Я понимала, что станет с Амелией после того, как она будет уже не нужна заговорщику.

Вдоль стены я начала пробираться к помосту, преодолевая сопротивление людей, которые шли в прямо противоположную сторону.

— Твигги… что ты задумала?

Я обернулась. Сид, так и не выпустив из рук кубка, стоял у колонны позади меня. Я посмотрела на его клинок, но тут же отказалась от этой идеи. Нужно не просто убить заговорщика. Он должен отпустить Амелию.

Снова обернулась к помосту и прикинула расстояние.

— Данна, ваш кубок.

Сид вопросительно вскинул бровь.

— Сможете докинуть до помоста?

— Ты сомневаешься в моих способностях? — протянул он. Я его невольно оскорбила, приписывая способности человека. Его реакция и глазомер, должно быть, совершенны.

Гррр… Он сейчас начнет выяснять, насколько я уважаю его сидское достоинство? Вероятно, что-то такое отразилось у меня в глазах.

— Ладно-ладно. Могу. А что я за это получу?

— Почет и уважение. Это вас устроит?

Я тоже умею играть в словесные игры. Если дело выгорит, благодарность Герцогини и наместника не будет знать границ.

— Сформулируем иначе. Что я получу от тебя? — вкрадчиво сказал сид.

— Думаю, сейчас не время торговаться.

— Думаешь? — судя по его виду, он в этом сомневался. — Ну, тогда я пошел.

Э? Куда это он собирается? А как же я? И Амелия? Какая же я дура. Он просто играет в свои игры. Поддаться? «Смотря какой будет плата».

— Я могу дать не больше, чем позволит мое достоинство. По своей воле, а не по принуждению.

— Принято.

Выглядел он очень довольным. Наверняка, для него оставалась какая-то лазейка в условиях.

— Вы решили, чего хотите?

— Пока нет.

— Время идет!

— Тем лучше для меня, — широко улыбнулся сид, чуть зажмурившись от предвкушения очередной игры.

— Тогда назовите плату позже, в пределах оговоренных мной условий.

— Договорились.

Он взвесил в руке тяжелый стеклянный кубок.

— Куда бросать?

— Чуть выше головы советника, в правый канделябр. Внутри осталось вино? Сделайте так, чтобы оно не расплескалось до цели.

У моего лица, мазнув темным шелком, мелькнула длинная коса. Короткий замах, почти неразличимое взглядом движение, и справа от советника словно взорвался снаряд, осыпав советника и наследницу градом осколков и брызг.

Конфьянса дернулся, на мгновение ослабив хватку. Амелия, извиваясь ужом, сползла к ногам мужчины.

— Вниз!!!

Не знаю, я ли это кричала или кто-то другой. Амелия распласталась на мраморном полу.

Стражники не упустили свой шанс, и тело заговорщика густо утыкали стрелы. Все было кончено.

Так еще один праздник чуть не завершился трагедией.

К счастью, все произошло внезапно, и заговорщик был так же не подготовлен к происходящему, как и все мы.

Когда он понял, что раскрыт, то попытался взять наследницу в заложницы. Скорее всего, до этого ее убийство не входило в ближайшие планы заговорщиков. Гораздо удобнее было под личиной советника строить козни в самом сердце герцогства.

Все могло бы получиться, но тот, кто занял место Конфьянсы, не учел фактор случайности. Какой бы совершенной ни была игра, один маленький камень может решить все.

Как только суета с «советником» закончилась, сид безапелляционно потребовал общения со мной. Ему было все равно, что там хотел выяснить у меня Винсан Суэрте. Наблюдать их словесную схватку было интересно, если отстраниться от того, что случилось ранее.

Настойчивости начальника Тайной службы можно было позавидовать. Казалось, для Суэрте не имел значения ни статус Рейвена, ни Договор.

Сид отмел все возражения одной фразой:

— Она идет со мной. У нас есть незаконченное дело.

С этими словами он взял меня за руку и увел из зала.

Спустившись по боковой лестнице с балкона, мы оказались в саду позади основной галереи.

Сид повел меня к стоящей поодаль беседке. Место безлюдное, и, отчасти, небезопасное. Идеально для тех, кто ищет уединение от чужих глаз и ушей. Но и криков о помощи тоже никто не услышит. Остается рассчитывать только на то, что сид будет соблюдать условия: в этом он надежнее иного человека.