Обратная дорога вышла и быстрее, и комфортнее. Оглядывать заунывные поля из иллюминатора тарахтящего вертолета было куда комфортнее, чем ездить по ним. К полудню он уже был в своем участке. И все происходившее вчера казалось подернутым какой-то дымкой, будто бы происходило и не с ним.

Он поднялся на второй этаж, прошел по коридору и отворил дверь в комнату детективов. Ни Рагозы, ни Бека в комнате не было. Зато за дальним столом, который раньше пустовал, теперь восседал здоровенный блондинистый парень. Парень оторвался от компьютера и вопросительно посмотрел на Романа. Глаза у него были серые, почти прозрачные. Все это арийское великолепие – и белые волосы, и серые глаза – вполне мирно соседствовало у парня с красной физиономией и крестьянским носом картошкой.

– Вам кого? – спросил парень и провел рукой по налитой могучей шее.

– Бек и Рагоза здесь? – спросил Роман, заходя и закрывая за собой дверь.

– Бек скоро должен подойти, – сказал парень. – А Рагоза внизу нового рекрута в армию сдает. А вы… по какому вопросу?

– Меня Романом зовут, – сказал он, подходя к парню и протягивая руку. – Я здесь работаю. – «Уже целых два дня», подумал он про себя. – Ты новенький?

– Павел. – Парень выбрался из-за стола и крепко пожал Роману руку. Стоя он оказался еще габаритнее. – Павел Лагач. – Я тоже здесь работаю. Со вчерашнего вечера…

– Тертианер?

– Ага, третий класс, только из училища. А ты?

– То же самое.

Парень собрался еще что-то спросить, но дверь за спиной снова скрипнула. В кабинет вошел Бек и остановился в дверном проеме. Из-за его плеча, приподнявшись на цыпочки и вытянув шею, выглянул Рагоза. Он выразительно посмотрел на Романа и, указав на Бека, скорчил сочувственную физиономию – ну, мол, держись.

– Всем привет, – бесцветным голосом произнес Бек. – Роман – ко мне. – Бек мотнул головой, показав в коридор, и, не дожидаясь ответа, развернулся и вышел.

Рагоза уступил ему дорогу в дверях и юркнул внутрь кабинета. Роман немного помялся и пошел вслед за Беком.

– Ух тебе щас будет, – подбодрил его Рагоза, когда он проходил мимо.

В коридоре Бек стоял у окна и смотрел куда-то вдаль. Когда подошел Роман, он не обернулся. И заговорил не сразу.

– О твоих подвигах мы уже информированы. Из Твердинска нам отчет прислали. Твой должен быть готов к завтрашнему дню.

– Уже готов. – Роман залез в карман и вытащил сложенный лист немнущейся бумаги. Лист под воздействием тепла рук тут же принял правильную форму.

Бек все так же, не поворачиваясь, протянул руку и взял отчет.

– Почерк отвратительный… Руки дрожали?

– Я в вертолете, чтоб время не терять… Трясло очень.

– Понятно… Смотри, если сканер не сможет распознать, заставлю напечатать. – Он помолчал. – Кстати, твердинские тебе очень благодарны. Не так часто удается найти такое скопление диких упырей. Лежбище крупное. Но я, как ты понимаешь, от восторга не лопаюсь. Ты знаешь, что мы никогда не выезжаем на сомнительные адреса поодиночке?

– Знаю, но…

– Никаких «но». – Бек наконец повернулся и посмотрел ему в глаза. – Это правило. Одно из немногих, которые действительно стоит выполнять. Если у местного комиссара не было людей, ты обязан был клещом в него вцепиться и хоть в раскладушке у него в кабинете жить, но добыть себе прикрытие. Комиссар, кстати, тоже хорош… слышал бы ты, что ему наш Пальфи по телефону высказал…

Бек замолчал, подождал, пока по коридору пройдут двое полицейских.

– Комиссар здесь ни при чем. – Роман опустил голову. – Он предлагал переждать, я сам поехал…

Бек вздохнул.

– Я тебе сейчас могу сказать много непечатных слов, половину из которых ты раньше и не слышал… Но это все хорошо на базаре. Тебе там, в лежбище, страшно было?

– Да в общем… Еще как! – неожиданно для себя признался Роман.

– Так вот, запомни хорошенько это чувство. Будем считать, прививку от геройства ты получил. И считай, свой лимит удачи ты на десять лет вперед вычерпал. Судьба редко делает такие подарки дважды. Все, пошли к остальным. Работать надо. Пока ты отсутствовал, мы тоже кое-что накопали.

Бек повернулся и пошел к комнате детективов. Роман с облегчением вздохнул и пошел за ним.

– Так что, значит, не было никакой Патриции Наволод? – Новичок по фамилии Лагач вопросительно посмотрел на Романа. Его уже ввели в курс дела. Все четверо сидели в комнате детективов.

– Была, – ответил Роман. – Была Патриция Кулота. Но она пропала в начале войны и скорее всего никакого Наволода в глаза не видела. И замуж за него никак выйти не могла. Все подделка. Кому-то понадобилась мертвая душа, не снятая с учета.