– С кем имею честь? – мастер отлично сдержал удар.

– Имя мое Вам, мастер, не так уж и важно, – так же жестко продолжил я. – Я имею честь присматривать за моей наследницей в далеком колене. Прошу, однако, дать ответ, сможете Вы или нет осуществить в украшении переданный Вам эскиз.

– Несомненно, эльжин, – почему-то перешел на официоз мастер. – Я должен был убедиться в том, что право первого места не будет нарушено в этом случае.

– Хорошо, – подвел я итог, – тогда я хотела бы окончательно обозначить условия сделки.

– Да, эльжин, – согласился мастер. – У меня только есть вопросы относительно минерала и материала самого браслета. К сожалению, у меня нет в наличии подходящего теруса, если я правильно понял, там изображен именно он. Вопрос, таким образом, упирается во временные рамки. Исходя из цвета на эскизе, могу предложить несущим материалом изделия кромис.

– Камень проблемой не станет, – открыл я контейнер-хранилище скафандра и выложил на стол три минерала. – Надеюсь, Вы сможете их достойно огранить?

Мастер без стеснения приступил к осмотру предложенных камней. У меня, конечно, оставались некоторые сомнения в их кондиции, хотя парни на комплексе имели свои связи с экспертами корпорации и явно ущербных камней для себя не припрятали бы.

– Все камни вполне достойны занять место на браслете, – подвел итог мастер. – Но я бы рекомендовал вот этот. С Вашего позволения я бы хотел применить для браслета гранение «фрактория», а остальным двум больше подошла бы огранка «дискерт» или «стретор».

– Фрактория, – покатал я слово на языке, как бы прикидывая, как эта огранка могла бы смотреться на браслете, хотя все три слова звенели для меня совершенно пусто. – Ладно, пусть будет фрактория. Тогда принесите, пожалуйста, мне образцы наиболее часто используемых ювелирных сплавов, хотелось бы прикинуть, как камень будет с ними сочетаться.

Среди семи выложенных на столе небольших слитков Луаре понравилось сочетание теруса с каким-то серебристым, слегка отдающим синевой металлом, который мастер назвал сплавом «Трезубец». Лично я склонялся к привычно желтоватому бруску, на мой взгляд, представлявшего проверенное временем золото или чуть более светлого его сородича – сплав золота с чем-то еще.

– Но почему, – удивлялась Луара, – это же выглядит, как прошлый век. Такое сейчас не модно. «Трезубец» специально так назвали из-за того, что он популярностью завоевал все миры большой политики!

– Лу, Лития совершенно черная милашка с легкими светло желтыми и местами чуть более темными желтыми подпалинами, – терпеливо пояснял я свою точку зрения. – Твой голубой и жутко модный сплав совершенно не пойдет для ее прелестной руки. Поверь мне, золото и только золото – верное оформление брюлика.

– Этот, – указал я на желтый брусок.

– Почему-то я именно так и подумал, – фыркнул мастер, – теперь я совершенно уверился в говорящем со мной предке девушки. Осмелюсь все же заметить, эльжин, сейчас рунум не такой уж модный ювелирный материал. Молодежь предпочитает что-то более авангардное и современное.

– Мой дорогой мастер Ворт, Вы просто не видели ту милую подругу моей стеснительной родственницы, – постарался придать я своему голосу нотки повидавшей виды бабульки. – Дайте-ка я подгружу ее голо в проектор.

Мастер рассматривал подружку Луары, наверное, с пяток минут.

– Очень красивая и властная гибкая, – согласился он. – Наверное, я соглашусь с Вами, эльжин, в выборе рунума, как основного материала. Слиток будет слишком мягким из-за своей чистоты, я осмелюсь предложить стандартные, применяемые ювелирами добавки для придания материалу стойкости.

– Очень верное решение, мастер, – солидно согласился я. – Вы не зря были мне рекомендованы друзьями моей наследницы.

– Да, эльжин, – мастер немного привстал и поклонился.

– Ну раз технические нюансы мы решили, предлагаю обсудить вопрос шкурный, – продолжил я. – Я ознакомилась с Вашими расценками, но, боюсь, они касаются не столь оригинальных украшений. Хотелось бы услышать Ваше мнение.

– У меня к Вам есть встречное предложение, – немного снисходительно ответил мастер. – Я бы мог в виде компромисса сделать Ваш заказ бесплатно, но с условием, что зарегистрирую за собой право первого места по этому эскизу.

– Мой дорогой мастер Ворт, – я постарался изобразить хищную улыбку. – Ваше предложение воистину щедро. Но малоинтересно в таком раскладе.