Мои вороны… Гм, вот привык уже к ученикам, какой-то свите и пожалуйста — «Мои»! Но да — они и в самом деле мои, даже Тиль (между прочим — Старейшина!), подчиняется без лишних слов. Дело тут не моей харизме и прочем — просто работает правило «местничества». Проще говоря — я знаю обстановку, а они нет.

Так вот — мои вороны собирались быстро, без лишних слов. Все мы прекрасно понимали, что пряниками кормить не будут. Нет, никакого преследования вместо благодарности и прочей хрени. Всё проще — люди избежали опасности и сейчас (или совсем скоро) появятся мысли, что опасность была не такой уж большой, что избежать её можно было и меньшей ценой…

Затем начнутся косые взгляды и недовольные шепотки — «Ввели в такие расходы, ироды!» Оно мне надо? Я даже вопросов оплаты не поднимал — не время сейчас. Нет, не альтруист — решу потом этот вопрос через Ковен.

— Ничего не забыли?

— А что так быстро-то? — растерянно спрашивает Лена, — город-то какой интересный. Может останемся?

— Я тебе потом объясню, — мягко говорит ей Ёган, — нельзя нам задерживаться.

Оборачиваемся и взлетаем. Над городом не кружим, как обычно, выбирая подходящие воздушные потоки — не стоит мозолить глаза.

Пы. Сы. К счастью, через несколько часов после нашего отлёта прибыла Тиамат. Само-собой разумеется, что местные власти попросили её проверить портал — и магесса полностью подтвердила мои слова. Более того — дополнила, заявив, что успел я максимум за несколько часов перед вторжением. Подтвердила она и орочий след, но вот с последним ничего не было ясно — орочьих государств сравнимого масштаба было всего несколько, зато в качестве наёмников их можно было встретить где угодно. Так что — кто и зачем затеял вторжением, осталось пока неизвестным. Впрочем, даже если и раскопают — сильно сомневаюсь, что поделятся.

Глава восемнадцатая

Вернувшись, мы на удивление быстро разобрались с оплатой за работу в Ладоге — сказалась непосредственная забота Тиамат. Вообще, магесса очень тепло отнеслась к воронам, здорово выручая по мелочам. Мелочам для неё, но для нас каждый из этих пунктиков мешал бы достаточно сильно. В принципе, было понятно такое отношение — мы были едва ли единственной силой, способной хоть немного двинуть прогресс в области порталов, а для местных это, пожалуй, самое болезненное место.

Нужно сказать, что местные вообще относились к нам без боязни. Вроде бы — пара сотен некромагов из другого Мира сделала портал в тот самый Мир в их родном городе — и ничего. Убедившись, что пресловутый портал не грозит Прорывом (ну и что размеры весьма скромные), карфагеняне моментально успокоились. Какой-либо паранойи в отношении чужаков попросту не было. Бояться нас как потенциальных завоевателей…

Не смешите — ну сколько нас? Даже если собрать всех земных воронов под своим крылом, то на ситуацию это не сильно повлияет — нас всего несколько тысяч. Да, маги, но — некромаги. Несмотря на все преимущества данного Направления, недостатков у него тоже хватало. Прежде всего — это не боевое направление. Так что — пара тысяч боевых магов (а в том же Союзе из намного больше) раскатает нас в прямом бою без особых потерь.

Земные знания? Ну так и местные далеко не дураки (несмотря на все свои «прибабахи»), хранят немало секретов, так что ещё вопрос — кто кому «устроит похохотать». Партизанить? Снова мимо — чтобы диверсионная деятельность была хоть немного успешной, нужно знать знать реалии «от и до».

Ну и наконец — нам не выгодно становиться завоевателями и тем более — основывать собственное государство. Завоевать что-то серьёзное не выйдет — все местные государства и города связаны десятками союзов, обязательств вассалов и сюзеренов…

То есть начиная военные действия, мы «оттаптываем ноги» такому количеству влиятельных персон, да ещё и в десятках миров… Как воюют местные? Так и воюют — учитывая все нюансы. Ну и понятно — они тоже состоят во всевозможных Союзах и Конфедерациях. Они — но не мы.

Горожане прекрасно понимали ситуацию и совершенно не волновались. Да собственно говоря — и нам это на хрен не надо. Крупное государство мы не покорим (а если и покорим, то не удержим) из-за чисто «технических» вопросов, а мелкое… А зачем оно нам?

Намного выгодней вот так — небольшими группами в крупных государствах. Зато и группы эти — привилегированные. В одном только Карфагене может осесть как минимум полсотни воронов на весьма «вкусных» должностях при храмах, да по Союзу… Да и не обязательно ограничиваться Союзом Городов…

Теперь я стал понимать, почему местные вороны живут столь разобщённо — они просто нарасхват! Нет необходимости собираться в Стаи для защиты от кого-то — их и так не трогают. Правда, и уровень знаний у них «пожиже» нашего — из-за необходимости быть универсалом. Знают они много, но скажем так — неглубоко.