– Ничего она не околачивается, - рассердился Ласк.
– Я вообще ее давно не видел.

– У кого живет зазноба твоя?
– Федор встал.

– Во-первых, она не моя. А, во-вторых, - Ласк смутился.
– Не знаю я. Она не тут живет, приходила откуда-то.

– Еще лучше.

– Я же сказал, не колдунья она. Или ты думаешь я ведьму от простой девки отличить не могу?

– Не кипятись, - примирительно сказал Федор.
– Еще кто-нибудь ее знает? С чего она по деревне гуляла?

– Родня у нее тут, еще в той прежней деревне жила, - вздохнул Ласк.
– Родители померли, вот она и приехала в надежде что примут. С Ядреем можно поговорить, он ее знает.

– Ядрей, - ухмыльнулся Федор.
– Интересно, есть хоть одна баба, о которой он бы не в курсе был? Ладно, пошли к Ядрею.

Но Ядрей тоже мало что знал, знал только что Умила, вроде как в Успенке остановилась с братом, но точно сказать не мог. Он вообще отвечал колдунам очень осторожно, слова выбирая, те это поняли, но давить пока не стали.

– Пошли деревья тебе покажу, - предложил Ласк.

– Кстати, а много ли повалено было?
– поинтересовался Федор.

– Почти двадцать штук. Последнее не до конца, видать силы кончились.

– Ну, двадцать не так и много, - Федор задумался.
– Может все же один колдун?

– Нет, не один. Я на следующий день сам пробовал лес магией валить, на пятом дереве выдохся в конец, сил до дома дойти еле хватило.

– Пять?
– удивился колдун.
– Однако. Значит, получается, что ежели колдуны примерно тебе по силе равны, то их четверо должно быть?

– Ну может чуть меньше, - нехотя признался Ласк.
– У меня так ровно как у них валить не получалось.

Возвращаясь из лесу колдуны вышли на дорогу. Ласк с тоской посмотрел в сторону Успенки, и вдруг сердце его радостно застучало, прямо по направлению к ним шла Умила.

– Это она, - догадался Федор, проследивший за взглядом приятеля.
– Ничего так.

– Ты женат, - зачем-то напомнил Ласк.

– Да я вроде как ничего еще и не делаю, - улыбнулся Федор.
– Ну раз уж она сама к нам идет, познакомь нас, будь добр.

– Умила, - Ласк пошел навстречу девушке, потому что та, заметив что Федор тоже колдун, остановилась.
– Рад видеть тебя, давно ты не приходила.

– Я вот, - девушка смущенно протянула колдуну тканый мешочек, - корень кувшинки болотной тебе принесла, у тебя, наверное, такого нет. В благодарность за тысячелистник, - добавила она тише.

– Да как же ты его достала?
– удивился Ласк.

– Достала, - девушка покосилась на Федора.
– Пойду я.

– Погоди, - Ласк схватил ее за руку.
– Я тебя просто так не отпущу. Корень это он же немалых денег стоит.

– Не надо мне денег, - Эйта попыталась освободить руку.

– Здравствуй, красавица, - поняв что девушка сейчас сбежит, сам подошел Федор.
– Ты, никак, боишься меня?

– Опасаюсь, - осторожно ответила Эйта, гадая поможет ей и в этот раз амулет или она попалась.

– А чего так?
– поинтересовался колдун.

– Я знать тебя не знаю.

– Это Федор, он как и я колдун, у Угорске работает, - представил товарища Ласк.
– Не бойся его, он не обидит.

– А ты откуда будешь?
– пристально вглядываясь в девушку, спросил Федор.

– Оттуда, - махнула назад Эйта. Этой встречи они с Улебом ждали и заранее продумали как отвечать, коли вопросы будут.

– Я не про сейчас спрашиваю, а вообще, откуда приехала?

– Из Синеозерска, а тебе зачем это знать?

– Не надо было б не спрашивал, - строго отрезал Федор.
– А кто княжит в Синеозерске?

– Князь Бутко, - растерянно сказала девушка.

– А мужик твой откуда?

– Какой мужик?
– Умила вопросительно посмотрела на Ласка, ища у того помощи.

– С которым живешь, - Федор тронул Ласка за руку, веля ему не вмешиваться.

– Я не с мужиком живу, - возмутилась девушка.
– С братом.

– А брат что не мужик?
– улыбнулся колдун.

– Уж больно ты гадко говоришь это, - нахмурилась девушка.
– Он..., - договорить она не успела. Из деревни донеслись крики, а буквально секундой позже, на троицу, стоящую посреди дороги налетел ветер такой силы, что едва не сбил их с ног. Ласк схватил Умилу и прижал ее к себе, закрывая от ветра. Федору понадобилось время прежде чем он сумел поставить щит, который хоть и не убрал ветер совсем, но по крайней мере, не давал ему покалечить никого.