— Неважно, как это называется! Главное, о чем в них написано! — Агедирс распалялся все сильнее, а лицо князя так же быстро заледеневало в непроницаемую маску, скрывая охватившую его досаду.

Как ни обидно, но придётся признаваться самому себе и остальным в совершенной десять лет назад ошибке. С каждым годом все яснее: командование войском Геду доверять не следовало. Вовсе не для него это дело. А чем его занять, если он никогда не любил ни историю, ни дипломатию, князь даже придумать не мог.

— И что же в них написано? — сухо осведомился Саргенс, спокойно пододвигая к себе тарелку с холодным мясом.

— Пусть Ардест ответит, он знает! — едко выплюнул обвинение непонятно в чем старший княжич. — Если не стыдится при чужих людях.

— А тут нет чужих людей, Гед, — еще ядовитее заметил Ольсен. — До сих пор не было.

— Прекрати ломать комедию! — ледяным тоном процедил князь. — Не комедьянт какой-нибудь, чай, а княжич! И выкладывай откровенно, кто и о чем тебе написал.

— А то вы все не знаете, что его невеста — дочь Бервода и он все это время с ней тайно встречался! — яростно выпалил Агедирс. — Ясно теперь, чем Дест занимался под видом учения в Цитадели!

— Так ты ехал поздороваться с нами или обвинить кого-то в измене? — осведомился князь так же холодно.

— Я ехал вам помочь! — кипел возмущением Гед. — Полночи скакал!

— И много бы ты помог своим воинам, — ядовито прищурился прадед, — ворвавшись сюда впереди всех на тэрхе? Думаю, командиры Бервода весьма рады были бы получить такого пленника! Ты же для них заветный пропуск на свободу!

«Ну вот зачем он нарочно злит воеводу? — сердито глянул на Ольсена Берест. — Будто не знает, тот в запале может наговорить много чего лишнего».

— Так я же еще и виноват? — взвился Агедирс. — Вот всегда он у тебя ходил в любимчиках!

— Мы уезжаем, — поднялся со стула Саргенс, — раз не нужно ехать в Гнездо, вернемся домой.

— Я с вами, — тотчас заявил мельник, — меня Феодорис приглашал.

— До встречи, отец, — с сожалением глянув в огорчённые глаза князя, тихо сказал Дест и потянул молчаливую Весю к выходу. — Не забудь, о чем я просил.

— И о чем же он просил? — вовсе не собирался успокаиваться воевода. — Снова Цитадели нужно отправить стадо бычков или овец? И куда они только девают это мясо!

— А с какой стати ты вообще считаешь мое мясо? — в голосе Илстрема прорвалась ярость. — Я тебе пока никаких стад в завещании не отписывал!

— Дед, — не выдержала Веся, — тебе лучше пока остаться тут. Приедешь позже…

— Да ни за какие коврижки! — фыркнул Ольсен. — Я и так всю жизнь им соломку подстилаю… Лучше вон Шангора позову.

— Это дела семейные, — стояла на своём Веся, — и ты самый старший в семье!

— А эта… — презрительно ухмыльнулся Агедирс, — чего тут распоряжается?

— Ардест! — выскочил из-за стола и бросился наперерез побелевшему от гнева младшему сыну князь. — Остановись! Я сам с ним разберусь!

— Я уже разобралась, — глядя вслед торопливо потрусившему к двери странно молчаливому воеводе, огорчённо вздохнула Веся, — я же воин… не привыкла спускать обид.

— И что же ты ему сделала? — побледнев, схватился за край стола князь.

— Бросила немного целительной силы, — сухо сообщил Саргенс, — а вот какой приказ отдала — не знаю.

— Немного прочистить желчные проходы… — кротко пояснила девушка, — у него был желтоватый цвет лица.

— Да не волнуйтесь вы, ему это только на пользу, — прямодушно объявила Кастина. — От княжича стоялой медовухой несло… я этот запах ни с чем не спутаю.

— Я тоже, — буркнула Веся, — так мы едем или ждем, пока он… вернётся?

— А когда это будет? — начиная понимать, что ничего страшного воеводе вовсе не грозит, на всякий случай осведомился Илстрем, думая про себя, как удачно все складывается. Если бы эта воинственная куница… нет, теперь уже кошка попала в Серое гнездо, очень многим его домочадцам пришлось бы испытать на себе очищение желчных проходов.

— Через часочек вернётся как новенький, — бодро пообещал Саргенс, посмотрел на хмурое личико ученицы и добавил, — ну или через два. И никаких зелий ему давать не нужно. Все равно не помогут. Но нам лучше ехать, ко второму завтраку доберемся до мельницы.

— Езжайте, — подумав еще минуту, постановил князь, — тут мы с Шангором и сами разберемся. Все равно я решил возвращаться в Ставин, сегодня же праздник, а Доренея там одна. Не знаю, успел Аберост вернуться из Скалбрега или нет.

— Тогда до встречи, — коротко кивнул Ардест и, обняв невесту за плечи, решительно повел прочь. Дикий Ястреб с давних пор не любил долгих прощаний.