— Мия, — раздраженно произнес мое имя Дэниэл, когда мы сели в его машину, но не двинулись с места,— нам не обязательно говорить, куда именно мы собираемся ехать.

— Нет! — пискнула я. — Я не могу им лгать, Дэниэл!

— Ты итак им уже врешь, — тихо проговорил он. Я непонимающе уставилась на него. — Ты же не говоришь им, что я вампир.

— Отчасти они знают об этом, так что… — рассеяно сказала я. — Это совсем другое…

— Нет, — он еле заметно улыбнулся. А после долгой минуты молчания добавил: — Мы все равно поедем, как бы ты сильно этого не хотела.

— Когда ты будешь делать так, как хочу я? — разозлилась я. — Ты сам мне говорил, что будешь делать все по-моему! В итоге мы все равно делаем по-твоему...

— Я тебе обещаю, что эта моя последняя просьба, о которой я могу тебя попросить, — задумчиво проговорил он. — А потом все будет так, как тебе захочется. Я тебе обещаю.

— Ладно, — сдалась я. — Я что-нибудь придумаю, но ничего обещать тебе не могу!

— Вот и умница!

Дэниэл, ослепительно улыбнувшись, наклонился ко мне и нежно поцеловал меня в губы. Его тонкие холодные пальцы скользили по шее, ключице... Забыв обо всем на свете, я с упокоением закрыла глаза.

К моему огромному сожалению, это блаженство продлилось всего несколько секунд. Потом, Дэниэл отпрянул от меня и завел машину.

Не прошло и пяти минут, как Дэниэл заговорил, разрушив нависшую тишину.

— Ты хочешь поехать домой, или принимаются другие варианты? — задал вопрос Дэниэл, его голос был загадочным, поэтому я не поняла, о чем он говорит.

— Конечно, домой, — неопределенно ответила я. — А что?

— Ну, я подумал, может, ты захочешь увидеть, где я живу, — с легким намеком сказал он.

— О…

— Так домой, или ко мне? — еще раз спросил Дэниэл.

— Эмм, мне интересно взглянуть, где ты живешь.

— Вот и отлично! — просиял он. — Предпочитаешь заехать домой, или сразу поедем?

— Думаю, надо заглянуть домой. Предупрежу маму, что пошла гулять.

— Без проблем! — Дэниэл прибавил газу.

К моему дому мы подъехали меньше чем через десять минут. Дэниэл остался ждать в машине, а я со всех ног бросилась домой. Забежав в гостиную, на столике я заметила сложенный пополам листок. Раскрыв его, я прочитала, что мама уехала в магазин за продуктами. Я обрадовалась, что не застала ее, а потом ниже ее слов написала, что ухожу гулять. Потом, я забежала в свою комнату, закинула рюкзак и снова понеслась вниз.

Я уложилась ровно в пять минут, так что Дэниэлу не пришлось долго меня ждать. Когда я запрыгнула в машину — у меня началась отдышка.

— Ты что, бежала? — усмехнулся Дэниэл, заводя машину.

— Почти, — задыхалась я. — Я бы задержалась намного дольше, если бы мама была дома.

— А разве она не дома? — удивился он.

— Уехала за продуктами, — пояснила я. — Я написала ей записку, что ушла гулять.

— Хорошо.

— А где ты живешь? — после долгих минут молчания, спросила я.

— На окраине города, — ответил он, внимательно следя за дорогой.

— Я знаю это место? — вопросила я, прокручивая в голове все окраины города, какие я только знаю.

— Не думаю, — ухмыльнулся Дэниэл, — Хотя, я ведь не знаю, в какую глушь тебя может занести…

— Ну, спасибо, — съязвила я.

Дэниэл не обратил на мою иронию никакого внимания. Потом, мы снова погрузились в молчание.

Дома появлялись все реже и реже. А вскоре вообще исчезли. По обеим сторонам дороги простирался обширный лес. Шапки деревьев были густыми и зелеными, не смотря на то, что сейчас ноябрь. Дорога медленно поворачивала налево. Машина ехала так тихо, что казалось, будто мы стоим на месте.

— Долго нам еще ехать? — поинтересовалась я, глядя в окно. Голова уже болела от зеленого цвета, поэтому пришлось отвернуться.

— Мы почти приехали, — пробормотал Дэниэл, делая резкий поворот налево. Если бы не ремень безопасности, я бы оказалась в руках у Дэниэла.

Вот, я могла увидеть дом.

Дом стоял на естественном водоеме. Насколько я помню, еще совсем недавно это было заброшенное и заболоченное озеро, поросшее камышом, куда местное население даже умудрялось сбрасывать строительный мусор и отходы! Дэниэл — нынешний хозяин этого дома организовал расчистку родников, укрепил берега, и поэтому открылся прекрасный водоем, огибающий дом почти со всех сторон. Дом не большой, не высокий, а словно растворяющийся в ландшафте. Белые валуны и средняя круглая галька на берегу, спокойная гладь воды и строгие архитектурные формы здания — и вот уже повеяло прохладой и покоем.

Дэниэл остановил машину перед домом. Мы в раз открыли дверцу и вышли из автомобиля. Дэниэл моментально оказался рядом со мной, еще не успев я толком осмотреть дом. Его прохладная рука крепко сжала мою, и мы пошли по каменной тропинке.

Передо мной распахнулась входная дверь. В просторной уютной гостиной, раскинувшейся на полмарша выше под отдельной крышей, центральным элементом является большой темно-коричневый камин из каменной кладки. К его теплу подступили два старинных массивных кресла, оббитых карминно-красным бархатом, между которыми скромно стоял стеклянный столик. Над ними, на балках темного дерева, — череда длинных изящных свечей. Конфигурация кровли предопределила нестандартную скошенную форму оконных рам, симметрично открывающих озерный пейзаж по обеим сторонам от камина. Цветовое решение более светлое и оптимистичное.