Келлан кивнул и улыбнулся, подавая мне чашку – кофе он налил ровно столько, чтобы осталось место для сливок. В отличие от самого Келлана и моей сестры, я терпеть не могла черный кофе.

– Спасибо, Анна. Рад, что ты сможешь прийти. – Улыбаясь мне, Келлан наполнил последнюю чашку, для себя. – Должно получиться неплохое шоу. – Он небрежно пожал плечами, как будто группе предстояло обычное выступление, а не прощальный концерт.

Я прикусила губу, чтобы справиться с пощипыванием в глазах, и щедро плеснула сливок в свою чашку. Прямо сейчас мне не хотелось поддаваться чувствам. Время для слез придет позже, в этом я не сомневалась. Анна вздохнула под стать моему настроению:

– Келлан, я бы ни за что не пропустила его.

Она ободряюще похлопала Келлана по плечу и ушла, чтобы мы могли провести вместе последнее мирное утро, сидя над чашками с кофе. С ее стороны это был замечательный поступок.

Доставив меня в колледж, Келлан обнял меня за плечи и проводил до самого класса. Студенты уже привыкли видеть его, поскольку он приходил со мной к дверям аудитории почти каждый день, но девушки все равно таращились на него весьма откровенно. Я подумывала о том, чтобы сегодня пропустить занятия и сохранить все время только для нас двоих, но Келлан твердо сказал: «Нет!» Учеба слишком важна, сказал он, а я и так уже пропустила слишком много. Понимая, что он прав, я согласилась, хотя и с большой неохотой.

Удивив меня, Келлан вошел в аудиторию вместе со мной. Он подвел меня к ряду с парой свободных мест, и я вопросительно посмотрела на него:

– Тут я справлюсь и без тебя. А ты можешь пойти отдохнуть или заняться чем-нибудь.

Весело хихикая, Келлан отрицательно покачал головой и пошел по проходу вместе со мной.

– Я тебя не провожаю. – Протиснувшись мимо двух девиц, вытаращивших на него глаза, Келлан уселся и жестом пригласил меня сесть рядом с ним. – Я с тобой останусь, – пояснил он, ослепительно улыбаясь и складывая руки на груди.

Я уставилась на него, разинув рот. Келлан не раз поддразнивал меня, говоря, что как-нибудь пойдет со мной на занятия, но мне и в голову не приходило, что он действительно это сделает. Конечно, он не был тупицей, но просто не принадлежал к тем, кто склонен получать академическое образование. И он будет отчаянно скучать, пока преподаватель поведет рассуждения о том, что все правила морали на самом деле условны. Покачав головой, я села рядом с ним.

– Ладно. – Келлан рассмеялся и обнял меня за плечи. Покосившись на него, я вскинула брови. – Ты только не засни. – Он ухмыльнулся и осторожно погладил мое плечо большим пальцем, а я добавила: – И не отвлекай меня. Мне действительно нужно разобраться в этой теме.

Келлан клятвенно прижал ладонь к сердцу.

– Я буду идеальным слушателем! – немного наклонившись ко мне, прошептал он. – А если нет, ты сможешь потом меня наказать.

Усмешка Келлана была невероятно привлекательной, и мне пришлось отвести взгляд в сторону. К несчастью, получилось так, что я посмотрела через весь класс прямо на Кэнди.

Она сидела рядом со своими прихлебательницами и во все глаза смотрела на рок-звезду, явившуюся в ее класс. На лице Кэнди было написано такое же удивление, как недавно испытала я. Но как только я склонила голову на плечо Келлана, Кэнди натянула на свою физиономию маску безразличия. Скривившись и отчетливо проговорив: «Да нам-то что!» – так, что я смогла прочесть это по ее губам, Кэнди отвернулась.

Я усмехнулась и стала ждать, как Келлан воспримет свою первую лекцию в колледже, надеясь, что ему понравится.

Как ни странно, Келлан действительно оказался отличным слушателем. Лекция как будто полностью его захватила. А когда началось обсуждение, он даже задал парочку весьма продуманных вопросов. Я заулыбалась, когда он вступил в дискуссию с парнем, сидевшим впереди. При этом аргументы Келлана звучали куда более убедительно, и в итоге он переспорил своего оппонента, учившегося гораздо больше и дольше. Преподаватель похвалил его, а потом склонил голову набок, словно пытаясь понять, был ли Келлан его студентом. Так и не выяснив это, он в конце концов отпустил нас.

Покидая аудиторию, я переполнялась гордостью за своего друга. Наверное, в другой жизни он стал бы блестящим ученым.

Келлан улыбался от уха до уха, когда я сжимала его руку, и явно был чрезвычайно доволен занятием. И все было прекрасно, пока мы не очутились поблизости от группы хихикающих девиц. Осмелев, они встали прямо перед нами, вынудив остановиться. Келлан, все еще пребывая на седьмом небе, улыбнулся им.

– Леди? – вежливо произнес он.

Девицы захихикали еще громче, услышав такое обращение. В Келлане было нечто такое, что рядом с ним даже взрослые, образованные и просвещенные женщины начинали чувствовать себя пятнадцатилетними школьницами. Я часто наблюдала это.

Самая дерзкая из девиц выступила вперед:

– Ты ведь Келлан, да? Мы просто обожаем вашу группу.

Еще более вежливо кивнув, Келлан со странным выражением лица всматривался в девушек, столпившихся перед ним. В его глазах промелькнуло что-то, чего поклонницы, возможно, и не заметили, но я увидела. Келлан как будто пытался определить, кого как зовут и что они собой представляют. Но тут же, легко улыбнувшись, он сказал:

– Приятно слышать, что мы вам нравимся. Наше последнее выступление сегодня вечером в баре Пита. – Чуть наклонившись вперед, Келлан хрипловато добавил: – Надеюсь, вы его не пропустите.