Для неопытного наблюдателя произошедшее сражение превратилось в непонятную беготню смазанную молниеносными движениями участников и постоянными взрывали магических зарядов.

– как вам зрелище? – спросил седовласый эльф стоящий слева.

– вам не кажется, что это слишком жестоко, для обычного испытания? – еле шевеля губами, прошептала Лена.

– на этот счет можите не беспокоиться, все убитые сегодня эльфы были преступниками, которых в скором времени должны были казнить. Для них единственным приемлемым исходом сражения могла стать только победа, ведь тогда все их преступления были бы прощены. – с легкой улыбкой пояснил более молодой эльф стоящий справа.

– а если бы проиграл Денис? – отважилась спросить принцесса, уже догадываясь, какой будит ответ.

– испытание проходится добровольно, и мы со скорбью приняли бы его кончину, и разумеется со всеми почестями предали бы его тело вечности. – все так же беззаботно произнес тот же эльф.

– поздравляю, отныне ты паладин! Первый паладин за сто лет. – провозгласил Галеон, и поддерживая Дениса под правую руку, помог ему покинуть поляну.

Новоявленного паладина за пределами ристалища, подхватили под руки два лекаря, и повели его в сторону города.

В душе у Лены царил полный кавардак, ей нравилось беседовать с Денисом сидя перед камином, слушая рассказы о чудесах иного мира. Образованность этого человека превосходила все, что встречалось принцессе раньше. Даже великие мудрецы, которые добились успеха и почета, знали лишь то, что касалось их предмета изучения, а Денис знал многое о самых разных вещах.

И вот она увидела, как этот образованный человек, рассуждающий о нормах морали, хладнокровно убивает десятки живых существ. Лена и раньше видела, как убивает Денис, но тогда от этого зависела его жизнь, а сейчас все это казалось какой-то жестокой прихотью. И увиденное пугало.

– разрешите проводить вас до города? – предложил седовласый эльф.

– сочту за честь… – пробормотала Лена осматриваясь вокруг.

– я заметил, что вам неприятно сегодняшнее зрелище, могу я узнать, зачем вы все таки пришли сюда? – с вежливой улыбкой спросил эльф.

– я просто беспокоилась за своего знакомого.

– знакомого? У людей принято что бы правители водили дружбу с обычными воинами?

– нет, но так получилось, что довольно продолжительное время мы были попутчиками, точнее Денис сопровождал нас.

Тропинка проходила между высокими деревьями, вдоль колючих кустарников, и была так хорошо запрятана, что без проводника ее невозможно было обнаружить.

– развейте мои подозрения, до начала испытания я заметил, что вы бросаете на сэра Дениса, довольно теплые взгляды. Неужели он для вас больше чем друг? – продолжил неновязчевый допрос седовласый эльф.

– как вы могли такое подумать?! До прибытия в ваш "гостеприимный" лес, моим главным спутником был мой жених, ныне мертвый по вине вашего бывшего правителя! Вспыхнула Лена, и сразу же почувствовала как к щекам хлынула кровь.

Лубы эльфа слегка изогнулись в улыбке, которую взрослые обычно демонстрируют маленьким детям.

– возможно я и не прав, но мне показалось, что и со стороны сэра Дениса по отношению к вом, тоже просматривается некоторая симпатия. Хотя, это конечно не мое дело, но я рекомендую вам не заморачиваться на классовой пренадлежности, и попробовать совместно разобраться в ваших чувствах. В ином случае, вы до конца своих дней будите жалеть о том, что упустили возможно единственную настоящую любовь.

Повисла напряженная тишина, на такая как та, которая была на поляне, скорее такая, когда собеседники боятся сказать что-то неправилоьное, что может разрушить тонкую гармонию доверия.

– вам нравится наш лес? – спросил седовласый эльф, изящным жестом руки обводя окружающие деревья.

– очень, рядом с этими деревьями и чувствую себя так, будто снова стала маленькой и гуляю в парке рядом с замком. – ответила принцесса, обрадованная смене темы разговора.

– у этого леса очень долгая и интересная история, говорят что первое дерево посадил бог творец. А когда дерево дало новые растке, повелел своим детям защищать его…

Старый эльф долго рассказывал истории, одну за одной, продолжая говорить даже когда они вошли в город, и не особо обращая внимание на то, что принцесса уже давно погрузилась в собственные мысли.

– вот мы и пришли. – чуть более громко произнес "гид".

Лена вздрогнула и только теперь увидела, что стоит прями перед домом, в котором разместили ее как посла людей.

Внешне здание выглядело как огромный и толстый дуб, в котором имелось множество окон и одна красивая дверь. На нижних этажах были комнаты гвардейцов, а верхние полностью пренадлежали принцессе.