— Эй, подожди! Вернись! — приказал Грег. Когда девушка не послушалась, окликнул ее по имени.

— Да? — наконец обернулась она.

— Я вовсе не прогоняю тебя. А о планах спросил из чистого любопытства.

— Спасибо, ты так великодушен, — несмело улыбнулась Соланж.

— Это игра, да? — спросил Грег, глядя в ее мокрые от непролитых слез глаза. — Как и когда ты впервые появилась у меня дома.

Мужчина нахмурился — его снова провели.

— Я действительно благодарна тебе за помощь. И ушла бы, не останови ты меня.

— Иди в дом, — устало произнес Грег.

— Можно я первой воспользуюсь ванной? — невинно хлопая ресницами, поинтересовалась Соланж. — Еще мне понадобится чистая одежда.

Ничего не сказав, Грег отправился в спальню, чтобы найти футболку и джинсы для гостьи, мысленно вопрошая у судьбы, чем же он провинился, что заслужил такое наказание?

4.

Фена у Грега не оказалось, и сначала Соланж хорошо вытерла волосы полотенцем, а потом сушила их на солнце. Решив, что достаточно, заплела косу и направилась на кухню, потому что пообещала заняться ужином — как благодарность за помощь и приют.

Соланж не считала себя великим поваром, но знала, как приготовить несколько национальных пикардийских блюд. Учитывая имеющиеся ингредиенты, она остановила выбор на « Coq `a la bi`ere». Конечно, вкус мяса будет не таким, как обычно, ведь не нашлось ни грибов, ни лука-шалот, ни ягод можжевельника, делающих блюдо столь необычным. Соланж упростила рецепт до минимума: цыпленок, пиво и репчатый лук.

Соус она сделала из сливок, яичных желтков и лимонного сока. Гарниром к цыпленку должен был стать отваренный рис. Чтобы не пропали зря оставшиеся белки, приготовила меренги.

Ужин обещал быть неплохим, но в процессе готовки появилась гора грязной посуды, мытье которой — главная причина, по которой Соланж мало готовила. Ничего не поделаешь, нужно убирать.

Закончив с грязной посудой, она выключила конфорку под сковородкой с цыпленком и отправилась за Грегом. Он еще час назад ушел в мастерскую.

Дверь была открыта, позволяя тайком наблюдать за работающим мужчиной. Снова играла классическая музыка. Соланж отдавала предпочтение джазу. Она уже больше недели не слушала свою любимую Nouvelle Vague и ZAZ, одно это вынуждало ее поскорей вернуться к цивилизации.

— Не думала, что у тебя столь специфичный музыкальный вкус, — наконец объявила о своем присутствии Соланж, стараясь не думать, кем любовалась больше — мужчиной или статуей.

— Я бы мог сказать, что в горах ловит только эту станцию, — Грег усмехнулся, — но это ложь. Классика помогает мне настроиться на творческий лад…

— Если не ошибаюсь, радио в машине тоже настроено на эту станцию.

— Поймала, — пожал плечами Грег и, давая понять, что разговор окончен, снова повернулся к статуе.

— Ужин готов, — сообщила Соланж.

— Хорошо. Мне нужно еще кое-что сделать. Я приду минут через десять.

Соланж вернулась на кухню и начала сервировать стол. Потом занялась едой: горка риса, рядом кусочек цыпленка — и все это полито сливочно-яичным соусом. У нее уже самой слюнки текли.

Грег появился раньше, чем обещал.

— М-м-м! — Он втянул воздух. — Какие ароматы.

Вкус не должен уступать запахам, но говорить об этом Соланж не стала — пусть мужчина сам убедится.

Он ел молча, так и не сказав, понравилось ему или нет. Но когда тарелка опустела, попросил добавки. Это стало отличным комплиментом поварихе.

— Ты уже решила, что будешь делать дальше? — в который раз за сегодняшний день спросил Грег. Делая вид, будто его не очень интересует ответ, подхватил вилкой немного риса, отправил в рот и лишь потом взглянул на Соланж.

Она уже поела и теперь сидела, задумчиво поглядывая на круглые меренги, горкой сложенные на блюде.

— Документов у меня нет, поэтому уехать я не смогу. Остается ждать, когда подруга сможет их доставить. Все это время мне нужно где-то жить. И на какие-то средства. Шериф Карпентер обещал устроить меня в отеле…

— Ты, кажется, забыла, что мы сказали Браю, будто ты вспомнила, где оставила машину.

— Точно, — нахмурилась Соланж. — Совсем вылетело из головы.

— Ладно, я договорюсь, — пообещал Грег и взял куриную ножку.

Что ж, вкусная еда сделала его уступчивым.

— Ну и еще мне нужны наличные… — Продолжая неспешно жевать, мужчина прищурился. — Ты не думай, я не мошенница какая-нибудь. Я все тебе верну. Честно!

— Наколдовать себе денег не можешь? — наконец поинтересовался Грег.