– Ахстаист, а почему при прикосновении с магией цепочка начинает душить меня?
– задала самый насущный вопрос Вейлиана.

– А это то, как преломилась особенность, заложенная в камень его хозяином. Только в аномалии это свойство пропадёт, - разъяснил гном.
– Так что, девочка, потерпеть осталось немного. Дойдём да аномалии и избавим тебя от этакой пакости.

– Тогда, может, уже поторопимся?
– спросил я.

– Мы устали, а Вейлиана тем более, - не согласился Майремирель, подбираясь поближе к своей паре.
– Лучше отправиться после нормального отдыха, силы то, думаю, понадобятся.

– Господин дракон прав, силы нам, действительно, понадобятся, - согласился гном.
– Тем более, что нас может ожидать какая-нибудь ловушка.

– Тогда когда выступим?
– поинтересовался Раййенир.

Все посмотрели на пожилого гнома, понимая, что лишь он, знающий все проходы, может ответить на этот вопрос.

– Думаю, часа два н отдых хватит?
– спросил он, обращаясь к Вейлиане.

Девушка кивнула, потихоньку отодвигаясь от нависающего над ней Майремиреля.

– Что ж, тогда поедим и отдохнём, кто и подремать может.

Все сразу повалились кто куда. Я решил составить кампанию Вейлиане, а то братец опять начнёт своими приставаниями смущать девушку, а ей бы лучше немного расслабиться, а то вон только и ждёт очередной провокации со стороны Мая. Я, конечно, видел, что она только старается казаться равнодушной, но чары брата опутали её всю, и, похоже, давно.

***

Вейлиана

В шахтах было сумрачно. И как только гномы могут столько времени здесь проводить, бррр, словно в склепе.

Почувствовав от чужого дыхания шевеление волос на затылке, чуть отстранилась. Даже то, что рядом находился Ситримель, не мешало Майремирелю стремиться быть ко мне, как можно ближе. Что за неугомонный дракон!

Ситримель меж тем развлекал меня историями из своего и братьев детства. Вскоре к нам подсели и остальные драконы, и стало весело. Их детские шалости вызывали слёзы смеха на глазах, и к моменту отправки дальше по шахте, у меня даже живот от хохота побаливал.

По дороге то один, то другой дракон оказывался вблизи и подбадривал, поддерживая во мне хорошее настроение. Вот только Майремирель, наоборот, всё больше мрачнел. Остальные драконы тихонько хихикали, глядя на него, но никак не комментировали.

Я задумалась о том, как изменилась моя жизнь, и не сразу заметила, что конкретно отстала от группы. И только когда руки Майремиреля затянули меня в какую-то нишу, поняла, что ребята сделали это нарочно, чтобы развеять настроение и этого ревнивого дракона.

Меня чуть ли не размазали по стене шахты. Тело Майремиреля вжалось в моё, пальцы дракона, растрепав причёску, сползли вниз на шею, затем ещё ниже.

– Как же я хочу поцеловать тебя, почувствовать тебя своей, - буквально простонал он.

– Эй, пообжимались и хватит, - раздалось из-за угла.

Майремирель зарычал и нехотя выпустил меня из плена своего тела. Догоняли группу, вновь, взявшись за руки. Это входит в привычку, но я не против.

Оказалось, что ребята ушли не далеко. Даже не так. Они стояли всего в двадцати шагах от той самой ниши и мрачно разглядывали узкий уступ, по которому предстояло спускаться дальше метров на сто.

Первым спустился Ахстаист, показывая наиболее удобный для этого способ. Для более крупных драконов повторить тоже было не таким простым делом, но все справились. Я, как более мелкая и хрупкая, преодолела спуск даже быстрее гнома, чем про себя неимоверно гордилась.

Но вот дошли и до пещеры с ушанами. Майремирель напялил на меня свой плащ и натянул капюшон, при этом делая наставления.

– Двигаемся стремительно. Руками не маши, даже если покажется, что ушан в тебя вцепился. Не бойся, я не дам тебя поранить ни одному из них. Идёшь сразу за Симитриэлем, я позади. Вопросы есть? Нет. Вот и хорошо. Давай, вперёд.

Я чуть ли не летела за Симитриэлем, боясь запутаться в полах плаща, а ещё больше, что идущий позади дракон лишился пусть и небольшой, но необходимой защиты плаща, отданного мне. вот опять задумалась и чуть не навернулась. Охнув, припустила дальше. А над нашими головами начался ад. Небольших размеров ушаны брали количеством. Их, неожиданно раздавшийся мерзкий писк, давил на уши, а взмах, казалось бы, тысячи крыл, гнал в лицо омерзительнейший запах испражнений и гниющей плоти, что, видимо, недавно стала их пищей.

Я и испугаться не успевала, глядя только на впереди движущуюся спину Симитриэля, боясь поднять глаза вверх. А потому не видела, как надо мной и позади меня разлетались окровавленные ошмётки ушанов, поражённых мечом Майремиреля.

Из пещеры мерзопакостных зверушек выбрались практически без повреждений. Пара неглубоких царапин не в счёт. Пожилой гном одобрительно зацокал, но не остановился ни на минуту, продолжая уводить нас вперёд.

Плащ стал мне не нужен, но Майремирель его назад не взял, заявив, что он может ещё понадобиться. Как в воду глядел! Следующая пещера, встретившаяся нам на пути, находилась на некотором расстоянии от основных шахт, и по какой-то причине там стоял жуткий холод. Через пять минут хода через край пещеры на ресницах у всех осел иней. Мне было относительно тепло в плаще 'жениха', а вот сам дракон вызывал опасения. Чем чаще я оглядывалась на него, тем, казалось, синее становились его губы. В итоге, я не выдержала и, немного подождав, обвила дракона за пояс, прижавшись, как можно, теснее, чтобы хоть как-то дать ему тепло. Майремирель устало улыбнулся, велев идти вперёд, но я проявила упрямство и лишь крепче в него вцепилась.