Все были измотаны - несколько часов под непрерывным обстрелом ни для кого не прошли даром. Артур и Риталиен первым делом разложили в сторонке от остальных свои лежаки и принялись восстанавливать потраченную энергию. Часть остальных просто-напросто повалились кто-где стоял. Только у Карта, Макра и Ши нашлись силы цивильно разложить лежаки прежде, чем обессилено рухнуть на пол.

Естественно, что в такой ситуации все хозяйственные заботы легли на наши с Шаной плечи. И пусть это потребовало некоторых усилий - но некоторое время спустя все были устроены с комфортом и накормлены ужином.

– Что будем делать?
– начал Торал, когда с опостылевшей кашей было покончено, - мы просто не сможем нормально двигаться дальше под постоянными обстрелами этих тварей.

– Мы уже прошли большую часть пути по этому уровню. Если бы сейчас мы продолжали движение в нормальном темпе, то уже через несколько часов ступили бы на земли Лорда, - обнадёжил в ответ Адир и тут же добавил к своим словам жестокой реальности, - но под постоянным обстрелом "духов" об этом можно и не мечтать.

Над нами повисло молчание. Каждый раздумывал над сложившейся ситуации, как вдруг тишину разрушил шум с той стороны ледяной стены. Сначала редкий и неуверенный, он буквально за несколько секунд превратился в бешеный перестук.

– Охни щто - пытхаютсся прорфатьсся?
– обеспокоенно поинтересовалась Ши, поворачиваясь ко мне.

– Эээ... нет. Этхо ведь не простой лёд, - хотя я и растерялся в первое мгновение, но всё-таки смог кое-как успокоить девушку. Вот только зачем она это у меня спрашивала? Спросила бы у того же Адира, к примеру.

– Во Имя Единого! Эти грязные твари совсем обнаглели! Наседают на нас словно стая обезумевших от запаха крови вампиров!
– гневно выругался паладин.

– Спокойнее воин, не упоминай Его всуе, - вскинул руку в предупреждающем жесте Финиар, после чего повернулся к Карту, - сын мой, так всё же... что нам делать с этими "духами"?

– Расс намх осталоссь пройтхи такх малсо - мошшет имеетх ссмысл стелатхь рыфок вперёд?
– начала отвечать вместо проводника Ши, но тут же осёклась. Впрочем, осознав, что никто прерывать её не собирается, она продолжила развивать мысль, - федь этхи "туххи" не станутх насс преслетоватхь во фладениякх друкохо пофелителхя?

– Это так - во владения Лорда твари не полезут и мы, в принципе, могли бы сделать рывок, но... выдержат ли наши маги этот забег? Ведь им придётся не просто бежать, но и поддерживать щит вокруг нас, - откликнулся Карт со скептицизмом в голосе.

– А если они не будут поддерживать его?
– вновь взял слово Торал.

– Вот это - сразу нет. Я уверен, если магического щита вокруг нас не будет - без потерь обойтись не удастся. Во время бега щитоносцы не смогут эффективно прикрывать остальных от атак со всех сторон. Доспехи при таком плотном обстреле тоже вряд ли помогут. Один или два снаряда, среди нескольких десятков, обязательно найдут щель в нашей обороне, - проводник был категоричен, - Тебе, Торал, очень повезло, что тот дротик, которым тебя задело, был без яда. Рассчитывать на то, что и остальные снаряды "духов" не будут отравлены, просто глупо.

Большинство, кажется, только сейчас задумалось над опасностью быть отравленными. Всё-таки долгое время пребывания под физическим щитом усыпило бдительность авантюристов. Далеко ведь не факт, что данные Картом у Полночного леса кольца смогут нейтрализовать яд "духов".

– Я думаю, мы с Риталиен сможем выдержать этот забег, - внезапно вмешался Артур. Видимо он уже некоторое время слушал наше обсуждения и, наконец, решил вмешаться, - причём, чем быстрее мы выступим, тем лучше.

– Что?
– проводник удивлённо обернулся в сторону попаданца, - но зачем нам так торопиться, Арк? Эта стена, на мой взгляд, сможет удерживать "духов" довольно долго... за это время и ты, и Риталиен сможете полностью восстановить силы. Укрепимся здесь и восстановим силы. Чем плох такой план?

– Всё так, но меня кое-что беспокоит. Посмотрите, - с этими словами избранный присел на корточки и указал на один из многочисленных корней-лиан, которые змеились по полу.

Сначала я, как и остальные, не понял, что хочет показать нам Артур, но присмотревшись, понял, в чём дело. Лиана заметно подрагивала прямо в руке у попаданца, словно была частью какого-то живого организма.

– Я заметил это только что, когда мы с Ритой восполняли энергию. Не знаю, почему они ведут себя так, - Артур махнул в сторону остальных отростков, которые тоже слегка подрагивали, - но не думаю, что для нас это хороший знак.

Присев на корточки, проводник задумчиво взяв в руку один из стеблей. В следующее мгновение он вдруг дёрнулся всем телом и прошипел что-то сквозь зубы. Поднявшись на ноги, он обернулся к нам с побелевшим лицом.

– Это очень-очень плохо. Рхатшува мать!
– сообщил он нам, после чего показал всем руку, на которой зияла небольшая ранка. На стебле, который он все ещё держал в руке, был заметен небольшой, но довольно острый шип, - всего несколько секунд назад его не было!

– Что это значит?
– Артур был настроен серьёзно.