– Да. Причем открытые места кожи сильно повреждены песком.

– И что?

– Это значит, что транспорт, как мы и подозревали, вернулся на автопилоте. А они были мертвы до того, как машина поднялась в воздух.

– По-твоему, на кнопку нажал мертвец?

– Выпавший осколок стекла?

– Подожди-ка, – раздалось странное шуршание. – Так и есть. У них нет оружия…

– Ты хочешь сказать..?

– Похоже, у нас гость. Не зря вырубилось освещение.

– Но ведь выстрелов не было.

– А лампы полопались от скачка напряжения? Смешно!

– У нас неприятности, – проворчал Визирь. – Быстренько оглядись. Тут где-то должен быть вентиляционный люк.

– Пойдем еще раз осмотрим кабину. Не мог же он пройти мимо нас!

– Если он только не выбрался на корпус.

– Но тогда мы бы его заметили…

Руслан готов был и дальше слушать эти завораживающие голоса, словно речь шла не о нем, а о ком-то постороннем, но симбионт не давал ему покоя. Оглядевшись, беглец заметил темную массу люка. Бесшумно приподнять и сдвинуть в сторону крышку было бы непреодолимой задачей даже для могучего Пятака, но Руслан в новом своем облике легко справился с препятствием.

Под сдвинутым люком оказался туннель, уходящий во тьму на неведомую глубину.

– Справа от тебя лестничные скобы. Вперед!

– Тревога! Тревога! Тревога! На объекте посторонний, – разнеслось по залу. – Через минуту наступит полная блокировка помещения. – Взвыла сирена.

– Быстрее. Если не успеем… – Но Руслан не стал дожидаться пояснений Визиря о том, что случится, если они останутся на запеч атанной территории. Какими бы сверхспособностями он ни обладал благодаря своему симбионту, «на каждую хитрую жопу найдется свой болт», – как любил говаривать Монах.

Уцепившись за скобы, Руслан уже не пытался действовать бесшумно, сквозь завывания сирены сложно было что-либо различить. Рывком задвинул он на место люк и тут же услышал, как щелкнули пазы, намертво опечатывая ангар. Теперь Руслан не сумел бы сдвинуть этот люк даже на миллиметр. Пути назад не было. Ничего не оставалось как спускаться вниз, в бездонную тьму.

– Ну, тут не так уж и высоко, – заверил его Визирь. – Однако падать и проверять не советую.

Неспешно перебирая руками, Руслан начал спускаться.

– А когда они убедятся, что я ускользнул?

– Если все пойдет по плану, то им будет не до нас. Они еще долго будут спорить – существовал ли вообще диверсант? А ты тем временем уже выпустишь Зло на свободу.

– Зло?

– Ну, освободишь местных каторжников, тех, кому выпало работать на этой базе. Вырвавшись на свободу, они тут устроят такое, что госы о тебе и думать забудут. В местной администрации многие погибнут, пока порядок восстановится. А мы с тобой под этот шумок спокойненько смоемся.

– То есть ты хочешь сказать, что для того, чтобы незаметно смыться, нам нужно погубить кучу народа?

– Ой-ой-ой! Какие мы чистоплюи! Ну погибнет с полсотни уродов и дебилов, тебе-то что?

Руслан резко остановился. С одной стороны, Визирь был прав: бежать любой ценой и постараться оказаться как можно дальше, когда его снова начнут искать. С другой – положить множество ни в чем не повинных людей ради собственной свободы. В какой-то миг Руслану захотелось повернуть назад, выбраться из люка, выйти на открытое место и объявить: «Вот он я». И тогда не будет яростного и беспощадного бунта и многочисленных ужасных смертей как с одной, так и с другой стороны.

– Ты совесть-то свою поумерь! – тут же взвился Визирь. – Давай вниз и шевели конечностями! А то нашелся мне тут моралист хренов! Вот получишь пулю в лобешник – и все твои терзания закончатся. А я не стану тебе помогать глотать пули, потому что дураков надо учить!

То ли случайно, то ли нарочно, но в голосе Визиря прозвучали нотки Монаха – тот, бывало, говорил на таких тонах, отчитывая Пятака.

Сжав зубы и мысленно выругавшись, Руслан продолжил спуск.

Всего несколько ступеней-скоб, и он оказался внутри круглой трубы, уходившей во тьму вправо и влево.

– Тебе к каторжникам, значит, направо, – объявил Визирь. – Давай, шевелись!..

Руслан послушно повернулся и быстрым шагом направился по правому ответвлению туннеля. Было совершенно темно, и даже его новое зрение не могло помочь ему. Наверное, Визирь мог его подкорректировать, но с ейчас на это времени не было. Поэтому Руслан шел и действовал согласно указаниям симбионта. Поворот. Еще поворот. Неожиданно вдалеке что-то блеснуло.