Джим почувствовал, как Сара одеревенела. Она окончательно замкнулась в себе. «Я ухожу». Это были единственные слова, которые она произнесла после того, как очнулась в лазарете.

– Просто случайность, - сказал Рейнор.

– Возможно. Но Аннабель - мертва. Я не хочу больше никого терять.

– Джим, ты - отличный командир, - тихо произнес Валериан.
– Сара тебе очень дорога. Но на тебе лежит ответственность за рейдеров. И за тех, кто верит в тебя. Сейчас мисс Керриган является серьезной угрозой. Ты должен адекватно оценить ситуацию, чтобы защитить и ее, и экипаж.

Они правы, признал Джим. Никуда теперь не денешься. Выхода нет. Воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием разозленной Сары.

– О’кей, - наконец выдавил Рейнор.
– Я с ней поговорю.

Остальных явно не обрадовал его ответ, но они кивнули. Это было лучшее, на что они могли рассчитывать. «Делегация» направилась к выходу. Валериан попрощался с Джимом взглядом. Рори задержался в дверях.

– Верю тебе, ковбой, - вымолвил он.

Хорнер был последним. Внезапно Рейдер встал и позвал его:

– Мэтт?

– Сэр?

Джим подошел к нему:

– Ты нарушил приказ, сынок. Ты и сам знаешь.

– Да, сэр. Разрешите начистоту?

– Валяй.

– Вы живы и можете меня наказать.

Рейнор слегка улыбнулся:

– Конечно. Ты ведь должен был убраться отсюда. Но я… рад, что ты меня ослушался.

Мэтт улыбнулся в ответ. На мгновение он стал похож на того молодого идеалиста, которого Джим повстречал несколько лет назад. Его глаза засияли, а морщины пропали.

– Никогда вас не брошу, командир.

– Какой курс прокладывать?
– осведомился Хорнер, догнав принца в коридоре.

– Удивлен твоему вопросу, - сказал Валериан.

– Ну… вообще-то все связи и деньги только в твоих в руках, - пожал плечами Мэтт.

– Точно, - подтвердил Престолонаследник.
– Я рекомендовал мистеру Рейнору идти в Умоджанский протекторат. У меня есть координаты сверхсекретной орбитальной станции, на которой мы быстро и эффективно можем отремонтировать «Буцефал» и «Гиперион».

– И вдали от чужих глаз?

Валериан усмехнулся:

– Даже лучшие из шпионов моего отца о ней не догадываются.

– Ты уверен?

– Вполне.

– Будем надеяться, что ваш бармен тоже не знает.

– Прошу прощения?

– Позже объясню.

Джим оставил Саре свою каюту, поселившись вместе с эвакуированными с «Геракла». На протяжении всего перелета она отказывалась разговаривать. Лишь когда корабль начал причаливать, он подошел к двери и постучал.

Керриган открыла дверь. Она приняла душ и надела его рубашку и брюки, туго стянув их ремнем на талии. Но ботинки, конечно же, оставила свои. Джим заметил, что она тщательно смыла кровь - и человеческую, и гибридов. Она внимательно смотрела на Рейнора.

– Разрешишь войти?

– Каюта твоя, - вымолвила Сара.
– Делай что хочешь.

– Пока она принадлежит тебе, милая. Я не перешагну порог, если ты мне не позволишь.

Керриган отвернулась. Он заметил, как напряглись ее плечи, когда он назвал ее «милой».

– Заходи.

Он сел на один из стульев, а она - на край койки. Сара выглядела… измотанной. Не уставшей и не обтрепанной. Она выспалась, отмылась от грязи, переоделась в чистую одежду. И она была практически без сил. Она казалась одновременно и старше, и младше своего возраста. На «Прометее» достигла почти предела своих возможностей, что не прошло для нее даром. И Джиму очень не хотелось начинать разговор.

– Рано или поздно тебе придется это сказать… Так что я тебя слушаю, - произнесла она.

Ладно. Значит, предисловий не будет. Ему не привыкать.

– О’кей. Всем ясно, в том числе и тебе, что внутри твоего организма мутагены зергов. Необходимо изучить их досконально - вдоль и поперек. Тогда сможем тебе помочь. Ты - умная женщина, Сара… И, конечно, сообразительнее обычного парня, выросшего на ферме. Поэтому ты наверняка уже разобралась в себе.

Он ожидал яростного отпора. Сломанной мебели. Но она просто ссутулилась.

– Я… не уверена в своих ощущениях по этому поводу. Честно.

Джим пересел на койку и нерешительно потянулся к ее руке. Она позволила ему притронуться к ее пальцам.

– Они проведут исследование. Выяснят, как удалить из тебя всю зерговскую заразу и снова сделать тебя Сарой Керриган.

– Мне такое и раньше говорили, Джим. Помнишь?

Он вздрогнул. Это - правда. Он опять попытался

подобрать нужные слова, чтобы убедить ее, но она уже прочитала его мысли. Не было нужды их озвучивать.