Шрифт:
— Дымом пахнет… — негромко произнесла Кастина, едва они выехали на берег.
— Темные силы… — выдохнула Веся, глядя не вниз, на каменный мост, а выше него, туда, где совсем недавно весело поблескивала черепицей крыша мельницы.
— Какая… — больше Ольсен не смог ничего выговорить, свирепо скрипнул зубами и резко дёрнул тэрха за гриву, посылая вперёд.
Однако никуда уехать так и не сумел.
— Шшасс… — прошипел Саргенс незнакомую команду, и все тэрхи тотчас встали как вкопанные. — Я поеду первым, и дам вам сигнал.
— Силы подбросить? — заботливо глянула на чародея куница.
— Не нужно, — отказался он, уже стремительно мчась по направлению к мосту.
— Интересно, дед, — взглядом попросив Береста не вмешиваться, насмешливо спросила Эвеста, — кто мог знать про твои сокровища?
— Какие ещё сокровища? — расстроенно буркнул он. — У меня там всего-то сундучок с камнями…
— С какими еще камнями, — всерьез заинтересовалась куница, — драгоценными?
— Нет, — ответил за прадеда Ардест, — поделочными. Шпаты, малахит, мрамор, хрусталь… он сам когда-то добывал, а позже и мы привозили, Ольсен от скуки мастерил всякие вещицы. Иногда дарил их нам.
— Я думала, он только алхимией занимался, — уважительно глянула на деда юная чародейка, — ну и шпионами.
— Наверняка, лазутчиками больше, — спрятав сочувственный взгляд, колко заметила Кастина.
Веся только вздохнула, травница и сама не любила раскисать из-за потери вещей и других всегда старалась отвлечь от таких мыслей. Что толку жалеть о потерянном, если этим ничего не вернуть?
— Саргенс знак подаёт, — сообщил следивший за противоположным берегом Берест, и в тот же миг тэрхи ринулись вперёд.
Проскочили мост, вылетели на берег и остановились в том самом месте, где Веся когда-то впервые увидела стоящего на балконе деда. Как ни странно, но этот балкон уцелел, видимо, сырые балки, на которые попадали брызги от мельничного колеса, оказались огню не по зубам.
— Жив, батюшка! — перемазанный в саже мужик, выбежавший из-за угла, бросился чуть ли не под ноги тэрху Ольсена. — Слава всесильным богам, услыхали наши мольбы! А мы уж все пожарище облазили!
— И чего же вы там искали? — ворчливо буркнул мельник, скрывая свое смущение, и слез с тэрха. — Неужели думали, я стану валяться под огнем?
— Так ведь шаман же, батюшка! — всплеснул руками мужик и вдруг уставился на ногу Ольсена. — А это… как же?
— Вырастили, — мрачно объяснил дед, — вон чародейка напала… и вырастила.
— А ничего себе чародейка, — заявил мужик, любознательно рассматривая Кастину, заметно посвежевшую за прошедшие сутки, несмотря на все мытарства, — я бы тоже был не против, если на меня такая напала.
— Помалкивай побольше, целее будешь, — желчно посоветовал мельник, не видевший, на кого смотрит селянин, и Веся тихонько хихикнула, вспомнив будущего деверя.
— Идем поглядим, может, что и уцелело, — уже спрыгнувший со зверя Берест сначала помог спуститься Кастине, затем, протянув руки, ловко поймал невесту. — Жаль деда. Он тут обжился… многое своими руками сделал. Ведь первое время, как приполз к сторожке лесника с изодранными руками и без ноги, почти не спал. Отец думал… это его боль в обрубке так мучит… вот и прислал на несколько месяцев Анса с учителем, в Гнездо тогда Ольсен отказался идти наотрез.
— Просто он всегда был упрямее осла, — мрачно буркнула травница, не спешившая к крыльцу.
Случалось ей бывать на пепелищах, и не раз, чай в Ясновене все дома бревенчатые, кроме княжьего дворца, да и тот каменный лишь до второго этажа, а выше все спальни и светелки деревянные. И всё, что обычно выносят с пожарищ, — это сковороды да чугунки. Так чего зря по саже шастать?
— Смотрите… — Ольсен в сопровождении чародея шел им навстречу, держа в руках закопченный сундучок, — не зря я его медью оковал, цел остался…
— А замок-то там с секретом, кусается, — доложил словоохотливый селянин, к которому постепенно примкнуло еще несколько мужиков.
— Нарочно так задумано, чтобы такие, как ты, Прол, нос не совали, — буркнул дед и умоляюще глянул на Береста. — Займись ими, а?
— Я сам, — обернулся к любопытным селянам Саргенс. — Слушайте все! Мельница должна быть расчищена и возведена заново точно такой, как была! Всю работу я оплачу сполна! А за скорость доплачу особо. Кто тут самый честный? Следи, кто как работает, доложишь мне после, я подъеду посмотреть через пару дней. Идите.
Впрочем, последнее указание, несомненно, было лишним, внимательно выслушавшие чародея мужики и сами ринулись на руины с необычайным рвением. Ранней весной, когда в поле еще слишком сыро, чтобы пахать или сеять, а в лесу поживиться нечем, случайный заработок как нельзя кстати многим семьям.