– Раз, - варево в котелке булькнуло и по комнате разнесся запах полыни.
– Два, - тут же запахло свежей травой, - Три, - от вони все присутствующие зажали носы, а повар сердито замычал, указывая Пересвету на готовящуюся еду, мол, испортится же все.
– Четыре, - после очень долго паузы произнесла Эйта и котел, было успокоившийся, снова забурлил, но на этот раз без запаха. Пересвет выдохнул, но у его тут же перехватило дыхание от восторга. Ах, как Эйта колдовала. Как же он завидовал колдунам, сам волшебной силы почти не имея. Кроме него на кухне никто красоты заклинания и не видел.

– Княгиню сюда приведи, - бросила колдунья, не отрывая глаз от котелка, и Пересвет со всех ног просился искать хозяйку, моля матушку Землю, чтобы помогла и княгиня на кухню сошла без споров.

– Матушка княгиня, - нашел он хозяйку в комнате Милады.
– Ведьма вас зовет, очень просит подойти.

– Только княгиню?
– уточнил князь, тут же находившийся.

– Да, - кивнул Пересвет.

– Схожу узнаю, что этой оборванке нужно, - язвительно сказала Неждана.

– Я тут посижу, - кивнул Еремей.
– И Неждана, не ругайся с ней, прошу.

Княгиня не ответила, у нее-то как раз было только одно желание, выставить наглую ведьму вон из дома, из города и вообще со своих земель. Но на кону стояла жизнь ее старшей дочери и Неждана решила что будет держать себя в руках.

– Чего тебе?
– спросила она, заходя на кухню.

– Милада тебе родная дочь?
– поинтересовалась Эйта.

– Тебе-то какое дело?
– возмутилась княгиня, забыв только что данные себя обещания.

– Я отвар делаю, - напомнила колдунья.
– Отвечай, родная или приемыш?

– Родная, - с вызовом ответила Неждана, хотя связи между отваром и своим родством с Миладой не видела.

– Тогда иди сюда.

– Зачем?
– Неждана все же подошла, но весь ее вид выражал недовольство.

– Надо мне, - Эйта ухватила княгиню за руку, чуть выше кисти и полоснула ножом по запястью. Княгиня и все работники кухни, вскрикнули, но Эйта держала крепко и кровь уверенно полилась в кипящий котелок. Потом, так же неожиданно как схватила, девушка руку отпустила и снова принялась колдовать над своим варевом.

– Совсем спятила?
– Неждана отскочила в сторону, зажимая порез ладонью, кровь текла сильно.

– Погодите, я заговорю, - Пересвет ругал себя на чем свет стоит, ну вот надо ж было, на минуту остановился во дворе с Егором переговорить, и на тебе, ведьма княгиню чуть не угробила. Он принялся шептать заговор на остановку крови, но дело шло плохо, Эйта порезала руку очень сильно, и кровь унять не получалось. А колдунья все шептала и шептала, иногда повышая голос, и на этих повышениях варево в котле будто сильнее вскипало.

– Зачем ты это сделала?
– возмущалась княгиня.

– Ей, наверное, для Милады кровь ваша нужна, - предположил Пересвет.
– Родная кровь она помогает.

– Что, нормально предупредить было нельзя?
– продолжала кипятиться женщина.
– Или одних лечишь, других калечишь?

Но Эйта не отвечала, она была полностью занята своим отваром, а когда на мгновение оторвалась, подскочила к княгине, прошептала что-то, дунула на порез и снова вернулась к печи.

– Что опять?
– Неждана была красной от злости.

– Кровь она остановила, - Пересвет кивнул на руку княгини. Та посмотрела сама и поняла что порез действительно больше не кровит.

– А что как-то заранее о своих действиях сообщать нельзя?
– княгиня уперла руки в бока, голос ее гремел, не только по всей кухне, наверняка и на улице слышно было.
– Или мы слишком гордые для этого? Ах, ну да, мы же ведьма лесная.

– Ты мне мешаешь, - подала голос Эйта.
– Не замолчишь сама, я подсоблю.

Пыл княгини сразу убавился, она осталась так же зла, но ругаться дальше побоялась.

– Кувшин мне большой и чашку, - приказала Эйта через некоторое время. Пересвет, виновато поглядывая на хозяйку, поспешил принести требуемое.

Колдунья осторожно перелила часть отвара в чашку, а остальное, старая не тревожить траву на дне котелка, слила в кувшин. Содержимое чашки она долго нюхала, а потом удовлетворенно кивнула и улыбнулась. Отвар получился как надо, переделывать не придется. Девушка набрала воздуха и старательно подула на чашку в руках, потом еще и еще.

– Ты что делаешь?
– поинтересовался Пересвет, такого ритуала он не припоминал.