– Он не голый, когда находится в облике птицы,- сказала Стиви Рей.- У него есть перья.

– Пойдемте,- сказала я, пока из-за них у меня снова не разболелась голова.

На прощенье мы помахали недолеткам, лежащим внизу со спальными мешками, одеялами и подушками, и собравшихся вокруг огромного телевизора с плоским экраном, который был спущен в подвал по узкой лестнице. Пока мы поднимались по ступеням, нам вслед неслись звуки песни из фильма «Джанго освобожденный».

– Понять не могу, нравится мне этот фильм или нет,- сказала я.

– Зет, Квентин Тарантино — гений. Безумный, но всё же гений,- сказала Афродита как только мы закрыли дверь подвала.

– В отличие от тебя. Ты просто сумасшедшая,- сказала ей Шайлин.

Стиви Рей хихикала над Шайлин, когда Николь вышла из манежа в коридор, резко оборвав её смех, щёлкнув выключателем. Шелестя крыльями, за её спиной появился Калона.

– Что случилось?- спросила Стиви Рей у Калоны, игнорируя Николь.

– Она отыскала меня и сказала, что ищет тебя,- ответил тот.

– Больше подходит шпионит за мной,- произнесла Стиви Рей.

– Шпионю? Серьёзно? Это глупее, чем называть Тарантино гением,- сказала Николь.

Афродита зашипела, как кошка.

Я шагнула вперед, чувствуя, что Дарий идет за мной.

– Что тебе нужно, Николь?

Упрямый взгляд красной недолетки встретился с моим.

– Мне нужно кое-что сказать Стиви Рей.

– Ну, так скажи это, - произнесла я.- Она здесь.

Глубоко вздохнув, Николь подошла к Стиви Рей. Рефаим внимательно наблюдал за Николь, а Калона шёл за ней. Я напряглась, готовая к любой пакости, которую она может выкинуть, но вдруг почувствовала прикосновение к моей руке.

– Нет,- тихо произнесла Шайлин.- Она ничего не сделает.

И Шайлин оказалась права. Николь остановилась перед Стиви Рей, приложила к сердцу руку и почтительно поклонилась.

– Мне лишь хотелось сказать, что я сожалею о том, что причиняла вам много вреда. Прости за то, что я пыталась сделать тебе больно. Тому, что я сделала, нет оправданий. Это было неправильно. Я изменилась и хочу перейти на другую сторону. Я хочу, чтобы ты была моей Верховной Жрицей.

Я могла бы сказать, что Стиви Рей было в шоке — по-моему, мы все были. Ну, может быть, все кроме Шайлин. Стиви рей посмотрела на меня. Я пожала плечами. Она снова посмотрела на Николь и спросила её:

– Почему я должна верить тебе?

– Ну, я думала об этом перед тем, как прийти и поговорить с тобой, и, к сожалению, не смогла придумать убедительного ответа на этот вопрос поэтому, я понадеялась на то, что ты просто поверишь мне так, как, по-моему, Верховные Жрицы знают многое. И если это правда, то ты сможешь узнать, верить мне или нет.

– Спроси Пророчиц,- сказал Калона.

– Эй, я ничего не получила. Видения нет. И никакого предостерегающего чувства тоже. Ничего,- сказал Афродита.- Спросите Шайлин.

Стиви Рей посмотрела на другую Пророчицу.

– Что ты видишь?

– У неё красивые цвета. Она больше не красная. Она розовая, как цветочек. Она ничего не скрывает, кроме того, что она нервничает сильнее, чем кажется.
– Шайлин сделала паузу и улыбнулась Николь.- Прости за последнее, но я должна была сказать Стиви Рей правду.

Губы Николь были сжаты в прямую линию. Она кивнула и затем быстро сказала:

– Я понимаю. Ты права. Я действительно нервничаю.

– Где Даллас?- спросила её Стиви Рей.

– Последний раз я видела его, когда шла в свою комнату. Он сказал, что собирается в общежитие для парней для того, чтобы посмотреть «Обитель Зла». Я ответила ему, что не буду смотреть. Мне уже и так достаточно смертей и крови,- сказала Николь.

– То есть ты не примкнешь к нему снова?- спросила Афродита.

Николь посмотрела на неё.

– Я не хочу иметь с ним никаких дел.

– Из-за того, что ты ещё бесишься потому, что он изменил тебе с Эрин?- настаивала Афродита.

– Потому что я не хочу быть с кем-то, кто жалок. Даллас именно такой,- ответила она.

– Она говорит правду,- произнесла Шайлин.

– Ты должна дать ей шанс,- сказал Калона.

Сначала мне показалось странным, что именно он сказал это. Но потом я подумала, что если кто-то и знает о втором шансе, то только Калона.

– Я думаю, что он прав,- сказал я.- Ты — единственная красная Верховная Жрица, которая у неё есть, и если она клянется тебе в верности, то ты должна принять эту клятву и дать Николь шанс доказать, что эта клятва на самом деле чего-то стоит.

– Это то, что ты делаешь? Клянешься мне в преданности?