И тут я почувствовала его страшное, давящее присутствие. Собравшись с силами, я медленно обернулась и ахнула. Тело Локеша разительно преобразилось, теперь он возвышался надо мной, как гора. Он был почти на три фута выше меня и в три раза крупнее. Его кожа сделалась черной. Вместо привычных дорогих костюмов теперь на нем был лишь саронг, ниспадавший складками до середины бедра.

– Ты узнала меня, дорогуша?

Он сделал шаг в мою сторону, и я разинула рот от изумления. Надо мной склонилась костлявая рогатая голова с защитными щитками над глазами. Некогда прилизанные черные волосы Локеша теперь превратились в густые буйные кудри. Один его карий глаз еще отдаленно напоминал человеческий, зато второй был совсем жуткий – огненно-красный, весь окруженный шрамами. Могучий торс, руки и иссеченная серебристыми шрамами шея колдуна бугрились мышцами. Вместо ступней его здоровенные ноги заканчивались тяжелыми раздвоенными копытами.

Я в ужасе отпрянула. Только сейчас я поняла, что имел в виду мистер Кадам, когда говорил о превращении Локеша в демона. Передо мной был сам дьявол, как будто черное зло, бурлившее в жилах чародея, наконец-то вырвалось на поверхность.

Локеш пошевелил кистью, могучие мышцы горами заходили на его руках от этого едва заметного движения. Не говоря ни слова, он с какой-то горячечной жадностью следил за моей реакцией. Почти полностью собранный амулет горел на его широченной груди.

– Локеш? Что… что вы с собой сделали?

Он поднял свои черные руки, осмотрел их.

– Тебе нравится?

– Это… это чудовищно!

Он фыркнул, пар повалил у него из ноздрей.

– Это сила, дорогая.

Злая гримаса исказила губы Локеша. Он протянул ко мне огромную руку, провел пальцем по моему голому предплечью. Подушечки его пальцев были твердые, как у животного, и грубо царапали мою кожу.

Я отшатнулась, Локеш шагнул ближе. Меня замутило, снова мелькнула мысль: «Как я могу чувствовать что-то? Это же видение…»

Видимо, Локеш тоже догадался, что между нами возник физический контакт, потому что его глаза вспыхнули злым светом, и он протянул руки к моему горлу. Я хотела убежать, но он грубо поймал меня за руку, развернул к себе и схватил за шею. Когда я попыталась вырваться, Локеш только сильнее сжал пальцы. Я захрипела, слезы полились у меня из глаз. Я поняла, чего он хочет. Как только я перестала сопротивляться, он ослабил хватку и позволил мне дышать. Осторожно, почти бережно, Локеш протянул руку к амулету, висевшему у меня на шее. Я вся сжалась, ожидая, что он сейчас сорвет его с меня.

Кустистые брови Локеша сосредоточенно сдвинулись: он убедился, что его пальцы проходят сквозь амулет, как сквозь воздух. Он попробовал еще несколько раз, а потом в бешенстве швырнул меня на землю. Падая, я ободрала локоть до крови. Я потрогала свое истерзанное горло, надеясь, что боль исчезнет вместе с видением. Сколько еще я смогу выдержать?

Локеш грубо поднял меня на ноги. Он уставился на амулет, висевший у меня на груди, и его алчный взгляд постепенно сделался похотливым.

– Что ж, я не могу взять амулет, но взамен судьба подарила мне женщину. Кажется, у нас с тобой остались кое-какие незавершенные дела, кошечка моя.

Я попробовала отвлечь его и прохрипела:

– Пожалуй, в облике человека вы нравились мне больше.

– Теперь я и человек, и зверь в одном лице. В гораздо большей степени, чем твои жалкие принцы.

Он схватил меня за плечи, больно стиснул и наклонил ко мне свою страшную костлявую голову. Длинные рога демона царапнули меня по голове, с корнем вырвав клок волос. Я закричала от боли, слезы полились у меня из глаз. Влажный пар вырвался из раздувшихся ноздрей Локеша, обдал мое лицо.

Он задышал тяжело и жарко, как животное.

– На этот раз тебе от меня не уйти, дорогуша.

Он прижал меня к себе и впился губами в мои губы. Я пыталась кусаться и лягаться, но Локеш только посмеивался. Где мне тягаться с демоном! Он был слишком силен. Я закричала в голос, когда он прошелся когтями по моей спине, в кровь расцарапав кожу. Тяжесть его тела была невыносимой, он давил и душил меня. Я рвалась и билась, пытаясь спастись.

– Пожалуйста, кто-нибудь! Помогите! Спасите меня! – зарыдала я.

Стоило мне позвать на помощь, как мое тело вдруг стало легче воздуха. Я все еще оставалась в лапах Локеша, но уже не чувствовала его прикосновений. Он взревел от бешенства, когда его рука прошла сквозь мое тело, вдруг сделавшееся бесплотным.

Дрожа от облегчения, я вытерла слезы с горящего лица и попятилась от Локеша. Он протянул ко мне свои жадные руки, но уже не мог дотянуться. Повернувшись спиной к демону, я со всех ног бросилась наутек. Вскоре его тело тоже стало таять. Но перед тем как исчезнуть, Локеш вдруг сощурил глаза и наклонил голову. Со страшным ревом он ринулся на меня, как бык на матадора. Пена клочьями полетела у него изо рта, глаза загорелись безумным огнем.