Она повернулась к Мэтту:

– Не хочешь прокатиться со мной далеко-далеко? Тут еще остались укромные места…

– Разве мы не собирались вернуться к мистеру Вэ?
– затараторил Мэтт.
– Ты обещала, что устроишь ему связь по защищенному каналу.

– Ах, да, конечно, - ответила Мира.
– Думаю, он слегка раздражен, не так ли? Ладно, пойдем, позаботимся о нем. А потом - наверстаем упущенное.

Она взяла Хорнера под руку, и оба удалились. Врачи посмотрели на Сару. Один наклонился, чтобы откинуть одеяло, но рука Джима метнулась, перехватывая его запястье.

– Вы обещали, - процедил он.
– Конфиденциальность.

– Безусловно, - немного раздраженно ответил медик. Джим отпустил его руку и сел, наблюдая за шоком, охватившим доктора при виде змееподобных «локонов» Сары.

– Да, она перед вами, - просто сказал Джим.

– Вы привезли нам Королеву Клинков?
– тихо спросил один из них.

– Нет. Ее имя - Сара Керриган. И вы обеспечите ей наилучший врачебный уход.

Уже не первый раз Джим ощутил укол боли, понимая, насколько она слаба. Он помнил ее сильной и волевой женщиной. Бой в ее исполнении был танцем единства ума, мышц и оружия, поэмой целенаправленного и хорошо контролируемого насилия. Ее научили убивать, но он знал, что она платит за каждую смерть. Если она могла выполнить задание, не становясь ангелом смерти, она так и поступала. Он жил точно так же. В отличие от Арктура Менгска.

Наверное, именно поэтому они так хорошо работали вместе - два превосходных киллера, которые не любили убивать.

*** 2500 год ***

– Ребята, что-то здесь слишком безлюдно и одиноко, - усмехнулся Джим, когда они подлетали к единственному спутнику газового гиганта, не имевшего другого названия кроме С-2275.

Сара удивленно повернула голову в сторону рейдера.

– Именно об этом я и докладывала, - сказала она.

– Понятно, но другое дело - увидеть собственными глазами.

Сара приподняла рыжие брови и промолчала. Неприметный спутник, кружащий вокруг самой обычной планеты. Ни малейшего намека на то, что под его поверхностью находится один из крупнейших технологических центров Конфедерации.

Сара доложила о нем Джиму, Менгску и Майклу Либерти некоторое время назад. После победы на Антиге Прайм Арктур был в восторге от своей новой игрушки - псионного излучателя. Ведь благодаря ему повстанцы и большая часть гражданского населения смогли скрыться вместе с «Сынами Корхала». В свою очередь, войска Конфедерации были вынуждены сначала сражаться с зергами, а потом выживать под ураганным огнем протоссов. Те прибыли, чтобы зачистить планету от зергов. Но затем на команду Менгска посыпались доклады о том, что Конфедерация разработала новый вариант «Голиафа». Эта четырехметровая боевая машина превращала солдата в могучего великана.

Керриган без стеснения призналась, что не слишком воодушевлена идеей дальнейшего использования псионных излучателей, сколь бы удачным ни был первый опыт. Она убеждала Менгска в том, что получить чертежи усовершенствованных «Голиафов» будет более экономически эффективным решением. Да и перспективы здесь - более реальные, причем во всех отношениях. Арктур согласился. Ведь тактическое преимущество, которое получит Конфедерация с внедрением «Голиафов», наверняка будет постоянно расти.

Сара даже знала наиболее вероятное место, где должны претворяться в жизнь эти планы.

– Я была здесь примерно год назад, - сообщила она.

– По какому делу?
– сразу поинтересовался Джим и слегка вздрогнул, уловив острый взгляд, которым она его наградила. А ты как думаешь?
– так и читалось на ее лице.

Она не стала распространяться на щекотливую тему и продолжила объяснение:

– Они, конечно же, скрупулезно поменяли охранные коды. Но использовали определенный математический алгоритм. Он сложный, но я имею представление, что к чему. Мы легко можем вывести текущие коды.

– Звучит глупо, - заявил Майк, почесывая подбородок.
– Главное ведь - формула, тогда можешь внедриться без труда куда угодно.

– Не следует недооценивать самодовольство тех, кто считает, что у них безотказная система, - усмехнулся Менгск.
– Ребята так старательно хлопают друг друга по плечу, довольные своей сообразительностью, что забывают об опасностях.

– А дуракам всегда везет. И еще они изобретательны, - пошутил Рейнор. Сара с улыбкой посмотрела на Джима, и он воспринял это как согласие.

– Итак, ты уже проводила здесь… э-э… операции. Считаешь, они усилили охрану?

– Несомненно, - ответила Керриган.
– Но, исходя из их психологических профилей, которые я изучила, они, вряд ли сменили алгоритм. Возможно, просто прикомандировали сюда на десяток больше морпехов, чем в прошлый раз.

Как всегда, она оказалась права. Наглые ублюдки и не подумали ничего менять. Получить разрешение на посадку оказалось детской игрой. Как только они пришвартовались, «призраку» и разбойнику не составило труда справиться с причальной командой и двумя морпехами. Солдаты, кстати, выглядели исключительно скучающими. Но вскоре стали исключительно мертвыми.