– Он похож на меня, - признался я.
– Он - странствующая тень. Он сказал, что я не могу верить тебе. Что, если я пойду с тобой, то буду в ответе за превращение душ в теневых демонов.

Осторожно Аная приблизилась ко мне.

– Кэш, послушай меня. Он опасен. Он пичкал тебя ложью.

– Зачем ему делать это?
– сказал он.
– Ты сама сказала, что я слишком ценен, чтобы быть мясом. Чего он может хотеть от меня?

– Он был порабощен Умбрией, только Всевышний знает сколько времени, - сказала она мрачно. Я наблюдал, как косичка упала на ее лицо, и она мягко отодвинула ее.
– Он вербует тебя.

– Я знаю.
– Я наткнулся спиной на дверную раму, чувствуя слабость и ненавидя каждую секунду этого.
– Он помогает душам сбегать. Он дает им покой.

– Покой?
– Аная усмехнулась.
– Он поставляет их теневым демонам в Умбрию, чтобы те их съедали! Открой глаза. Увидь, кто он на самом деле. Возможно, он и был когда-то хорошей душой, кем-то с сердцем и совестью, но больше нет. Он - марионетка. Он - марионетка, которую послали привести тебя.

Я сжал ладонями колени и сделал вдох через нос, выдох через рот. Я не мог дать достаточно воздуха легким. Комната начинала вращаться вокруг меня. Ной лгал мне. Он собирался использовать меня точно так же, как хотел тот парень, Бальтазар.

– Ты можешь или находиться в покое с работой на Бальтазара или довести мой план до конца и пройти через ворота. Если ты откажешься от обоих из этих вариантов, то теневые демоны заберут тебя. И то, для чего они используют тебя, будет намного хуже. Я обещаю тебе это.

Это был кошмар. Я потер холодные ладони по лицу, пытаясь убрать отупевший взгляд, который я чувствовал, поселился на моем лице.

– Если ты не хочешь делать этого, то всегда можешь согласиться на план Бальтазара, - сказала она.
– Работа на Бальтазара может не быть похожа на идеальную вечность, но лучше, чем другая сторона.

– Не корми его этой фигней, - сказал Финн. Он фыркнул на нее через всю комнату, его глаза преследовали меня.
– Не обманывай его, полагая, что эта жизнь - нечто большее, чем тюремный срок. Кошмар. Он просто возненавидит тебя за это позже.

– Не лезь, Финн!

– Я не понимаю, - прошептал я, прислоняясь лбом к дверной раме.
– Зачем такая внезапная безотлагательность? Ты согласилась доставить меня своему боссу всего несколько дней назад.
– Я отодвинулся от двери, гнев посылал энергию, о которой я даже не подозревал во все мои конечности. Я сжал кулаки, предательство застряло в горле. Она все еще не говорила мне всего. Даже после того, как мы через все прошли вместе.

– Я думала, что Тарик был на Небесах. И моя семья.
– Голос Анаи дрожал от силы ее слов. Слов, которые собирались опустошить меня.
– Он обещал мне позволить перейти, если я буду защищать тебя и отнесу тебя к нему, когда придет время.

Мое сердце сжалось, запульсировало и разорвалось на части в моей груди. Я глубоко вздохнул и вздрогнул, когда мои легкие раздулись от боли.

– Тогда это все было ерундой?

Аная подняла глаза, боль вспыхнула на ее лице.

– Нет!

– Но ты не собиралась колебаться, - сказал я.
– Прежде чем узнала, что у меня была его душа...

Она собиралась бросить меня на растерзание волкам, чтобы получить то, чего она хотела. Ей было наплевать на меня. Все, о чем она заботилась, было каким-то бедным ублюдком, который был мертв и похоронен в течение тысячи лет. И я не был им. Я не хотел быть им.

Аная бросилась вперед.

– Кэш, подожди. Ты не понимаешь...

Я сделал шаг из комнаты, схватил свою обувь, надел ее. Даже не утруждаясь завязать шнурки.

– Держись от меня подальше, - пробормотал я.

Аная коснулась моего плеча, и я дернулся.

– Держись от меня подальше, Аная.
– Мои слова распались, когда я посмотрел на нее. Я впустил ее. Дал ей увидеть меня всего. И это то, что она дала мне взамен. Я не мог даже проглотить ту боль. – Неважно, что это было... это была просто ложь.

– Нет, не так.
– Она казалась испуганной, когда последовала за мной через дверь на солнце.
– Я не знала. В начале, я не знала то, для чего он хотел тебя. Если бы все было иначе, клянусь я бы...

Я забрался в Бронко и захлопнул дверь, чтобы отрезать ее слова. Нет. Я не хотел ее слышать. Я не мог. Не сейчас. Я уткнулся лбом в руль и завел двигатель, он заревел под капотом. Я не был уверен, насколько быстро мой Бронко мог ехать, но я надеялся, что он был достаточно быстрым, чтобы опередить смерть.

Аная

Он ненавидел меня. Он должен был ненавидеть меня после всего того, что я сделала. Из-за всего того, о чем я просила его. Но я не представляла себе другого пути.