Ну раз он так считает…

– Ладненько. Иду обратно. Позвони мне, когда приедешь.

– Увидимся скоро, – говорит Кэш и вешает трубку.

Засунув телефон в сумочку, опускаю козырек от солнца и проверяю, в порядке ли макияж. Знаю, что мне не нужно об этом беспокоиться, но все равно радуюсь, что принарядилась для встречи с Джинджер. Добавив на губы немного розовой помады, я встряхиваю рукой прямые волосы и поправляю красную блузку с широким, открывающим плечи вырезом.

В баре заказываю пиво. Стоит недорого, поэтому будет не жалко оставить недопитое, когда появится Кэш, к тому же потягивание пива снимет нервное напряжение, меньше буду трястись.

Прошло двадцать минут, и я проверила телефон шестой раз. Я уже начинаю сомневаться, собирается ли сегодня кто-нибудь выручать меня, когда дверь резко открывается, я поднимаю взгляд и вижу направляющегося ко мне широким шагом Кэша.

Мы встречаемся глазами, Кэш самодовольно ухмыляется одной стороной рта. У меня пересыхает горло. Зачем длинные ноги Кэша поглощают расстояние между нами так быстро? Не хочу. Я могла бы просто смотреть на него, наблюдать за ним целый день. Его тело сложено совершенно, и он выглядит так аппетитно в своей «рабочей одежде» – облегающих черных джинсах, черной футболке в обтяжку и черных же ботинках. Одежда подчеркивает широкие плечи, узкую талию и медовый цвет кожи. А глаза! Проклятые черные глаза. На его прекрасном лице они похожи на два озерца с искрящейся черной поверхностью.

К тому моменту, как Кэш оказывается рядом, я уже подумываю, не пора ли сменить трусики.

Начинаю слезать со стула, но Кэш меня останавливает.

– Допей пиво, – говорит он и кивает бармену. – Джек, чистое.

Бармен ставит перед Кэшем стакан с виски, Кэш отхлебывает и поворачивается ко мне, устраиваясь на стуле поудобнее и как будто надолго:

– Итак, почему же ты здесь и пьешь в одиночестве?

Я нервно скребу ногтем большого пальца этикетку на пивной бутылке.

– Я должна была пересечься кое с кем, но встречу пришлось отменить. После того как я уже пришла сюда, разумеется, – объясняю с горечью в голосе.

– Хочешь, чтобы я ему навешал? – спрашивает Кэш и ухмыляется, глядя на меня поверх бокала.

– Нет, будет немного стыдно, когда она навешает тебе.

– А-а-ах, так это твоя подружка-лесбиянка?

Глаза Кэша сверкают. Он дразнит меня. И безмерно, не таясь, наслаждается собой. Это похоже на то, чего я ожидала, когда звонила. Ну, по правде говоря, не в такой степени. Его игривость неожиданна и очень… обезоруживает.

Не позволяй ему очаровывать себя.

Но потом я снова вспоминаю слова Джинджер. И становлюсь немного смелее.

– Нет, девочки – не моя страсть. Мне гораздо больше нравятся… мужчины.

Сама удивляюсь, как это у меня в голове уживаются жеманница и женщина-вамп.

Слишком поздно.

– Вчера вечером мне показалось, что, вероятно, так и есть.

Кэш приподнимает свою пресловутую бровь и улыбается так многозначительно.

Е-мое! Он так офигительно сексуален.

– И что это должно означать?

– Это, типа, трудно описать, – говорит Кэш, склоняясь ко мне и понижая голос. – Но я с удовольствием объясню тебе, если хочешь.

В его глазах вызов. Но я не знаю, готова ли к тому, что он предлагает. Смогу ли пойти на это так, чтобы не участвовать сердцем?

Я откашливаюсь и опять смотрю на бутылку с пивом – беру паузу из простого чувства самосохранения.

Такой сообразительный парень, как Кэш, без труда улавливает перемену в моем настроении.

– Тогда, – говорит он беспечно, – расскажи мне все об Оливии.

Я пожимаю плечами:

– Да рассказывать особо нечего. Родом я из Солт-Спрингса. Росла на овечьей ферме отца, учусь на последнем курсе в колледже.

– Вау, вся жизнь уместилась в двух предложениях. Даже не знаю, впечатлило это меня или разочаровало. А как же приятели и вечеринки? Или…

Я улыбаюсь:

– Да, было понемногу и того и другого. Я особо не куролесила в детстве, но и совсем замкнутой меня не назовешь. Так, что-то среднее, полагаю.

– В тебе нет ничего среднего, – тихо говорит Кэш.

Лечу взглядом к его глазам. Он не улыбается и, кажется, не поддразнивает. Результат – щеки вспыхивают как по свистку.

– Спасибо тебе.

Мы неотрывно смотрим друг на друга несколько секунд, пока воздух между нами не начинает потрескивать от электрического напряжения. Я отвожу взгляд.

– Какая у тебя специализация?

– Бухгалтерский учет.

– Бухгалтерия? Бухгалтерия – это для старых дев с кичками и полными шкафами ортопедической обуви. Почему ты выбрала это?

Смешную картинку он нарисовал.

– Я хорошо считаю. Кроме того, с дипломом бухгалтера я буду помогать отцу вести бизнес. Это разумный выбор.