церемониймейстер. – Солерейн, маркиз Нари!

Следом он объявил еще нескольких северян, но генерал не обратил внимания, внимательно изучая княжескую семью. Во всем происходящем чудилось что-то странное. Почему, например, князь младше княжича по возрасту? Хотя кто знает, какие у них там обычаи. Потом Эштан заметил, как король поглядывает на северную княжну, и старик эти взгляды сразу понял – девушка Лартину явно нравится. Не видит ли он перед собой будущую королеву? Если да, то становится ясным возрождение княжества. Судя по перешептыванию аристократов, такой вывод сделал не только герцог ло’Сайди. Старик подосадовал про себя, что Лартин не смог утаить свои симпатии. Это какие же интриги начнутся!

Тем временем первые трое северян встали по правую руку от короля возле ступеней трона, остальные отошли в сторону.

Пока генерал размышлял, король встал и обвел зал требовательным взглядом. Собравшиеся стихли, уставившись на него.

– Дамы и господа! – заговорил его величество, почему-то используя редкое обращение, а не привычное «нори». – Мы собрали вас затем, чтобы объявить наше решение народу Игмалиона в вашем лице.

Королевское «мы» заставило большинство аристократов поежиться. Лартин еще ни разу его не употреблял, а значит, решение действительно крайне важное и касающееся всех.

– Мы решили восстановить в составе королевства Игмалион княжество Дойн, – он приподнял скипетр, – в которое войдет вся территория Дорского полуострова, Леарский архипелаг и все острова в двухсотмильной зоне. Княжество получает значительную автономию, в том числе: право присвоения дворянских титулов; право на собственные суд и стражу; право на введение местных законов, не противоречащих законам королевства; право на сбор налогов. Во главе княжества становится князь Энелион из рода Ин Дари; власть будет передаваться согласно законам и обычаям княжества.

Немного помолчав, Лартин снова обвел взглядом зал и припечатал:

– Решение принято и утверждено! Князь, я жду вас!

Молодой беловолосый северянин в едва заметно светящейся серебряной диадеме, светлом костюме и синем плаще вышел вперед и опустился перед королем на одно колено, его движения были на удивление грациозны. Лартин обнажил меч и, произнеся церемониальную формулу возведения в герцогское достоинство, дотронулся кончиком меча сперва до левого, а затем до правого плеча князя.

– Да благословят вас боги! – произнес король, сверля его глазами. – Служите своему народу честно и преданно!

– Клянусь хранить свою землю и свой народ от любого зла! – склонил голову Ин Дари. – Клянусь от имени княжества Дойн служить Игмалиону верой и правдой!

По залу словно прокатилось что-то невидимое, заставив многих поежиться и оглянуться в попытке понять, что это было.

– Я принимаю ваши клятвы! – загремел голос Лартина. – Да будет так!

Юноша слитным движением поднялся с колена и развернулся лицом к залу, встав во весь рост и слегка разведя руки. В этот момент показалось, что он стал выше, и диадема на его голове засияла ослепительно-белым светом, но это продолжалось лишь мгновение, а затем король снова посмотрел в зал и потребовал:

– Приветствуйте князя Энелиона!

Аристократы зашумели и принялись поздравлять нового правителя огромной провинции. У многих на лицах читалась зависть, они и сами не прочь были получить «в кормление» целую провинцию, и не понимали, за какие заслуги столь роскошная кормушка досталась непонятным северянам. Генерал криво усмехнулся, он каким-то образом понял, что сегодня здесь произошло нечто большее, чем назначение нового губернатора. А вот что именно – надо будет выяснить. Но что это «нечто» связано с магией, генерал понял по заинтересованному виду Эдны.