Махнув рукой, я принялся быстро одеваться. Удивительно, но и одежда, и обувь оказались подобраны, словно по мне были сшиты. Я даже пожалел, что в этом большом помещении, отведенном под ванную комнату, не оказалось зеркала. Наверняка, форма сидит хорошо. Однако чувствовал я себя в ней немного странно.

Выйдя обратно в медицинское крыло, я поспешил найти глазами Марику. Девушка как раз возвращалась к столу, поговорив с Кастером.

Брат окинул меня оценивающим взглядом и улыбнулся.

– Другое дело, Арн, - одобрительно кивнул он. Я пожал плечами.

– Кастер, лорд Фэлл подождет меня еще пару минут? Мне нужно кое-что сделать.

Брат удивленно приподнял брови, но возражать не стал. Я стремительно направился к столу Марики, и Кастер последовал за мной.

– Марика, - дружелюбно улыбнувшись, окликнул я. Девушка подняла на меня глаза, и тоже расплылась в улыбке.

– Прекрасно выглядите, Райдер, - искренне произнесла она и вновь смущенно отвела глаза, столкнувшись взглядами с моим братом. Тот чуть нахмурился, услышав, что девушка называет меня Райдером, но ничего не сказал в ответ.

Я с трудом сдержал усмешку и кивнул Марике в знак благодарности.

– Сок той травы, которой вы лечили меня...

– Дерганица, - напомнила девушка.

– Верно, - кивнул я, - можно мне взять немного?

Кастер недоверчиво нахмурился. Девушка с опаской покосилась на него.

– Но я... я ведь использовала достаточно для вашей руки. Если этого не хватит, можете прийти в любое время, - пролепетала она. Кастер снисходительно улыбнулся Марике и тяжело вздохнул.

– Кажется, мой брат беспокоится не о себе, - он буквально обжег меня глазами, - это для той девушки? Как же ее...

– Филисити, - мрачно напомнил я. На лице брата показалась кривая ухмылка. Помолчав несколько секунд, он махнул рукой и кивнул Марике.

– Хорошо, будь по-твоему, брат.

Девушка неуверенно протянула мне маленький флакон и, немного погодя, вытащила из небольшого сундучка чистую тряпицу. При каждом своем движении она оборачивалась на Кастера, словно пыталась понять, не передумал ли он. Я благодарно кивнул.

– Спасибо, Марика.

Кастер улыбнулся девушке, и та снова зарделась, приложив кулачок к груди. Брат стремительно развернулся и направился к выходу из медицинского крыла. Я поспешил спрятать данные мне флакон и тряпицу в карман жилета и последовал за ним.

В коридоре, когда мы уже отошли на достаточно большое расстояние от медицинского крыла, брат снисходительно посмотрел на меня и качнул головой.

– То, что ты делаешь, неразумно, брат, - сказал он, - эта девушка... Филисити... она ведь ясно дала понять, что помощи от тебя не примет. Она ведет себя, как все таирцы, и это не изменишь.

– А, по-твоему, таирцам не за что нас ненавидеть?
– нахмурился я. Брат вздохнул.

– Я этого не говорил. Но о взаимоотношениях Таира и Fell de Arda тебе лучше поговорить с капитаном ван Маром. Он расскажет тебе об этом много больше, чем я.

Имя заставило меня задержать дыхание. Муж Филисити, сбежавший в Орсс, когда узнал о ее даре.

– Что ж, я с этим ван Маром с радостью потолкую, - сказал я, стараясь сохранить голос ровным, - он страж?

Разумеется, ожидаемым ответом был отрицательным. Мне просто не хотелось показать брату, что я прекрасно понимаю, о ком речь.

Руки Кастера невольно сжались в кулаки, лицо сделалось нарочито безразличным.

– Да, - ответил он, и я едва сдержался, чтобы не раскрыть рот от изумления, - для него лорд Фэлл обряд счел испытанием верности. И Алек прошел его успешно. Так что теперь он командует одним из отрядов и является полноправным стражем Орсса. К слову, он таирец, поэтому я и посоветовал тебе поговорить с ним.

Казалось, несправедливость, что какого-то выскочку сделали стражем, до сих пор задевала Кастера, хотя, судя по всему, он в Fell de Arda считался главным командиром, и ему подчинялись все беспрекословно, едва ли не так же, как самому Виктору Фэллу.

Я вздохнул. Не понимаю, по какому принципу наместник выбирает тех, кто должен пройти обряд, однако, уверен, здесь присутствует определенная логика. Иначе бы Виктор давно сделал бы Кастера стражем. Человека, который бы по всем своим качествам подходил бы на эту роль лучше, попросту невозможно представить.

– Я поговорю, - заверил я брата.

– А насчет той девушки, - поучительным тоном продолжил Кастер, посмотрев на меня, - я не советовал бы тебе унижаться перед ней.

Я поморщился, словно от зубной боли.

– Унижаться никто не собирался. Я лишь хочу помочь. Она ведь ранена.

Кастер пожал плечами.

– Как знаешь. Но не думаю, что будет приятно, если эта взбалмошная дамочка выплеснет сок дерганицы тебе в лицо.

Я предпочел не спорить с братом. Проще будет проверить на практике, кто из нас прав, когда у меня выдастся свободная минута.