Земля затряслась под копытами демона. Оцепенев от ужаса, я закрылась руками, чтобы защитить себя от удара рогов. Налетел черный ветер, чудовищный рев оглушил меня. Я закричала и провалилась в темноту.

Открыв глаза, я увидела Рена и Кишана, склонившихся надо мной. Кишан с помощью Шарфа забинтовал мой ободранный локоть, Рен осматривал мою шею. Оба выглядели мрачными, но не задавали никаких вопросов. Спина у меня горела огнем, но боль быстро прошла, когда Кишан смазал царапины мазью, приготовленной Золотым плодом.

Я проглотила несколько капель эликсира из камандалу и через несколько минут почувствовала себя намного лучше.

– Она уже поправляется, – заметил Кишан.

Рен кивнул.

– Где… – Мне пришлось откашляться, чтобы перестать хрипеть, но это не cлишком помогло. – Где химера?

– Пришлось хлестнуть ее Вервью, чтобы прогнать, – ответил Рен, поглаживая мое истерзанное горло. – Она убежала и пока не возвращалась.

Я увидела в его глазах тень сожаления, но Рен быстро взял меня за руку, и его лицо снова посуровело. Я понимала, как ему тяжело было поднять руку на животное, пусть даже смертельно опасное, но меня очень обрадовало, что химера убралась восвояси.

– Она скоро вернется, – развеял мои надежды Кишан. – Нужно уходить отсюда.

Я кивнула. Рен осторожно поднял мои руки и надел на меня новую футболку поверх старой, рваной и окровавленной. Когда все было готово, он попросил Шарф забрать обратно мои лохмотья, и я поежилась от щекотки, когда нитки полезли у меня из-под ворота и рукавов.

Кишан и Рен помогли мне встать, потом Кишан взял Огненную вервь. Я взялась за нее одной рукой, второй накрыла ладонь Кишана.

– Давай, Кишан, – попросила я и обрадовалась, убедившись, что ко мне почти вернулся голос.

Он взмахнул Вервью, описал круг перед собой. Я направила поток энергии в Огненную вервь, и вскоре та запылала по всей длине. Я подбавила жару, Кишан замахал еще быстрее, и вскоре в круге огня появилась черная пасть воронки. Языки пламени плясали по краям прохода.

– Ну, куда мы должны попасть? – спросил Кишан.

– В прошлое. В место, назначенное нам судьбой, – прошептала я.

Рябь прошла по черному кругу, потом из темноты проступили очертания зеленого леса.

Рен закинул за спину рюкзак, взял меня на руки и помчался в открывшийся проход. И тут из-за деревьев выскочила разъяренная химера. Рен и Кишан со скоростью света впрыгнули в огненное кольцо, Рен даже ухитрился развернуться в воздухе, чтобы загородить меня от пасти химеры. Зверюга свирепо щелкнула зубами, но мы уже рухнули в черный провал. Я вылетела из рук Рена, и мы втроем понеслись куда-то.

Сначала я ничего не почувствовала. Потом в действие вступила сила притяжения, в животе у меня все оборвалось, и я с испуганным визгом полетела во тьму. Вокруг эхом носились голоса, выкрикивавшие мое имя.

Я закрыла глаза, тошнота и головокружение сделались невыносимыми. Откуда-то послышался рев, потом рычание. Дохнуло жаром, огонь лизнул мою кожу. Еще через несколько секунд падение прекратилось, но тут сознание начало покидать меня, и я отключилась.

– Вставай! – рявкнул суровый женский голос.

Я открыла глаза и увидела, как в мой живот с размаху врезается прелестная нога длиной в бесконечность, обутая в высокий сапог. Перекатившись на бок, я сжалась в комок и застонала от боли в измученном теле. Кто меня пинает? За что? И главное, зачем?

Женщина снова врезала мне ногой и прошипела:

– Вставай, кому сказано?

С трудом приняв сидячее положение, я подняла глаза и увидела перед собой высокую и сказочно прекрасную женщину. Большая часть ее лица была скрыта под шлемом, но это не помешало мне разглядеть огромные, ослепительно зеленые глаза и нежную кожу цвета сахарной карамели. Длинные черные волосы падали ниже талии. А острый наконечник копья качался в опасной близости от моего носа.

Я медленно встала, стараясь понять, что же все-таки происходит. Во-первых, я снова очутилась в лесу. Во-вторых, меня окружили вооруженные воины, которые уже успели забрать наши рюкзаки и наше оружие, а теперь грозно наставили на меня свои копья и мечи. В-третьих, Рен и Кишан были связаны толстыми веревками и лежали без сознания. Огненная вервь валялась на земле.

– Кто ты такая? – спросила я прелестную амазонку, которая запросто могла бы рекламировать купальники на обложках модных журналов. – Чего тебе от нас надо?

Один из мужчин быстро заговорил с воительницей на незнакомом мне языке, она выслушала его, потом знаком велела замолчать.

– Меня зовут Анамика.

Я осторожно отодвинулась от ее копья.

– Приятно познакомиться, – пробормотала я, удивившись про себя, что она говорит по-английски без акцента.