Заскочив в кабинку, он выбрал наиболее дорогую и модную модель. На самом деле она устарела года на три, но в этой лавке не было ничего лучше. После, вставляя руку в автомат для вживления чипа, Пятак замешкался. Рука такая красивая… Он представил, как сейчас в его тело вопьются иголки, полоснет по коже бритва, а потом механические усики начнут сращивать нервные волокна, и поежился… Ему вспомнились многочисленные рассказы-страшилки, о том, как люди теряли руки из-за неправильного вживления микрочипов, о гангрене.

– Пока я с тобой, тебе никакие болячки не грозят, – неожиданно раздался голос Визиря. – Не дрейфь.

Пятак сунул руку в отверстие и тут же скривился от боли, когда иглы анестезии впились в его тело. Правда, под воздействием лекарства боль тут же прошла.

Несколько минут нервозного ожидания, и он стал «счастливым обладателем сетевика». По крайней мере, так сказал ему мастер-настройщик. Теперь стоило Пятаку сжать и согнуть пальцы левой руки, отставив в сторону большой палец, и в ладони у него появлялась голокартинка. Движениями большого пальца он мог перебирать каналы – больше пятидесяти, а чуть вытягивая остальные пальцы, звонить приятелям. Правда, у приятелей Пятака сетевиков не было и не предвиделось, а посему позвонить он никуда не мог. Но это временно. Скоро у него появятся новые друзья. Он изменился и стал богат. Хотя последнее утверждение довольно спорно. Пара месяцев, и ему снова нужно будет подумать о заработке. Правда, с новой внешностью ему скорее удастся устроиться на работу и не придется рыскать с битой по ночным подворотням ради жалких копеек, с опаской высматривая, нет ли поблизости поли.

На ходу перелистывая каналы, Пятак отправился наверх, к светящимся витринам магазинов. Для начала он выбрал не самый дорогой магазин, где приобрел два комплекта одежды: повседневный и выходной. Их даже не пришлось подгонять. Новое тело Пятака обладало идеальными формами.

Наконец, с пакетами одежды, в новом костюме, Пятак зарулил в кафе «У камина». Он давно посматривал на это заведение, но отлично понимал, что уродов вроде него сюда даже на порог не пустят. Плюхнувшись за свободный столик у огромной витрины, Пятак заказал двести коньяка, натуральный кофе – напиток вдвое дороже алкоголя, и задумался.

Все утро после разговора с симбионтом, он пребывал в странной эйфории, хотя проблем с изменением внешности было много больше, чем показалось вначале. Ну предположим, своих он убедит в том, что он – это он. А власти? Паспорт. Та голография, что была там вклеена, ничуть не походила на лицо Михаила Федина. Поли не докажешь…

«Стоп! – приказал сам себе Пятак. – Если я, теперь не я, то надо озаботиться документами. Купить у барыг. Но в таком случае я могу сделать себе чистую биографию. Никаких приводов. Ребенок из благополучной, но бедной семьи. Истинный норм».

Да, это и в самом деле открывало перед Пятаком невероятные перспективы. Стать новым человеком. Не каждому выпадал такой шанс.

– Ау? – мысленно позвал он, обратившись к симбионту. – Ты еще жив?

– А как ты думаешь?

– Тогда чего молчишь?

– А ты не догадываешься?

– Что, так и будем отвечать вопросом на вопрос?

– Что надо?

– Расскажи о себе. Что ты такое?

– Зачем тебе?

– Ну, ты все-таки стал частью меня.

– Нет, мой милый, я не часть тебя. Я твой симбионт, и теперь мы, увы, неразделимы. Наведя справки, я узнал, что предназначался одному из ведущих конструкторов ракетной индустрии…

– Наведя справки?

Щелк! И перед Пятаком зажглось головидео. Телеглаз. А он потратил такие деньги на сетевик!

– Что ж ты мне раньше не сказал!

– Было приятно наблюдать, как ты спускаешь ворованные денежки, – с ехидством ответил Визирь.

– Мог бы предупредить… – Пятаку стало обидно до слез.

– Ты поплачь, поплачь, авось о своем житье-бытье задумаешься.

Принесли кофе и коньяк – Пятак на несколько секунд отвлекся. Осторожно глотнув кофе, он замер, наслаждаясь неземным вкусом.

– Хватит кайфовать. Нас ждут великие дела.

– Великие дела? – с удивлени ем переспросил Пятак.

– А ты как думаешь. Уж если ты решил изменить свою жизнь, нужно действовать глобально. Для начала ты должен сменить жилье. Заберешь все, что необходимо, и снимешь себе комнату в кубале верхних уровней…

Визирь что-то нашептывал и нашептывал, но Пятак его практически не слышал. Глотнув коньяка, он пребывал в состоянии, близком к эйфории. Все происходящее казалось ему невероятным сном. Чтобы вот так поменять… ах нет, изменить тело. За одну ночь, без всяких там косметических операций превратиться из почти мута в нормала, да еще какого нормала, можно сказать, красавчика. А кроме того, так удачно подняться на бабки. Это было настоящее волшебство… Сон. Видимо, это сон, и чтобы вновь убедиться в обратном, он со всей силы ущипнул себя, а потом снова хлебнул кофе, запив его коньяком.