Ответили на первом же гудке.

– Иззи?

– Деке, – проговорила я, но он не дал мне продолжить.

– Иззи, – заторопился он, – я так сожалею о том, что произошло сегодня днем. Знаешь, я…

– ДЕКС! – повторила я, и, слава Богу, он перестал тарахтеть. – Ты с Роми и Андерсоном?

Я услышала его вздох.

– Нет. После твоего ухода я покинул клуб. Весьма драматично, должен добавить, вместе с…

Мне нравился Деке. Очень. Да что там, может, даже больше чем нравился. Но общаться с ним во время кризиса было непросто.

– Ты знаешь, куда они поехали сегодня вечером?

– Да, – немедленно ответил он, и у меня едва не подкосились ноги от облегчения. – Они собирались в пещеру. Знаешь, в ту, где мы…

– Да, да, – подхватила я. – Слушай, кажется, я нашла способ остановить Мэри Эванс, не причиняя вреда Роми.

– А я и не знал, что причинение вреда Роми стоит в повестке дня.

– Не стоит, – сказала я, оглядываясь через плечо на Майю, которая бросала в спортивную сумку все до единой наши банки с солью. По крайней мере я надеюсь, что нет.

– Хочешь, я тоже туда приеду?

Времени на раздумья не было, но я все еще колебалась, совсем чуть-чуть. Я хотела, чтобы он поехал со мной. Потому что независимо от сегодняшних событий, как только все закончится, я уеду из Идеала. Возможно, это мой последний шанс увидеть Декса.

– Нет. – Получилось какое-то карканье, и я прокашлялась. – Нет, тебе не нужно приезжать. Я просто хотела помириться с Роми.

– Хорошо, – тише обычного произнес он. – Иззи…

Я отключилась. Что бы он дальше ни говорил, будет, вероятно, только тяжелее. Кроме того, Майя все подготовила, и мне нужно было идти.

– Спасибо, – сказала я, беря сумку и протягивая свободную руку. – Дай мне, пожалуйста, ключи…

Но широкобедрая Майя, подбоченившись, перекрыла входную дверь.

– Ни под каким видом, – заявила она. – Я пообещала Эйлин, что пригляжу за тобой, а отпустить тебя на схватку с ведьмой-самоучкой и смертоносным призраком – мне почему-то кажется, она это не одобрит. И потом, тебе понадобится помощь в выполнении ритуала.

Напомнив себе, что сбивать с ног пожилых леди нехорошо, я глубоко вздохнула.

– Майя, я это ценю, но мои друзья в опасности, и я должна им помочь. Сама.

Моя, как мне показалось, мужественная речь не произвела на Майю никакого впечатления, вызвав у нее лишь смех.

– Вы, Брэнники, всегда это говорите. – Она понизила голос примерно на октаву. – «Я должна сделать это сама. Это исключительно мой долг. Я не могу принять помощь». – Покачав головой, она добавила: – Но вы не делаете это в одиночку. Никогда не делали. Всегда находятся люди, как я, или тот чудак в зеркале, или дети в твоей школе.

Наклонившись, она взяла меня за плечи.

– Ты не одна, Иззи. Ты, или твоя мама, или, когда мы ее найдем, Финли. Хочешь или нет, помощь тебе нужна. И ты ее получишь. Поэтому тащи свою тощую задницу в мою машину, и едем – дадим этому призраку хорошего пинка.

Автомобиль Андерсона стоял у пещеры, когда мы туда подъехали. Наклонившись над рулем, Майя тихо присвистнула.

– Ну уж если это не идеальная сцена для схватки с призраком, то не знаю, какая еще.

Я глянула на вход в пещеру, но там было темно. И тем не менее они находились внутри, я чувствовала.

Выйдя из машины, я пошла к багажнику. Мы с Майей как раз доставали нашу сумку с припасами, когда свет автомобильных фар прорезал окружающий мрак.

– Кто это… – начала Майя, но я сразу же узнала бордовую легковушку.

Хотя мне следовало ужаснуться, сердце радостно забилось и я не смогла сдержать улыбки. Машина остановилась, и со стороны пассажирского сиденья выскочил Деке.

– Я же велела тебе не приезжать, – сказала я, идя к нему.

Он поднял руки.

– И тем не менее. Так что мы тут делаем?

Прищурившись, он посмотрел мимо меня на Майю, которая уже тащила сумку в пещеру.

– Деке, – начала я, засовывая руки в задние карманы джинсов, чтобы не сделать какую-нибудь глупость, типа обнять его. – Это может оказаться… Постой, машину вел не ты?

Пригладив волосы на затылке, Декс вздохнул.

– Да, бабушке пришлось меня привезти. Понимаешь, по-видимому, в том, что я едва не погиб от взрыва сегодня в школе, есть частично и моя вина, поэтому теперь я лишен водительских прав. Но когда я объяснил, что моей прекрасной Изольде нужна помощь…