Шрифт:
Последние слова уже были брошены Максиму в спину, так как он прыгнул со стены, добавав к своей и без того огромной силе еще и магический толчок, и удачно приземлился на спину пролетающей под стеной Молнии.
Трюк был довольно сложный, ведь необходимо было рассчитать время и расстояние, но зато выглядел он очень эффектно, и это зрелище добавило эмоций наблюдающим со стороны воинам.
Вновь протрубили рога, и войско двинолось вперед. Максим удобно устроился у основания шеи своей подруги, и с удовольствием стал наблюдать за своей армией. За сравнительно короткое время, его союзникам под его же руководством, удалось создать довольно сильное войско, а главное удалось привить дисциплину отдельным воинам, превратив бесформенную массу в крепкий монолит. Но этого было бы не достаточно для победы над столь сильным врагом как Легат, ведь под руководством "черного императора", была огромная строна, в которой был большой запас воинов и магов. Тут то и пришла идея о заклятии "красной луны", ведь лишенного магии врага намного проще уничтожить, особенно если у тебя имеются такие козыри как "технология". Разумеется, "красная луна" ослабит и его магов, но это не слишком большая цена, ведь у Максима магов и так было в разы меньше чем у противника, зато теперь почти ничто не будит угрожать драконам, и можно без боязни испытать дирижабль. В прошлый раз так и не удалось повеселиться, так как все надежды были связаны с точный исполнением плана, а в этот раз свою лепту вносит луна. Похоже опять придеться смотреть на битву со стороны. "веселиться, что за бред я несу?" Максим затряс головой, пытаясь избавиться от пугающих жестоких мыслей. "тебя что-то беспокоит?" заботливо поинтересовалась Молния, даже не повернув голову, что бы посмотреть на собеседника. "еще недавно я считал убийства неправильными, даже аморальными, а сейчас сам планирую грандиозную по масштабам резню, и при этом сожалею о том, что не смогу принять в ней непосредственного участия. По твоему это нормально?" Дракониха только фыркнула, и ответила абсолютно спокойно. "все всегда кого-то убивали, даже беззащитные крестьяне отнимают жизнь у домашнего скота. А война это вообще отдельный разговор, здесь убийство это норма, а излишнее благородство может стоить жизни. Если ты не убьешь врага, он убьет тебя. Даже если смотреть на проблему с точки зрения твоей религии, за убийство ты будешь вечно гореть в огне, так стоит ли переживать, если у тебя итак руки в крови по самую глотку? Еще проблемы есть?" "спасибо, утешила. Других проблем пока не вижу, в случае чего, сразу оповещу" – иронично поблагодарил Максим. "обращайся в любое время!" – насмешливо ответила Молния. Максим поднял глаза к небу, и уставился на кровавый диск луны. Он не сможет помочь своему войску во время сражения, внутри не чувствовалось магии кроме тьмы, да тех крох которые умудрялась передавать ему Молния. "если мне так плохо, да драконы чувствуют себя ослабленными, то что тогда творится с остальными магами?" Взгляд брошенный на палубу дирижабля сразу дал понять, что на магов лучше не рассчитывать. Летающий корабль, подвешенный под огромным баллоном с горячим воздухом и эфирными газами, скользил вслед за драконами, поддерживая из неторопливую скорость. Из трюма к баллону протягивались трубы, невооруженным глазом можно было рассмотреть бешено вращающиеся пропеллеры. А на палубе у бортиков разместились маги, которые даже в свете красной луны казались необычайно бледными. Зато оборотни чувствовали себя необычайно сильными, некоторые из них по нескольку раз меняли облик, расходуя излишки силы. "еще бы, ведь ритуал взят из их легенд. Кокай-то из покровитель, бог-охотник, получил великолепные жертвы, и теперь защищает своих детей от магии иных рас" с долей раздражения подумал черный маг. тут и пришла мысль о том, что он своими руками дал оборотням силу, и отобрал ее у остальных своих союзников. Если бы не введенные в армию технологии, мог бы случиться перекос, после которого пришлось бы заново делить власть между всеми действующими лицами. И еще не факт, что благодарные оборотни захотели бы делиться властью с Максимом. Секундная растеренность ушла, как только по палубе дирижабля застучали стальные сапоги железных рыцарей. Казалось на этих воинов перебои с магией совсем не повлияли, а следом за ними на палубу выскочила и Гвен. "значит на тьму свет луны не влияет, что ж, учем". Армия легата бесформенным пятном ползла по ландшафту темной империи, это войско было настолько огромно, что когда первые отряды останавливались на ночлег, последним предстояло провести в пути еще несколько часов. Сам Легат возглавлял свою армию, он больше не собирался рисковать, поручая командование бездарям, которые называли себя генералами. Даже Циан подвел, обещал расправиться с главарем восставших, но провалил это задание. Но теперь все будит кончено, удар такой массы воинов не сможет вынести ни один противник. Немного беспокоила красная луна, маги в один голос твердили, что именно она мешает колдовать. "ну раз вы не можете пользоваться магией, значит и маги противника не могут" отвечал на все их причитания император. "сражение состоится в любом случае, даже если не будит магии. Зато сразимся так, как сражались наши предки, без разных магических трюков, и только грубая сила решит исход войны" вновь и вновь повторял про себя Легат. В связи с отсутствием магии, он даже повеселел, так как довольно много уже было известно о том, как молодой противник. Где-то на задворках памяти всплывали древние легенды о красной луне, или это были старые сказки? В общем император не старался вспомнить, не видел в этом необходимости. Шикарный бархатный шатер был поставлен за