— Лучше будет, если ты возьмешь с собой сумку для перевозки собак, — прошептала Афродита Стиви Рей.

Я толкнула её.

— А теперь вернемся к нашему вопросу, — продолжила Дуантия. — Танатос рассказала нам события прошлой ночи. Афродита, Совет приносит тебе свои соболезнования. Смерть родителя всегда тяжела.

— Благодарю.

— Зои, Стиви Рей и Афродита, вы присутствовали в кампусе в момент появления призрака. Танатос сказала, что, по вашему мнению, это была Неферет. Вы трое согласны с этим?

— Да, — ответила я. — Сначала мы с Афродитой увидели пауков. Уже тогда я поняла, что это была Нефрет. Она и раньше появлялась здесь в обличии пауков, и когда она упала с балкона отеля, всё выглядело так, как будто её тело распалось на огромное количество пауков.

— С самого начала было ясно, что пауки не были нормальными, — добавила Афродита. — И это стало ещё очевиднее, когда Зои начала собирать круг.

— Как я уже сказала, я почувствовала, что в школе что-то происходит как раз перед тем, как Зои позвонила и сообщила, что это действительно так. Изначально я почувствовала приближение смерти, которая действительно посетила нашу школу той ночью, но сейчас, я полагаю, что также почувствовала и приближение Тси-Сгили. Её сила исходит от смерти и Тьмы — это и вызвало её бессмертие. Я согласна с Зои и её кругом. Неферет попыталась появиться.

— Мы видели её, — произнесла я из-за того, что члены Совета выглядели нерешительными. — Это действительно была Неферет, тело которой почти преобразовалось, пока стихии не выкинули её за пределы школы.

— Ну, не совсем за пределы, — сказала Афродита. — Она убила моего отца у главного входа школы. Вряд ли она могла бы сделать подобное, не выпив чью-то кровь.

— Мы также считаем, что Неферет может нести ответственность за отвержение Превращения одной недолетки той ночью, — произнесла Танатос. — Призрак Неферет прошел через тело девушки, когда та бежала к кругу. Недолетка умерла всего через несколько минут после этого.

— Да, недолетка с способностью повелевать водой, — сказала Дуантия. — Так досадно, потерять недолетку, одаренную нашей Богиней.

— В таком случае, бессмертная, которая кормится смертью и Тьмой, могла вызвать летальный исход, — произнес другой член Совета. — Должно быть это — та сила, которая была ей дана.

— Неферет убила Эрин и отца Афродиты, — твёрдо сказала я. — Мы даже попытались объяснить всё детективам, но никоем образом не можем рассказать им правду. И он не хотят верить нам.

— И теперь они просят профессоров пройти тест ДНК для того, чтобы сравнить его с доказательствами, найденными на теле мэра, — произнесла Танатос.

Я услышала удивленный вздох Афродиты и поняла, что мне следовало предупредить её о чём-то подобном. Чёрт! Мне действительно нужно лучше следить за своим временем.

— Люди хотят расследовать убийство, совершенное в вашем Доме Ночи. — Это был не вопрос, но Танатос всё равно ответила Дуантие.

— Да, что идет наперекор нашим традициям. Я не разрешу вторгнуться в эту школу. Именно поэтому я хотела попросить вас о ходатайстве, — сказала Танатос. — Люди должны понять, что вампиры тоже обвиняют Неферет в смерти мэра, и мы прилагаем все усилия для того, чтобы найти её и привлечь к ответственности. Они могут прекратить расследование и снять обвинения с Дома Ночи. Мы, в свою очередь, поклянёмся в том, что заставим Неферет заплатить за свои преступления.

— И всё же, местные жители считают, что Неферет сама стала жертвой насилия, — произнесла Дуантия.

— Потому что мы не могли объяснить им, что она использовала Тьму для того, чтобы похитить мою бабушку, и мы должны были использовать магия для того, чтобы спасти её! — Мне не хотелось кричать, но я была настолько расстроена всей этой несправедливостью!

— Существует много вещей, которые нельзя объяснить людям, — сказала Дуантия. — Смерть твоей матери — ещё один печальный тому пример.

Я кивнула, не доверяя своему голосу.

— Зои, если с Дома Ночи снимут обвинения, ты и Стиви Рей продолжите жить за пределами школы? — вдруг спросил, молчавший до сих пор, член Совета.

— Да, — ответила я. — Туннели под вокзалом намного удобнее для красных недолеток и вампиров.

— Но ведь ты к ним не относишься.

Я нахмурилась.

— Но тем не менее, я не обычная недолетка. — Я подняла руки, ладонями вверх, для того, чтобы татуировки Богини были полностью видны в камере.

— А я необычная Пророчица Богини, — произнесла Афродита. — Поэтому, я тоже пойду с ними.

— Я первая Верховная Жрица красных вампиров, — сказала Стиви Рей. — И это тоже не совсем нормально, поэтому я согласна с Зои и Афродитой. Это не значит, что мы спорим с вами. Это означает, что мы будем вместе.

— Я не понимаю в чем проблема, если мы снова будем жить в туннелях. Раньше вы к этому хорошо относились, — сказала я.

— Но это было до того, как Неферет похитила твою бабушку, убила недолетку и человека и привлекла внимание местных властей к вашему Дому Ночи, — произнес тот же член Совета.