Два курсовых импульсных орудия и зенитный комплекс не демонтированы. Вопрос – сохранился ли боекомплект?

Угадать заранее невозможно. По всем признакам боевая машина долго простояла без дела. Наверняка в ангаре у какого-нибудь фермера. В последние годы, с приходом власти Конфедерации, старую технику начали понемногу собирать и восстанавливать – людям, населяющим Первый Мир, обещали предоставить разработанный учеными Содружества спрей. Если нанести его на обшивку, то губительные энергии гиперсферы уже не смогут сжечь электронику.

До повсеместного внедрения передовых технологий дело так и не дошло, но многие машины были восстановлены и ожидали своего часа. Теперь ими без труда воспользовались скелхи. Двух-трех омнианских микрогенераторов искривления метрики вполне хватало, чтобы успешно справиться с главной технической проблемой, возникающей при освоении пространства десятого энергоуровня гиперсферы.

Яна поравнялась со скелхом, дежурившим подле открытого десантного люка. Внутри БМК горело красноватое аварийное освещение, в отсеке громоздилось непонятное оборудование.

– Проходи, не задерживайся! – прошипел тот, но его внимание отвлек Антон. Он внезапно и мощно транслировал по ментальной сети грубый, панический, устрашающий образ. Благодаря модулям технологической телепатии тысячи существ восприняли его мысль и инстинктивно вняли ей.

В границах уступчатой котловины мгновенно воцарился хаос.

Мурглы, норлы, амгахи и аурбалы остолбенели, а затем, побросав инструмент, кинулись кто куда, в паническом ужасе спасаясь от несуществующей опасности.

Скелхи не ожидали такого оборота событий. Они были твердо уверены: никто из рабов не способен манипулировать ментальной сетью, и на миг растерялись.

Антон вырвал из щупалец охранника оружие и ударом ноги отправил противника в пропасть.

Яна оглушила «своего» скелха, выхватила у него «АРГ-8» и тут же выпустила короткую очередь.

Антон уже находился рядом, прикрывал ее.

– Быстрее! – Он держал под прицелом ближайшие огневые точки, но скелхи, пытаясь разобраться в причинах внезапной паники и как-то обуздать ее, не обращали внимания на двух людей.

Яна ловко проскользнула в десантный отсек, добралась до кабины управления.

– Порядок!

Антон кинулся вслед.

Люк закрылся. БМК взревела двигателем. Зенитный комплекс резко повернулся, тестируя сервомоторы; в тесном пространстве между внутренним и внешним корпусами пришли в движение механизмы боевых эскалаторов, подавая кофры с боекомплектами.

Скелхи наконец всполошились. Их огневые точки и наблюдательные посты, расположенные вокруг раскопа, активировались.

На приборных панелях зардели предупреждающие индикаторы. Боевую машину сканировали!

– Держись! – Яна рванула БМК с места, уверенно прошла крутой поворот, одновременно запуская боевые командные последовательности.

Кибернетические системы отреагировали без промедления. Призрачный свет сформировал целевые мониторы, и автоматика перехватила инициативу, ведя активное распознавание угроз, считывая и анализируя сигнатуры.

Чужих кибернетическая система пока что игнорировала, сведений о них не было в базах данных, а вот характерные энергетические матрицы оружия, зафиксированные датчиками, послужили сигналом к немедленному действию: зенитно-ракетный комплекс озарился вспышками распределенных запусков, ближайшие укрепления, где скелхи успели смонтировать и подключить к питанию тяжелые лазеры, мгновенно потонули в пламени разрывов.

Яна вела БМК к широкому выезду из кратера. Мурглы и норлы испуганно шарахались в стороны, прижимались к обрывистым стенам, никто не пытался остановить бронированного реликта эпохи Галактических войн, лишь пара лазерных излучателей ударила издалека, оставив вишневые рубцы на скалах.

В ответ зачастило спаренное зенитное орудие.

Минут через тридцать, убедившись, что их никто не преследует, Яна остановила боевую машину в сосновом редколесье, у развилки проселочных дорог.

Вырвались…

– Не глуши двигатель, – из голоса Антона исчезли теплые интонации. Он был напряжен, словно сжатая до предела пружина.

– Что ты задумал? Объяснишь наконец?

– Я собираюсь войти в мнемоническую сеть. Сейчас мы за пределами радиуса действия модулей технологической телепатии. Тут есть дорога, которую ты знаешь, такая, чтобы вела на определенной дистанции от раскопа?

– Зачем тебе в сеть? Антон, они ведь не глупцы! Наверняка предусмотрели попытки вторжения!