— Должно быть, он ждёт появления ангела-хранителя, что принесёт на своих крыльях демоническую силу, — смеялся один.

— Демон с ангелом-хранителем, вот потеха будет! — отвечал второй, но Демон их не слушал, он знал, что станет сильным.

Что он не один…

А голос? Эти слова… это его слова. Всё, что говорил голос, — это слова, которые он говорил сам себе на протяжении многих лет. Слова, врезавшиеся в душу и породившие его. Голос.

В сознании раздался тихий смех.

Кристофер смотрел на Демона у своих ног и не мог понять, что происходит. Он летел на другой конец города с единственной мыслью — убить! Убить эту тварь, что вырезала сердца у молодых волков, что покалечила брата, всё ещё не вышедшего из комы. Ещё на подъезде он чувствовал кровь и панику пленённого им вервольфа, понимал, что, скорее всего, опоздал, и тот уже мёртв, но что было мочи бежал вверх по лестнице заброшенного дома. Главное — убить Демона! И на этот раз он не даст ему скрыться. Слишком долго он прятался и убегал, слишком сильно зудят руки, в которых покоятся мечи.

Входит в комнату. Открывшееся зрелище ужасно. На грязном прогнившем полу, в луже крови, лежит пока ещё живой волк. Его грудная клетка вскрыта. А перед ним на коленях Демон. Он не скрывает своего триумфа.

Странно, Охотнику этот обряд представлялся несколько иначе. Ни символов, ни огня, ни прочих атрибутов, которые, несомненно, присутствуют в таких вещах, он не увидел. Просто кинжал, просто волк, просто сердце в руке Демона.

— Ты опоздал, Моро, — с придыханием произносит Демон и сжимает руку. Волк делает сдавленный и последний вдох и испускает дух. По комнате проходит лёгкая энергетическая волна, какая всегда бывает после убийства нелюдя. Демон прикрывает глаза, а на его губах появляется странная улыбка, совершенно не подходящая к случаю, да и на грубом лице смотрящаяся неуместно.

По всей видимости, обряд завершён. Кристофер крепче перехватывает оружие и уже готов к любым изменениям, что могут произойти. Прав был Шимон, когда спросил: «На кой чёрт ты с ним разговариваешь?» Надо было сразу же убить эту тварь, едва зашёл! Но радость Демона была недолгой, он непонимающе открывает глаза и смотрит на уже мёртвое сердце в своей руке.

Ничего не произошло, волк просто умер. Кристофер тоже сканирует пространство, но никаких изменений он не чувствует. Демон где-то ошибся? Нет, не похоже. Он с кем-то разговаривает, похоже сам с собой. Руки обессиленно опущены вниз, в красных глазах полная обречённость.

Всё, хватит! Решительно делает шаг вперёд. Демон просто сидит на коленях и смотрит на свои окровавленные руки. Он не собирается сопротивляться. Взмах мечом, и голова с глухим стуком катится по полу, вслед за ней падает тело.

Так спешить, так долго ждать и жаждать схватки! Нет, не такого желал Охотник. Адреналин по-прежнему кипит в груди, требует выхода. Но враг уже мёртв. Так просто…

Достаёт из заднего кармана зажигалку и одновременно вытаскивает телефон.

— Ты жив? — тут же спрашивает Медведев.

— Да, — хмуро отвечает Кристофер. — У тебя есть фото волка, которого Демон притащил к себе?

— Да.

— Найди его родителей. Дом я сожгу. Вызови пожарных, — коротко отдал приказы Кристофер, развернулся и пошёл на выход. За спиной уже занимался огонь.

Дорога до медицинского центра была, как в тумане. Из головы никак не выходили едва слышные слова, что говорил Демон перед смертью: «Ты — это я, ты — это мы».

— Бред! — злился сам на себя Охотник. Шимон прав, он слишком погрузился в детали, важно другое — Демон мёртв. Остальное неважно.

Припарковался, вышел из машины и, не забыв убрать мечи в багажник, направился в свой кабинет на втором этаже.

— Крис! — радостно воскликнул Каров. Джинн как раз выходил из дверей, и они едва не столкнулись. — Что-то хреново выглядишь. Твой Демон опять, что ли, удрал?

— Нет, Кирилл. Я убил его, — ответил Кристофер. — Вот только удовлетворения от этого не чувствую.

— А обычно ты… кхе, чувствуешь удовлетворение? — Каров не смог сдержать сарказм.

— Обычно да, — ответил Кристофер в тон другу и ухмыльнулся. — Мы так и будем говорить в коридоре?

— Пошли ко мне. У тебя Артём спит, не буди его.

— Спит? — изумился Кристофер и посмотрел на часы. Время — половина второго. Каров пожал плечами.

Охотник приоткрыл дверь. Ева сидела на диване, а на её коленях, свернувшись в клубочек, спал сын. Он казался невероятно беззащитным и хрупким. Девушка же, едва касаясь, гладила его по спине с удивительной нежностью, но тут же подняла глаза и, как Кристоферу показалось, облегчённо улыбнулась. Аккуратно подняла голову Артёма и положила её на подушку. Он сонно открыл глаза, но, выслушав слова Евы, снова провалился в сон.