Шрифт:
Ну да, в больнице, а вы что думали — жрецы только службы проводят да политикой занимаются? Не здесь.
Одна из обязанностей — ассистирую целителям. Связка целитель-некромаг творит чудеса — чудеса даже для мира магии. Ну сами представьте — кому проще «грохнуть» раковую опухоль — «жизнюку», у которого едва ли не трава под ногами вырастает при ходьбе — или мне? Вот то-то…
Отказываться? Да на хрена — это уважение, да и знания. Так-то маги не любят делиться знаниями, но в такой вот ситуации целитель никуда не денется — приходится хотя бы объяснять что к чему. Польза, да ещё какая — недавно вот как целитель добрался до уровня Магистра третьей степени. Вряд ли продвинусь сильно дальше — Направление не то, но и это здорово помогает. Да и до этого уровня добрался только из-за нейробиологии.
— Кто на этот раз, — спрашиваю Иону (да-да, старинного приятеля — мир тесен). Тот кривится:
— Вельможного идиота. Влез в Проклятье, да лечиться сам попробовал — он же Высокородный, всё умеет!
«Вельможный идиот» в сознании, но не пытается спорить — сам понимает, что дурак. Ну в самом деле, одно — рану на ноге вылечить и совсем другое — незнакомое Проклятье.
— Первичное сканирование делали?
— Вот, — подаёт кристалл ученик Ионы. Прикладываю к виску…
— Недостаточно — есть там… Тени, понять не могу.
— Долго? — спрашивает коллега.
— Да нет, но вот расшифровка — хрен его знает.
— И что с ним тогда делать? — показывая на больного.
— Если затянется — в Стазис, — отмахиваюсь от него.
— Ну давай.
Даю — и понимаю, что не зря — Проклятье даже не с «двойным», а с «тройным» дном. Штучка специфическая и…
— Зови Стражу — будем фиксировать, — говорю Ионе, — некромантские штучки [5]
Пациент мгновенно покрывается крупными каплями пота.
5
Некромантия — гадание на трупах, обычно человеческих. Адепты этого запрещённого направления — «чёрные» маги в классическом понимании. То есть получают Силу от смертей и страданий, да и вообще — гады.
— Не волнуйся, тебе ничего не грозит, просто Стражи зафиксируют, что Проклятье некромансерское и всё, вылечу. Разобрался уже с ситуацией.
Шумный выдох и благодарный взгляд.
Стража прибыла быстро — и не только она. Заинтересовались целители, коллеги-некромаги, жрецы… В общем, уже через полчаса у стола с пациентом собрался настоящий консилиум, с интересом исследующий «бяку» — Стражи давно ушли.
— Приступим, коллеги, — говорит Ион и мы приступаем. Да нет — ничего особо интересного, но коллегам с менее серьёзной квалификацией не повредит понаблюдать.
Глава четвёртая
Проблема с некромантом неожиданно затянулась — зараза ускользал из расставленных ловушек. Можно было бы плюнуть, но некромант на Ветви — как серийный убийца на Земле, причём в худшем варианте — когда число жертв исчисляется сотнями.
Изначально это направление было одной из разновидностей гадания — гаданием на внутренностях. Специально обученные жрецы во время жертвоприношений животных, предсказывали по требухе какие-то события — перемены погоды, неурожай и прочее. Штука, в общем-то, достаточно действенная, но вот беда — для максимально точных предсказаний нужны жертвы либо массовые, либо человеческие.
В некоторых, особо важных случаях, потрошили и людей. Однако это должны были быть ДЕЙСТВИТЕЛЬНО важные случаи и каждый эпизод заносился в анналы. Если к обычным человеческим жертвоприношениям относились достаточно спокойно — они до сих пор бывали даже в Карфагене. То вот к гаданию по внутренностям — не слишком хорошо.
Гадание вообще считалось чем-то таким, с чем не стоит заигрывать, да тут ещё и мучения жертв… Однако до поры терпели, а затем произошло сразу два открытия — жрецы-гадатели нашли бескровный способ вопрошать богов о будущем, а некроманты открыли, что при пытках и убийствах можно получать Силу…
Думаю, дальнейшее развитие событий ясно — некромантов начали потихонечку прикрывать и они ушли в подполье. Бросать некромантию? Да щаз — слабеньким, в общем-то, магам и жрецам, начала идти посмертная Сила, увеличивая могущество едва ли не порядок.
Как это обычно и бывает — нашлось достаточно людей и нелюдей, не обременённых моралью или хотя бы зачатками совести. Некромантия позволяла омолаживаться и омолаживать других, увеличивать личную Силу… Правда, заодно это корёжило души — причём в буквальном смысле. Некроманты со стажем или постоянные клиенты начинали перерождаться. Да-да — вампиры и прочая дрянь.
«Гнездились» они обычно в крупных городах — так проще находить жертвы и клиентов. Выстраивались целые сети, законспирированные крайне тщательно. Само-собой разумеется, что в этих сетях были в основном преступники и влиятельная верхушка.
Не все — только самый отмороженные, со «сдвигом». В преступном мире таких предостаточно, да и среди богатых они не такая уж и редкость. Хватало закрытых кланов и родов, которые по минимуму появлялись на публике — и вот среди таких и следовало искать клиентов некромантов.