считанные секунды, его внутреннее убранство мало уступало покоям императора в столице, часть укрошений были взяты именно там. Вторую ночь землю освещала красная луна, это нервировало магов и пугало обычных солдат, но все старались помалкивать, так как гнева императора они боялись больше смерти. В золотом кубке плескалось красное вино, густое и темное, в свете свечей похожее на свежую кровь. На походном столе стояли блюда с изысканными яствами, на некоторых же подносах остались только обглоданные кости. Легат сидел в мягком кресле покрытом медвежьей шкурой, и с мечтательным выражением лица, крутил вв руках серебряную вилку. В углу шатра, укрываясь куском шкуры какого-то давно убитого зверя, сидела демонидка, после очередного магического эксперимента, ее короткие волосы приобрели серебристый цвет, а маленькие рожки почернели как уголь. Этим подарком Циана Легат был доволен, хоть сперва и подозревал, что девушку ему прислали в качестве шпиона. Но даже в таком случае, все равно было приятно вымещать на ней всю свою злобу, проводить опыты с использованием боевых заклятий и алхимических веществ, да и просто забавляться в постели. К счастью у демонидов очень хорошая регенерация, так что Тала, еще не скоро сможет ускользнуть в иной мир. Столь приятные размышления были прерваны появлением гонца, молодого гоблина в дорожной одежде. За свою наглость парень получил чувствительное ранение в ногу, все так Легат довольно хорошо использовал метательное оружие, а тут в руках оказалась вилка. Грех не попробовать попасть в нежданного гостя.– ваше величество, у меня срочное послание от главы разведки. – отчеканил гонец, стараясь не морщиться от боли.
– говори. – благосклонно кивнул Легат, протягивая руку к ножу для мяса, и в серьез подумывая, а не стоит ли и его послать вслед за вилкой?
– господин Урга докладывает, что войско противника движится в нашу сторону, у них достаточно большая скорость движения, так что уже завтра вечером мы можем встретить их на каменистых равнинах. Численность их войск несколько выросла, среди воинов были замечены наемники люди, сверху врага прекрывают два десятка драконов, а также необычное судно, которое держится в воздухе под странных вытянутым шаром. По всей видимости это судно может летать без использования магии. Так же были замечены катапульты, и множество другой военной техники, среди которой находятся передвижные стены.
– и что это такое? – на самом деле Легат примерно представлял себе передвижную стену, он даже сам хотел создать что-то такое, но решил, что это будит слишком дорого и неэффективно.
– сооружение распологается на движущихся платформах, представляет собой стену в два а иногда три метра высотой и четыре метры шириной, состоит из дерева оббитого шкурами или железных листов, имеет узкие бойницы для лучников. – тут же быстро произнес гонец, видимо получивший подробные инструкции от своего начальства.
"хм, довольно интересное сооружение" подумал император, отправляя в рот остатки вина.
– есть еще какие ни будь сведения?
– никак нет, повелитель. Часть предметов которые есть у противника, мы так и не смогли вычислить. – нервно сжимаясь ответил гоблин.
– так действуйте, я не хочу выяснять возможности противника прямо на поле боя! – внезапно вспыхнул император.
– так точно, разрешите выполнять? – жалобно пискнул гонец.
Легат только махнул рукой, но когда гоблин уже собирался уходить окликнул его:
– парень, верни вилку.
Третья ночь кровавой луны обещала выдаться самой тяжелой, войска противников сблизились, и замерли, готовясь к сражению.
Легат наблюдал за разворачивающимися событиями с безопасного расстояния, хоть он и был жестоник психопатом, обожающим вид чужой крови, но дураком и самоубийцей его назвать было тяжело.
При свете солнца магия частично возвращалась, и в это время колдуны начинали активную деятельность, пытаясь прощупать противника, но вражеские маги умело отводили магические щупы, так что новой информации получить не удалось.
По всем правилам, противникам следовало остановиться, и начать активные действия только с восходом солнца, слишком велика была цена поражения, в случае допущения ошибки. Но Легат приготовил свою армию к сражению уже сейчас, он достаточно хорошо узнал своего врага, и решил подстраховаться, что бы не совершить тех же ошибок, что и его генералы.
Маг Сим уже доказал, что его видение ведения войны несколько отличаются от классических, и самым неприятным было то, что его методы были эффективны.
Армия медленно принимала боевое построение: сперва шли тролли, вооруженные тяжелыми секирами и мечами, закованные в железные доспехи с массивными щитами, затем орки, они имели более легкое вооружение, вместо доспехов носили кольчуги, последними шли смешанные войска орков и гоблинов, вооруженные чем попало. На флангах разместились лучники, в связи с тем, что сражение начнется ночью, всех магов согнали в тыл армии, где они будут дожидаться расцвета, а заодно не будут мешаться под ногами обычных воинов. Боевую технику, а представлялась она катапультами и несколькими передвижными башнями, разместили неподалеку от лучников.
Построение противника несколько отличалось, в основном из-за того, что в армии Сима было множество представителей разных рас.
Первую линию составляли железные коробы на колесах, на верхних площадках которых мельтишили цверги, суетящиеся вокруг коротких железных труб, и балистя, которые стояли вперемешку с коробами.
Нелепый вид самоходных творений коротышек не мог обмануть Легата, он ознакомился с докладами своих командиров, и прекрасно представлял разрушительную силу странных машин, которые ввергали в панику самых храбрых воинов, и наносили увечия даже через плотные доспехи.