Шрифт:
— О, это дело другое, — повеселел Максим Иванович. — Это ближе к истине. Сказка. В это я поверю. Ты живёшь в сказке…
— Правда. — облегчённо вздохнула девочка. — Наконец-то вы поняли!
— Да, я давно понял! — нахмурился учитель. — Только при чём здесь я?..
— Слава, — проговорила девочка, — я почувствовала: Максим Иванович считает меня ненормальной. Я не могу оправдываться… Если я произнесла слово «сказка», то это не означает — выдумка! Я на самом деле родилась и жила в Краю Сказки, на Планете Цветов…
— Красиво говоришь, — сказал учитель. — Из тебя получилась бы прекрасная сказочница. Извини, девочка, я реалист. Я хочу фактов…
— Перед вами самый большой факт, — горько сказала девочка, — человек иного мира!
— Что из того, что человек! Правда, ты необыкновенная… Даже очень. Вот если бы ты дала какие-нибудь доказательства.
— Разве сказка требует доказательств? — удивилась Катя. — Её или принимают или не принимают
— Что такое сказка? — скептически усмехнулся астроном. — Сказка может обмануть!
— Никогда! — горячо возразила Катя. — У нас на Планете Цветов, нет обмана. И потому нет необходимости доказывать что-то. Да или нет. Есть или нет.
— Хорошо, хорошо, — улыбнулся Максим Иванович. — Какая же цель у тебя… или у твоей бабушки? Как связаться с вашим, миром? Могли бы наши учёные полететь туда? Вы хотели бы этого?
— O! — воскликнула Катя. — Это и есть наша цель!
— Тогда открой нам секрет полёта на вашу планету, — энергично сказал учитель. — И все сомнения исчезнут! Дай формулы, дай идеи и чертежи, а не легенды… Мы построим аппарат! Только скажи ясней — что, где, как?
— Я уже сказала- любовь к невероятному. Полюбите наш мир — Край Сказки. Тем более, что вы породили его, ваши предки!
— Любить, не видев?
— Только так, — утвердительно кивнула Катя. — Мечту любят тогда, когда она ещё не появилась А если она перед глазами, то это уже не мечта! Кто захочет войти к нам, кто горячо захочет — у того появятся возможности.
— Приятно тебя слушать, — задумчиво произнёс Максим Иванович. — Впрочем, я растерялся. Что же делать? Мы на Земле. Наука — вещь конкретная. А твоё мышление — розовая мгла, туман…
— Вы всё ещё не верите?
— Может, верю… может, нет… Что-то во мне заколебалось… но это не имеет значения! Слушай, свяжи меня со своими старшими… С бабушкой, что ли… посоветуйся. Может быть, она поможет! Нужны доказательства. Надо же учесть психику земных людей. Поняла?
— Поняла, — кивнула девочка. — Но для того, чтобы вас убедить, нужно, чтобы наш мир спустился сюда, потерял свою сказочность. Это невозможно!
— Почему?
— Потому что сказка умрет. Исчезнет… Максим Иванович развёл руками.
— Знаете что? Я побуду один. Подумаю. До свидания!
Катя со Славой вышли из обсерватории. Максим Иванович окликнул их. Катя остановилась.
— Вы что-то сказали?
— Я говорю, что мне жаль.
— Чего?
— Что я не Слава! Что мне не четырнадцать лет
— Сказка возвращает юность, — ответила Катя. Максим Иванович с горечью взглянул на свой костыль, прикрыл дверь. Девочка вздохнула, взяла Славу за руку.
— Хороший человек. Искренний. Только сомнения клубятся в душе. Они не позволяют верить в сказку…
— Катя, что же мы будем делать?
— Идём к нам.
— Сейчас?
— Да. Я обещала тебе приоткрыть дверь в сказку. Я сдержу слово…
— Ой, Нанти!
— Да, теперь я уже не Катя! Теперь я Нанти. Пойдём, мальчик, Нанти поведёт тебя по пути сказки.
ЕЁ ГЛАЗА
Нанти выбрала неподалёку от избушки лесника укромное местечко среди густых кустов тёрна. Небольшую поляну обступали старые сосны, землю толстым ковром устилала хвоя.
— Садись, — сказала девочка.
Слава несмело опустился рядом с ней на узловатый корень сосны. Смотрел на девочку, всё ещё не веря, что должно произойти что-то неожиданное. Как, где, почему?
— Смотри мне в глаза, — сказала Нанти. — Дай руку…
Он встретил её взгляд, в груди загорелось невидимое пламя. Ему казалось, что от её руки плывёт жидкий огонь. Всё тело запульсировало в такт с этим упругим потоком. Было страшно и радостно, как во сне, когда летишь над землёй: знаешь, что крыльев нет, но какая-то неведомая сила несёт вдаль, к волшебным горизонтам.