– Что ж, сынок, - обратился он к Валериану непринужденно, но не слишком дружески.
– Ты нашел артефакты, соединил их, и все сработало. Сара стала человеком. Ты собирался доставить ее на одну из баз Фонда Мебиуса, чтобы ее осмотрели твои лучшие ученые.

Валериан замешкался с ответом на полсекунды дольше, чем надо. Рейнор осознал, насколько принц потрясен случившимся.

– Ну, да. Профессор Эмиль Наруд может серьезно помочь нам на данном этапе.

– У нас тут тоже есть хорошие ученые, - вступил в разговор Хорнер. Например, Игон Стетманн. Поддержка Наруда даже не потребуется.

Валериан нахмурился:

– Я не знаком с профессором Стетманном. Уверяю вас, во всей Галактике нет человека, который разбирается в физиологии зергов лучше, чем профессор Эмиль Наруд. Было бы глупо не привлечь его к исследованию.

– Давайте узнаем, что думает по этому поводу сам Стетманн, - вымолвил Джим. Нажал на кнопку. На мониторе появилось угловатое заостренное лицо Игона.

– Игон, как дела в лаборатории?

– Немного в беспорядке, но, в принципе, ничего страшного. Быстренько все уберем и расставим на полочкам, - ответил Игон.
– Какие у нас планы?

– Мы как раз ведем жаркий спор, - пояснил Джим.
– Ты ведь в курсе, что артефакты зел-нага сработали?

Лицо Стетманна просияло.

– Конечно же! Фантастика! Так здорово! Как только у нас будет возможность дальше изучать их и, безусловно, поговорить с Коро… я имею в виду Керриган… перед нами откроются новые горизонты.

– Именно об этом я и хотел поговорить, - оборвал его Джим. Если Игона не прервать вовремя, он будет вещать без перерыва о достижениях современной науки.
– Сначала мы планировали доставить ее в лабораторию Фонда Мебиуса. Но его отец ввел свои коррективы.

Игон нахмурился.

– Понимаю… У нас появилась проблема, - вздохнул он.
– Плохо дело.

– А ты сам справишься? Керриган стала человеком, но…

Джим оборвал себя на полуслове, но закончил фразу:

– …но пока еще не совсем. Саре потребуется уход и тщательное наблюдение. Нам надо решить, как сделать это наилучшим образом.

– Я?
– переспросил Игон, побледнев. Его голос, и так юношески высокий, перешел на писк.
– О, сэр… я не думаю, что это хорошая идея. Я знаю о зергах совсем немного…

– Отнюдь, Игон.

– Возможно, я разбираюсь в их поведении. Тем не менее, случай с Сарой абсолютно уникален. Конечно, если у нас нет выбора, я сделаю все, что в моих силах. Сэр, мне бы очень не хотелось потерять ее. Ведь в таком случае вы обрушитесь на меня как рой зергов. Я не уверен, что смогу справиться на сто процентов.

Учитывая, что Игон был реалистом, Джим понял ход его мыслей. Молодой ученый действительно не уверен в своих возможностях. И чувствует себя неловко.

Ладно. Кроме того, парень прав. Если бы с Сарой хоть что-то случилось, ярость Джима была бы неистова.

– Итак, допустим, что мы снова встретимся с Нарудом, - медленно произнес он. Недавно рейдеры спасли ученого и его соратников от Королевы Клинков. Уже тогда Эмиль не понравился Джиму, а теперь его неприязнь возросла еще больше.

– Разумеется, для вас это тяжело, командир Рейнор, но, уверяю, Сара будет в руках самых лучших специалистов. Мы…

– Капитан Хорнер!
– крикнул Кейд.
– Корабли рядом с нами. Доминион нас нашел!

Глава 6

Джим выругался. Тайкус Финдли оценил бы стиль и виртуозность бывшего друга.

– Как?

– Не представляю, сэр, - ответил Кейд. Он выглядел взволнованным, как и остальные члены команды.
– Капитан Хорнер выдал указания, как произвести прыжок, координаты были зашифрованы. Менгск не мог так быстро взломать код!

Мэтт не стал тратить время на оправдания. Ведь он - капитан крейсера, ведущего сражение.

– Боевые посты! Включить защиту!

Джим повернулся к Валериану. Их лица оказались в паре сантиметров друг от друга.

– Ничего не хочешь добавить?

Глаза Валериана сузились. Он уверенно оттолкнул Рейнора.

– Нет, - заявил он.
– Тебе не стоит быть подозрительным.

– За нами проследили. И их вел не «Гиперион».

– И не я!
– парировал Валериан.
– Я потерял десяток крейсеров, на каждом из которых было по несколько тысяч человек. Рейнор, ради союза с тобой, и…